Kan Beats 'Bigger Pill förbättra på originalet?
Beats har vunnit den största segern i ljudet av ljudbiz och stjäl titeln "varumärket ljudentusiasterna som mest älskar att hata" från Bose efter att den senare höll det i årtionden. Med den titeln kommer zillioner av dollar i intäkter, fawning artiklar i affärer tidningar, och mycket färre samtal från irriterande persnickety kunder.
Men Beats vill ha respekt. Rykten i Los Angeles ljudteknik cirklar är att företaget har tagit in några stora tekniska talanger för att hantera sin produktutveckling - så att bryta sig fri, tydligen, av hela "uttryckt av Dr. Dre" schtick som företaget grundades på.
Ingenstans var deras färdigheter mer behövda än i Beats 'Bluetooth-högtalare, som ursprungligen bestod av pillen. Det faktum att jag var tvungen att skriva en artikel med titeln "8 Bluetooth-högtalare bättre än Beats Pill" berättar vad du behöver veta om det.
Pillen XL är mycket större, som du kan se i bilden ovan. (Det är den ursprungliga pillen i blått.) Det är också mycket biffigare internt, med det som ser ut som en 3-tums woofer och en 1,25-tums kon-tweeter för varje kanal (dvs vänster och höger). Du kan se drivrutinslayouten på bilden från min CES-rapport på Pill XL.
Jag trodde att den ursprungliga pillen var en svag ljud, bas-mindre liten sak. Låt oss ta reda på om dess uppskjutna bror kan göra bättre.
02 av 05Beats Pill XL: Funktioner och ergonomi
• Trådlös Bluetooth-kapacitet• Två 3 tum / 75 mm woofers• Två 1,25 tum / 32 mm diskanthögtalare• En passiv radiator• 3,5 mm aux stereo analog ingång• 3,5 mm aux stereo analog utgång för daisy-chaining• Fem-segment LED-batterimätare• Micro USB uttag för laddning• Kan kombineras med en annan Pill XL för vänster / höger stereo eller dubbelt spel för användning i flera rum• Mått 4 tum / 100 cm diameter, 13,3 tum / 33,8 cm lång• Vikt 3,3 kg / 1 kg Jag skulle säga att det är en rimlig särdragssats. Det är en mycket mycket mer muskulär drivrutin komplement än kvartetten av små 1-tums i den ursprungliga pilen. Den levereras också med en laddare för väggkvarn; Som de flesta av de större Bluetooth-högtalarna är batteriet för stort för att ladda upp USB. Parningsfunktionen är särskilt cool. Ja, många Bluetooth-högtalare har parning nu, men nästan alla erbjuder bara vänster / höger stereoparing - det vill säga en högtalare lämnar, den andra gör rätt. Pill XL: s dubbla spelningsfunktion låter två av enheterna spela samma låt, så att de kan mäta dem trådlöst så att du kan placera ett i ett rum och det andra i ett intilliggande rum, så länge de fortfarande ligger inom Bluetooths 15- till 30-fots intervall. Och allt du gör för att kompisera dem, knackar på dem tillsammans: en gång för dubbelspel, två gånger för stereo vänster / höger parning. Jag har aldrig haft några problem med att använda Pill XL. Jag störde aldrig ens att leta efter manualen. Det finns en Bluetooth-parningsknapp på sidan, och högtalaren parades snabbt med min Samsung Galaxy S III-telefon och iPod touch varje gång. Jag älskade också det lilla handtaget gjutna i ryggen, vilket gör det enkelt att luta pillen XL runt. Jag släppte nästan pillen XL första gången jag sparkade upp den. Jag insåg inte att min Samsungs telefonens musikspelare var på paus, så jag vred på volymen av telefonen och pillen XL hela vägen. Då insåg jag mitt fel, tog musikspelaren av paus och blev rädd ur mina tankar av hur högt Pill XL kan spela - högre än någon av de 100 eller så batteridrivena Bluetooth-högtalarna jag testat. Men det låter inte förvrängt, det låter riktigt rent. Medan jag kan förvänta mig att en Beats-produkt spelar ganska högt, skulle jag inte förvänta mig att den skulle bli raffinerad. Så lägger jag på mitt hårdaste "raffinerade" test: den levande versionen av "Shower the People" från James Taylor bor på Beacon Theatre. Jag kan inte säga att pillen XL spikade det, men det gick bra över genomsnittet för en bärbar Bluetooth-högtalare. Den övergripande balansen mellan bas och mids to treble var rätt på. Basen lät otroligt tuneful; det var inte den höga Q-bommen som jag hade förväntat mig. Den ena egenskapen - utanför den allmänna soniska godheten - var en betoning i låg till mitten diskant, vilket gjorde Taylors röstljud lite betonat och lite sibilant, och överdrev också ljudet av cymbalerna i mixen. Men det gjorde ljudet mer levande och spännande också, vilket jag antar varför Beats ingenjörer satte den toppen där inne. Jag visste redan att pillen XL kunde spela väldigt högt och rent, men jag ville se hur det kunde hantera ett verkligt tortyrtest: "The Blue Whale" från saxofonisten Dave Binney s Lyft mark album. "The Blue Whale" börjar med en pugnacious upprätt bas solo packad med intensiv övre basenergi som bara kan strimla de flesta Bluetooth-högtalare och soundbars. Pillen XL spelade det högt och tydligt, med bara några knappt hörbara spår av förvrängning. Under tiden led Binney's alto sax eller drabbades av (beroende på din synvinkel) samma diskant betoning som jag hörde med Taylors röst. Det var inte stötande för mig alls; även om det ändrade sin ton en tad, tyckte jag om hur Pill XL tog Binney ut lite. Pianoet i inspelningen lät fylligare och mer livlikt än jag brukar höra med en Bluetooth-högtalare. Och som med Taylor-inspelningen, förstärktes diskanten upp ljudet av cymbalerna. Jag är ganska säker på att den som uttryckte Pill XL lyssnade mer på saker som Wale än till Dave Binney-sidor, så jag satte på rapparens "Love / Hate Thing" för att få ett mer balanserat perspektiv. Wow. Pill XL pumpade ut den kraftfulla baslinjen med överraskande auktoritet och definition, och vackert markerade Wales rap och sångare Sam Dews croon. Det här är exakt den typ av levande, spännande ljud som de flesta fans av pop, hip-hop och rock skulle vilja ha. Ändå suger det inte. Faktum är att jag faktiskt haft det! Det är ganska trick. Frekvensrespons på axeln± 6,2 dB från 80 Hz till 20 kHz MCMäxxx utgångsnivå102/104 dB vid 1 meter För att mäta Pill XL körde jag mina vanliga kvasi-anekoiska frekvensresponsmätningar, med högtalaren ovanpå ett 2 meter högt läge och mätmikrofonen på 1 meter, med hjälp av gatingfunktionen på min Clio 10 FW-ljudanalysator för att eliminera akustiska effekter av omgivande föremål. Det blå spåret i diagrammet ovan visar frekvensresponsen på axeln, med mikrofon 1 meter från vänster kanaldrivrutin. Det mörka gröna spåret är svaret 30 grader till vänster (närmare diskanten) och ljusgrönt spåret är svaret 30 grader åt höger. Ganska fantastiskt resultat, va? Svaret är nästan dött platt från 200 Hz till 2,5 Hz, vilket är där musikens riktiga "kött" är. Yep, det finns en stor topp centrerad vid 3 kHz, vilket verkligen är orsaken till den diskanthöjning som jag hörde. Inconsistensen i off-axel-svaret vid 30 grader beror på tweeter och woofers sida vid sida-arrangemanget - och antar jag till en ganska enkel crossover-krets (om det finns en crossover där alls). För en sådan produkt är crankability lika viktig som någonting annat, så jag gjorde mitt MCMäxxx-test: cranking Mötley Crües "Kickstart My Heart" så högt som pilletten XL kunde spela medan det fortfarande låter ganska rent (vilket i detta fall var full volym, vid vilken Pill XL fortfarande låter mycket ren), och sedan mäter genomsnittsnivån vid 1 meter. . Wow. Jag fick en genomsnittlig effekt på 102 dB med många toppar som högst 104 dB. Det är överlägset den bästa utmatningen jag har uppskattat från en Bluetooth-högtalare av denna storlek, med toppar 1 dB högre än den mycket större Soundcast Melody utomhus Bluetooth-högtalaren. Vissa seriösa och smarta tekniker gick in på den här saken, det är säkert. Mina kolleger granskare kommer säkert att göra roligt med mig, men jag måste bekänna att jag tycker att pillen XL är riktigt bra. Nej, det är inte den mest neutrala Bluetooth-högtalaren. Det är inte ditt bästa värde i en Bluetooth-högtalare. Men det är en bra produkt och jag tror att många människor verkligen kommer att tycka om det. Beats Pill XL: Prestanda
Beats Pill XL: Mätningar
Beats Pill XL: Final Take
