Är den person du blir kär i online, verkligen som de säger att de är? Det var föremålet för 2010-dokumentären: Catfish, som också skapade en tv-serie med samma namn.
På tv-servern hjälper filmmakaren som var föremål för dokumentärfilmen människor som tror att de blir döpta av någon online. Varje episod kulminerar vanligtvis i filmskapare som anordnar ett möte mellan de två personer som är involverade i relationen. Ibland blir sakerna bra, ibland inte så mycket.
I början av varje episod av tv-seriet träffas filmmakare "offret", för avsaknad av en bättre term och börjar sedan göra några online-detektivarbete för att försöka ta reda på om personen som offret är romantiskt involverat med online är verklig, eller om de är en "havskatt" (kolla in den här artikeln för ursprunget av havskattet).
Nyligen var det en högprofilerad påstådd "Catfishing" som involverar Notre Dames Manti Te'o, som hävdar att han har utsatts för en skadlig catfishing hoax.
Så den stora frågan är:
Hur kan du undvika att bli Catfished Online?
Catfishing involverar några av samma efterföljande metoder som används av hackare och skadliga sociala ingenjörer. Medan avsikterna från förövaren kan vara annorlunda är målet detsamma, övertyga någon om att du är någon annan genom bedragande. I catfishing används sociala medier ofta för att hjälpa till med förevändningen.
Du kan undvika att bli kattad genom att göra vissa detektivarbete på egen hand och använda onlineverktyg som Google Image Search (används av Catfish-filmskaparna själva) för att hjälpa dig att ta reda på om personen du har ett online-förhållande med är äkta eller bara en färdig persona.
Hur kan du upptäcka en "havskatt"?
Använd Googles "Sök efter bild" -funktion för att kontrollera efter flera Facebook-profiler med samma profilbild
Google är inte bara för textsökningar längre. Googles Search by Image är ett snyggt verktyg som låter dig ladda upp en bild eller en länk till en bild och sedan skura webben för liknande bilder. The Catfish-filmskapare har använt samma verktyg i tv-serierna för att försöka se om havskocksförövare använder bilder som är stulna från andra profiler snarare än bilder av sig själva.
Så här gör du en Google Image Sök efter bild Sök:
1. Hitta en bild av den person du tror är katfiskar dig och antingen spara bilden till din dator eller kopiera länken till bilden. Detta kan göras i de flesta webbläsare genom att högerklicka på bilden och välja antingen "Kopiera länk" eller "Spara bild som".
2. Gå till images.google.com i din webbläsare.
3. Klicka på kamerans ikon i sökrutan bredvid den blå sökknappen.
4. Om du kopierade en länk till bilden kan du klistra in länken i sökrutan som dyker upp genom att högerklicka på sökrutan och välja "klistra in". Om du har sparat bilden på din dator kan du klicka på länken "Ladda upp en bild" (ovanför sökrutan) och ladda upp bilden till Google
5. Klicka på knappen "Sök efter bild".
Alternativt, om du har Firefox som din webbläsare, är det enklaste och snabbaste sättet att utföra en Google-sökning efter bild att installera och använda Google Search via Image Firefox Browser Extension. När den här utvidgningen är installerad, högerklickar du bara på en bild på webben och klickar på "Sök bild på Google" för omedelbara resultat.
Om du hittar den bild du sökte på listade under flera Facebook-profiler under olika namn, kanske du bara har fångat dig en havskatt.
Leta efter en extremt låg Facebook-vänantal
Har din online signifikanta andra bara 10 vänner listade på hans eller hennes Facebook-konto? Detta kan vara ett annat havskatt varningsskylt så många havskatt kommer att skapa falska vänkonton så att de kan använda sina imaginära vänner för att förbättra illusionen att de verkligen är någon annan. Att skapa och behålla dessa falska profiler tar mycket ansträngning vilket är en anledning till att de bara får skapa 10 till 15 falska vänner.
Leta efter bilder med inga etiketter i dem eller inga etiketter kopplade till faktiska Facebook-profiler
Om du tittar på bilder av en misstänkt havskatt, kanske de saknar taggar till andra personer på bilderna. Återigen kan det vara utmanande att länka bilder till vänner som inte existerar, även om du har falska profiler inrättade för de falska vännerna. När du har glatt upp att länka bilder till profiler kan det förstöra hela illusionen, vilket kan vara en orsak till att havskatt kanske inte har många fotokoder i sina foton (om det finns några).
Även om otagade bilder kan vara ett tecken på en möjlig havskatt, lita inte på den som en perfekt metod för att fånga en, eftersom, som vi såg i havskattfilmen, några havskattar som kvinnan i filmen hade taggat bilder kopplade till flera falska konton och kunde göra hela saken mycket övertygande.
Andra Catfish varningsskyltar
Om din online signifikanta andra alltid gör ursäkter för varför de inte kan träffa dig personligen, prata i telefon eller använd Skype eller Facetime för en videoklipp, så kanske de inte är vem de hävdar vara. I sig själv vill man inte träffas personligen kan det inte indikera att de är en havskatt, men i kombination med några av de andra indikatorerna ovan kan det vara ett tecken på att du ljuger.
