Beta avser fasen i mjukvaruutveckling mellan alfasfas och den släpp kandidat fas.
Beta-mjukvara anses generellt vara "komplett" av utvecklaren men är fortfarande inte klar för allmän användning på grund av brist på testning "i naturen". Hemsidor, operativsystem och program är ofta sägs vara i beta vid någon tidpunkt under utveckling.
Beta-programvara är antingen släppt för alla (kallas en öppen beta ) eller en kontrollerad grupp (kallad a Sluten beta ) för provning.
Beta-programmets syfte
Beta-mjukvaran tjänar ett huvud syfte: att testa prestanda och identifiera problem som ibland kallas buggar .
Att tillåta beta-testare att prova programvara och ge feedback till utvecklaren är ett bra sätt för programmet att få lite verklig erfarenhet och att identifiera hur det ska fungera när det är ute av beta.
Precis som vanlig mjukvara, körs beta programvaran tillsammans med alla andra verktyg som en dator eller enhet använder, vilket ofta är hela poängen - för att testa kompatibiliteten.
Betatestrar uppmanas vanligtvis att ge så mycket feedback som möjligt om beta-mjukvaran - vilken typ av krasch inträffar, om beta-programvaran eller andra delar av datorn eller enheten uppför sig konstigt etc.
Beta-test återkoppling kan bara inkludera fel och andra problem som testare upplever, men ofta är det också en chans för utvecklaren att ta förslag på funktioner och andra idéer för att förbättra programvaran.
Feedback kan ges på ett antal sätt beroende på utvecklarens begäran eller den programvara som testas. Det kan innehålla e-post, sociala medier, ett inbyggt kontaktverktyg och / eller ett webbforum.
En annan vanlig anledning till att någon avsiktligt kan ladda ner något som bara är i beta-scenen är att förhandsgranska den nyare, uppdaterade programvaran. Istället för att vänta på den slutliga versionen kan en användare (som dig) ladda ner betaversionen av ett program, till exempel, för att kolla alla nya funktioner och förbättringar som sannolikt kommer att göra det till slutspelet.
Beta Software Safety
Det är generellt säkert att ladda ner och testa beta-programvaran, men var säker på att du förstår de risker som följer med den.
Kom ihåg att programmet eller webbplatsen, eller vad det än är att du är beta-testning, finns i beta scenen av en anledning: buggarna måste identifieras så att de kan lösas. Det betyder att du är mer benägen att hitta inkonsekvenser och hicka i programvaran än vad du skulle göra om det inte var i beta.
Om du är orolig för att datorn kan krascha eller att beta-programvaran kan orsaka något annat problem med din dator, rekommenderar vi att du använder programvaran i en isolerad virtuell miljö. VirtualBox och VMWare är två program som kan göra detta, eller du kan använda beta-programvaran på en dator eller enhet som du inte använder varje dag.
Om du använder Windows bör du också överväga att skapa en återställningspunkt innan du försöker ut beta-programvara så att du kan återställa datorn till en tidigare tid om det händer att korrupta viktiga systemfiler medan du testar den.
Skillnaden mellan en öppen beta och en sluten beta
Inte alla beta-program är tillgängliga för nedladdning eller inköp som vanlig mjukvara. Vissa utvecklare släpper ut sin programvara för teständamål i det som kallas Sluten beta .
Programvara som finns i öppen beta , även kallad offentlig beta , är gratis för alla att ladda ner utan en inbjudan eller speciellt tillstånd från utvecklarna.
I motsats till öppen beta kräver sluten beta en inbjudan innan du kan komma åt betaversionen. Detta fungerar i allmänhet genom att begära en inbjudan via utvecklarens webbplats. Om du accepteras får du instruktioner om hur du hämtar programvaran.
Bli en Beta Tester
Det finns inte en enda plats där du registrerar dig för att vara en beta-tester för alla typer av program. Att vara en beta-tester innebär bara att du är någon som testar beta-programvara.
Hämta länkar till programvara i öppen beta finns vanligtvis tillsammans med de stabila versionerna på utvecklarens hemsida eller eventuellt i en separat sektion där andra typer av nedladdningar hittas som bärbara versioner och arkiv.
Till exempel kan betaversionen av populära webbläsare som Mozilla Firefox, Google Chrome och Opera alla laddas ner gratis från respektive nedladdningssidor. Apple erbjuder även beta-program, inklusive betaversioner av MacOS X och iOS.
Det är bara några exempel, det finns många, många fler. Du skulle bli förvånad över hur många utvecklare släpper sin programvara till allmänheten för beta-teständamål. Håll bara ögonen på det - du hittar den.
Som nämnts ovan finns också information om slutna betaversionshämtningar vanligen på utvecklarens hemsida men kräver någon form av tillstånd före användning. Du bör se instruktioner om hur du begär tillståndet på webbplatsen.
Om du letar efter en betaversion för en viss mjukvara men inte hittar hämtningslänken, gör du bara en sökning på "beta" på utvecklarens webbplats eller på deras officiella blogg.
Ett ännu enklare sätt att hitta betaversioner av den programvara du redan har på din dator är att använda en kostnadsfri mjukvaruuppdatering. Dessa verktyg kommer att skanna din dator för att hitta gammal programvara, av vilka vissa kan identifiera vilka program som har ett betaversion och även installera betaversionen för dig.
Mer information om Beta
Beteckningen beta kommer från det grekiska alfabetet - alfa är den första bokstaven i alfabetet (och det första steget i en programvarans frigöringscykel) och beta är andra bokstaven (och följer alfasen).
Betasfasen kan varas från veckor till år men faller normalt någonstans däremellan. Programvara som har varit i beta under en mycket lång tid sägs vara i evig beta .
Beta-versioner av webbplatser och program kommer normalt att ha beta skrivet över rubrikbilden eller titeln på huvudprogramfönstret.
Betald mjukvara kan också vara tillgänglig för beta-testning, men de programmeras normalt på ett sätt där de slutar arbeta efter en viss tid. Detta kan konfigureras i programvaran från nedladdningstiden eller kan vara en inställning som aktiveras när du använder en beta-specifik produktnyckel.
Det kan hända att det finns många uppdateringar till betaversionen innan den är klar för slutgiltig release - dussintals, hundratals … kanske tusentals. Detta beror på att fler och fler buggar hittas och korrigeras, nya versioner (utan de tidigare buggarna) släpps och testas kontinuerligt tills utvecklarna är tillräckligt bekväma för att betrakta det som en stabil utgåva.
