I flera år trodde jag att mitt professionella kallelse arbetade i internationell utveckling.
Jag idoliserade utvecklings- och biståndsarbetare, föreställde mig mina framtida självkörande vaccinationskampanjer eller avlägsna internationella konflikter medan jag talade flera språk och reser runt i världen. På college studerade jag för den amerikanska ambassaden på Cypern och Världshälsoorganisationen, ivriga att lära sig repen och få en positiv inverkan. Och som managementkonsult på McKinsey gjorde jag allt jag kunde för att få projekt som skulle låta mig ha en hand i utvecklings- och ideella världen.
Så när jag landade en position med strategisk planering och implementering av vaccinintroduktioner i Östra Afrika, trodde jag att jag hade landat mitt ultimata drömjobb.
I verkligheten hade jag inte gjort det.
Ja, jag gjorde oerhört värdefullt arbete, men det mesta av mitt dagliga arbete handlade om att kosta implementering i Excel®-kalkylblad, bygga PowerPoint®-däck för att presentera vår strategi för grupper av tjänstemän och hantera olika byråkrater. Medan de människor jag arbetade med var fenomenala, insåg jag slutligen att arbetet verkligen inte utnyttjade mina bästa färdigheter och förmågor. I slutet av ett särskilt framgångsrikt projekt började jag känna kliande fötter.
Att fatta beslutet om att lämna det jobbet var svårt av många skäl - inte minst var att jag gick bort från vad jag alltid hade betraktat som min drömkarriär och började nästa kapitel i grunden från början. Men när jag tittade tillbaka visste jag i min tarm att det var rätt beslut. När jag återvände till USA började jag arbeta på en liten webbplats - ett projekt som utnyttjade de färdigheter jag ville använda och som så småningom ledde till att jag grundade The Muse. Jag har inte tittat tillbaka sedan.
Oavsett om du, som jag, inte är säker på att du brinner för ditt arbete längre, eller om du kliar för en förändring, funderar över nya möjligheter eller bara vill prova något annat, vet jag hur svårt det är att göra en förändring kontra att hålla kursen som du själv planerat. Men jag vet också att karriärvägar är långa och sällan linjära längre, och att om du inte känner dig uppfylld i din dagliga dag, finns det ingen bättre tid än nu att överväga vad du kanske vill göra i stället.
Men hur vet du om det verkligen är dags att göra en förändring? Här är några av de frågor jag ställde mig när jag övervägde att lämna mitt jobb. Förhoppningsvis hjälper de dig att avgöra om en karriärrörelse är rätt för dig också.
- Vill jag göra det de kommande fem åren - eller får tanken på det panik?
- När jag tittar på möjligheterna framför mig på mitt jobb, är jag upphetsad - eller känner jag mig stressad, orolig eller uttråkad?
- Finns det andra roller, möjligheter, projekt eller klienter som jag kan arbeta med på mitt nuvarande jobb som är intressanta för mig - eller inte?
- Är jag fortfarande entusiastisk över mitt arbete - eller håller jag fast vid det här jobbet eftersom det är det jag är van vid, för det är vad jag trodde att jag ville göra, eller för att jag är rädd att göra en förändring?
- Använder detta jobb mina bästa färdigheter - eller känner jag mig frustrerad över att mina förmågor inte utnyttjas?
- Värderar min nuvarande arbetsgivare tillväxt, lärande och nya möjligheter för anställda - eller skulle jag ha mer stöd någon annanstans?
- Är mitt arbete fortfarande i linje med mina värderingar, intressen och mål - eller har mina behov förändrats genom åren?
Att besluta om att stanna eller gå är aldrig ett enkelt beslut. Men förhoppningsvis kommer dessa frågor att få dig att tänka - och på ett eller annat sätt peka dig i riktning mot dina karriärdrömmar.
Offentliggörande: Detta inlägg har skrivits som en del av University of Phoenix Versus Program. Jag är en kompenserad bidragsgivare, men tankarna och idéerna är mina egna.
