Till iPad eller inte till iPad, det är frågan. Åtminstone för den digitala åldersföräldern. Oavsett om du är förälder till en nyfödd, en barnbarn, en förskolebarn eller ett barn i skolan, kommer frågan om huruvida barnet ska använda en iPad (och hur mycket!) Blir allt mer pressande, särskilt när barn i samma ålder snubblar runt tabletter på restauranger, konserter, sportevenemang och nästan alla platser där både barn och vuxna samlas. Faktum är att de få hållen där du inte ser en massa barn fokuserade på den digitala världen är de platser som fokuserar på barnet: lekplatsen eller poolen.
Är det bra för våra barn? Ska ditt barn använda en iPad? Eller borde du undvika det?
Svaret: Ja. Ungefär. Kanske. Med måtta.
Det verkar som om alla har en åsikt på iPad. Vi har folk som hävdar att tablettbruk av småbarn är likvärdigt med barnmisshandel och de som tror att det finns bra pedagogiska användningsområden för dem.
Även American Academy of Pediatrics är lite förvirrad och har uppdaterat sin långvariga politik att skärmtid bör undvikas till varje pris av de två och yngre till en mer nyanserad tillvägagångssätt som vi lever i en digital värld och att innehållet själv bör bedömas snarare än den enhet som håller innehållet. Det låter bra, men det är inte riktigt en praktisk riktlinje.
Barn behöver bli uttråkad
Låt oss börja med något som inte är helt uppenbart för alla: det är bra för ett barn att bli uttråkad. Det gäller den tvåårige, den sexårige och den tolvårige. Och en sak som iPad inte borde vara, är slutet-all-come-all bot för tristess. Det finns mycket bättre sätt att svara än att ge barnet en iPad.
Det handlar inte om botemedel. Det handlar om jakten på botemedel. Barn behöver sträcka sina kreativa muskler och engagera sig i fantasin. De kan göra detta genom att leka med dockor, teckna med kritor, bygga med play-do eller Legos, eller någon av hundratals andra icke-digitala aktiviteter. På så sätt engagerar de inte bara sin kreativitet, de lär sig mer om sina egna intressen.
Barn behöver interagera med andra barn
Tänk dig en värld där varje gång en pjokk argumenterade med ett annat barn över en leksak fick de båda en tablett. När skulle de någonsin lära sig att bli frustrerad, hur man kan hantera konflikter och hur man delar? Det här är några av de faror som barns psykologer fruktar när de varnar för användning av tablett. Det är inte bara en fråga om hur mycket (eller lite) barnet lär sig från tabletten, det är också vad de gör lär inte när de använder tabletten.
Barn lär sig genom lek. Och ett viktigt inslag i detta är interaktion. Barn lär sig genom att interagera med världen, från att lära sig att öppna en dörr genom att vrida en knopp för att lära sig att hantera frustration när en huvudrollig lekkamrat tar en favoritleksak eller vägrar spela ett favoritspel.
Förskjutningen av lärande
En sak som dessa två begrepp har gemensamt är hur de förskjuter viktiga inslag av lärande och barntillväxt. Det är inte så mycket att användningen av iPad skadar barnet - i själva verket är iPad-användningen bra - det är den tiden med iPad att ta bort från andra viktiga lektioner som barnet måste lära sig.
Medan barn som samlas runt en iPad är sociala i den meningen att de är tillsammans, är de inte sociala i den meningen att leka med varandra. Detta gäller speciellt när varje barn har sin egen enhet och är därmed låsta in i sin egen virtuella värld. Den här gången tar iPad bort från tiden som kan spenderas utomhus, med hjälp av sin fantasi för att försvara ett smygslott eller helt enkelt berätta om varandra.
Och det är lika sant för det ensamma barnet som det är för gruppen av barn. När ett barn leker med en iPad känner de inte den taktila känslan av att öppna en bok och röra på bokstäverna på sidan. De bygger inte ett fort med lakan och stolar, och de bakar inte en imaginär tårta för sin baby docka.
Det är denna förskjutning av lärande som kan bli den äkta faran hos iPad när den används för mycket.
Stora iPad-spel för barn
Lär dig med iPad
American Academy of Pediatrics reviderade rekommendationer på skärmtid kommer som ny forskning visar hur apps kan vara lika effektiva som verkliga lektioner om att lära sig att läsa hos barn så unga som 24 månader. Tyvärr är forskningen på detta område fortfarande väldigt begränsad och det finns inte mycket att fortsätta för pedagogiska tillämpningar utöver läsning.
Som jämförelse hänvisade studien till hur tv-program som Sesam Street normalt inte ger utbildningsförmåner förrän barnet träffar 30 månader. Det handlar om ungefär samma tid som barnet lär sig att interagera med TV: n genom att utspå svaret på frågor som ställs på showen. IPad verkar kunna generera en del av den interaktionen som är så viktig för att lära sig i en yngre ålder, vilket visar sin potential både som ett pedagogiskt verktyg och ett bra köp för en förälder.
Lagom är bäst
Min frus favorit citat är "allt i måttlighet". Vi lever i ett svartvitt samhälle där människor ofta handlar i absolutter, men i sanning är världen väldigt grå. IPad kan vara avskräckande för ett barns lärande, men det kan också vara en riktig välsignelse. Svaret på pusslet ligger i måttlighet.
Som fader till en femåring och någon som har skrivit om iPad sedan min dotter föddes, har jag särskilt uppmärksammat barn och tabletter.Min dotter fick sin första iPad vid 18 års ålder. Detta var inte ett medvetet beslut att presentera henne för den underbara världen av digital underhållning och utbildning. I stället fick hon sin första iPad eftersom jag märkte den gamla som jag tänkte sälja hade en liten spricka på skärmen. Jag visste att detta skulle sänka värdet, så jag valde att lägga den i ett skyddande fall och låta henne använda det.
Min tumregel innan hon vände två var inte mer än en timme. Denna timgräns omfattade både tv och iPad. När hon vände två och tre sedan ökade jag långsamt detta till en och en halv och sedan två timmar. Jag var aldrig strikt om det. Om hon hade lite mer än hennes gräns på en dag, så visste jag bara att vi gjorde andra aktiviteter nästa dag.
Vid fem år tillåter min dotter fortfarande inte en iPad i bilen om vi inte tar en längre resa. Om vi kör runt i staden har hon tillåtit dockor, böcker eller andra leksaker. För det mesta måste hon använda sin fantasi att underhålla sig själv. Detta gäller även vid middagsbordet om vi är hemma eller ute på en restaurang. Det här är tillfällen då vi interagerar som en familj.
Dessa är vår regler. Och det är viktigt att ha regler, men du borde inte känna att du måste följa någon annans regler. Den verkliga nyckeln till detta pussel är att förstå att (1) iPad-tiden inte är en dålig tid, (2) barn behöver lära och leka med andra barn och (3) barn behöver lära sig att spela ensam utan en digital barnvakt.
Om du föredrar att ge ditt barn en iPad vid middagsbordet så att du och din make kan njuta av varandras företag är det definitivt inget fel med det! Tror inte vi alla den som tror att alla borde föräldra sitt barn som de förälder sitt barn? I stället för att begränsa ditt barns användning av iPad vid bordet kanske du kanske begränsar det efter skolan tills de kommer till middagsbordet.
Hur man använder iPad och hur mycket tid att spendera med det?
Istället för att tänka på det som hårda inställda regler, tänk på iPad-användningen som tidsenheter. Om du inte har något emot ditt barn att leka med iPad vid middagsbordet, räkna det som en enhet för iPad-användning. Kanske får de en ny enhet med iPad-användning efter sin dusch och före sänggåendet. På flipsidan kan tiden mellan att komma hem och middag ägnas åt att spela tid och tiden mellan middag och duschen kan vara läxtid. Eller tvärtom.
Hur många enheter?
Medan vi fortfarande saknar forskning om hur bra iPad kan vara för tidig barndomsinlärning är det tydligt att småbarn i åldern två eller äldre får mycket mer av tabletter än före två års ålder. Detta borde inte vara för förvånande. Tvååringar är bättre på mycket saker jämfört med yngre småbarn. Men vad som är viktigt att komma ihåg är att det här är den ålder där barn verkligen börjar räkna ut språk och att interagera med sina föräldrar och syskon är en stor del av den inlärningsprocessen.
Den nya American Academy of Pediatrics riktlinjer svarar inte frågan om hur mycket tid en pjokk eller förskolebarn ska använda en tablett. En av författarna tar dock en sticka på den. Dr. Dimitri A. Christakis skrev om medieanvändning före 2 års ålder i en artikel om JAMA Pediatrics och pekade på en timme i vad han medgav var ett fullständigt godtyckligt nummer.
Det finns helt enkelt inte tillräckligt med forskning för att komma till en vetenskaplig slutsats i frågan, men som jag nämnde använde jag samma tidsgräns på en timme med min dotter innan hon blev tvungen. Det finns ingen tvekan att småbarn kan lära sig några saker från en tablett. De är mycket interaktiva enheter. Och det enkla faktumet att introducera dem till teknik kan vara bra, men vid den tiden kan mycket mer än en timme om dagen förskjuta annan inlärning.
De bästa gratis iPad Apps för småbarn
Min personliga rekommendation är att lägga till en halvtimme per år av barnet tills de har cirka 2-2,5 timmar med iPad och TV-tid. Jag kompenserar den här gången genom att ha specifika tider på dagen då iPad och TV inte är tillåtna. För vår familj är det vid måltider (lunch och middag) och i bilen. Vi gör undantag för långa bilresor. Hon får inte heller ta med iPad när man går till daghem eller liknande sammankomster där det finns andra barn, även om daghem eller barnläger tillåter en iPad. Och hon har inte tillåtit tv eller en iPad i minst en timme efter att hon kommer hem från skolan.
Vi kom fram till dessa riktlinjer för att säkerställa att hon hade möjlighet att använda sin fantasi i bilen, interagera med andra barn när hon var runt dem och tid för att spela icke-digitala spel vilket kan vara mycket viktigt att lära.
Om du planerar att använda iPad som ett pedagogiskt verktyg och en bra leksak, kom ihåg att interaktion kan vara den bästa formen av lärande. Detta kan innebära att du använder iPad med ditt barn. Endless Alphabet är en av många bra pedagogiska appar som är ännu bättre med föräldern. I ändlösa alfabetet sätter barnen ord tillsammans genom att dra brevet till bokstäverna i de redan stavade orden. Medan barnet drar brevet, upprepas bokstäverens bokstavsfonetiska ljud. Min dotter och jag gjorde det till ett spel där jag skulle säga ljudet av ett brev och hon var tvungen att välja ut den rätta för att placera i ordet.
Denna typ av interaktion kan hjälpa till att överbelasta en redan pedagogisk app. De flesta barnläkare och barnpsykologer är överens om att interaktion är mycket viktigt för tidigt lärande. Att spendera tid tillsammans kan vara ett bra sätt att interagera, särskilt för småbarn.
Så här aktiverar du föräldrakontroll på din iPad
