Människor hänvisar ibland till trådlöst nätverk som "Wi-Fi", även när nätverket använder en helt orelaterad typ av trådlös teknik. Även om det kan tyckas att alla världens trådlösa enheter ska använda ett gemensamt nätverksprotokoll som Wi-Fi, stödjer dagens nätverk ett stort antal olika protokoll istället. Anledningen: Inget protokoll som finns finns en optimal lösning för alla de olika trådlösa användningarna som folk vill ha. Vissa är bättre optimerade för att spara batteri på mobila enheter, medan andra erbjuder högre hastigheter eller mer tillförlitliga och långdistansanslutningar.
Nedanstående trådlösa nätverksprotokoll har visat sig särskilt användbart i konsumentenheter och / eller affärsmiljöer.
LTE
Innan nya smartphones antog så kallade fjärde generationens ("4G") trådlösa nätverk, utnyttjade telefoner en svimlande mängd äldre generationens cellulära kommunikationsprotokoll med namn som HSDPA, GPRS och EV-DO. Telefonbärare och industrin har investerat stora summor pengar för att uppgradera celltorn och annan nätverksutrustning för att stödja 4G, standardisering på ett kommunikationsprotokoll som heter Long Term Evolution (LTE) som framkom som en populär tjänst från och med 2010.
LTE-tekniken har utformats för att avsevärt förbättra de låga datahastigheterna och roamingproblemen med äldre telefonprotokoll. Protokollet kan bära mer än 100 Mbps data, även om nätverksbandbredden normalt regleras till nivåer under 10 Mbps för enskilda användare. På grund av den betydande kostnaden för utrustning, samt vissa regeringsutmaningar, har telefonoperatörer ännu inte utnyttjat LTE på många platser. LTE är inte heller lämplig för hem och annat lokalt nätverk, som är utformat för att stödja ett större antal kunder över mycket längre avstånd (och motsvarande högre kostnad).
Wi-Fi
Wi-Fi är allmänt förknippat med trådlöst nätverk, eftersom det har blivit de facto-standarden för hemnätverk och offentliga hotspot-nätverk. Wi-Fi blev populärt från slutet av 1990-talet, eftersom nätverkshårdvaran krävdes för att göra det möjligt för datorer, skrivare och andra konsumentenheter att bli överkomliga och de stödda datahastigheterna förbättrades till acceptabla nivåer (från 11 Mbps till 54 Mbps och högre).
Även om Wi-Fi kan göras för att springa över längre avstånd i noggrant kontrollerade miljöer, är protokollet praktiskt taget begränsat till arbete inom enstaka bostäder eller kommersiella byggnader och utomhusområden inom korta avstånd. Wi-Fi-hastigheter är också lägre än för några andra trådlösa protokoll. Mobila enheter stödjer alltmer både Wi-Fi och LTE (plus vissa äldre mobilprotokoll) för att ge användarna större flexibilitet i de typer av nätverk de kan använda.
Wi-Fi Protected Access-säkerhetsprotokoll lägger till nätverksautentisering och datakryptering till Wi-Fi-nätverk. Specifikt rekommenderas WPA2 för användning i hemnätverk för att förhindra obehöriga att logga in i nätverket eller avlyssna personuppgifter som skickas över luften.
Blåtand
Ett av de äldsta trådlösa protokoll som fortfarande är allmänt tillgängliga skapades Bluetooth på 1990-talet för att synkronisera data mellan telefoner och andra batteridrivna enheter. Bluetooth kräver en lägre strömstyrka än Wi-Fi och de flesta andra trådlösa protokoll. I gengäld fungerar Bluetooth-anslutningar endast över relativt korta avstånd, ofta 30 fot (10 m) eller mindre och stöder relativt låga datahastigheter, vanligtvis 1-2 Mbps. Wi-Fi har ersatt Bluetooth på nyare utrustning, men många telefoner stödjer idag båda dessa protokoll.
60 GHz-protokoll - WirelessHD och WiGig
En av de mest populära aktiviteterna på datanätverk är streaming av videodata och flera trådlösa protokoll som körs på 60 Gigahertz (GHz) -frekvenser har byggts för att bättre stödja denna och andra användningar som kräver stora mängder nätverksbandbredd. Två olika branschstandarder kallas WirelessHD och WiGig skapades under 2000-talet, både med hjälp av 60 GHz-teknik för att stödja trådlösa trådlösa anslutningar med hög bandbredd: WiGig erbjuder mellan 1 och 7 Gbps bandbredd medan WirelessHD stöder mellan 10 och 28 Gbps.
Även om grundläggande videostreaming kan göras via Wi-Fi-nätverk kräver högkvalitativa högupplösta videoströmmar de högre datahastigheter som dessa protokoll erbjuder. De mycket höga signaleringsfrekvenserna för WirelessHD och WiGig jämfört med Wi-Fi (60 GHz mot 2,4 eller 5 GHz) begränsar gränsvärdet för anslutningen, vanligtvis kortare än Bluetooth, och vanligtvis inom ett enda rum (eftersom 60 GHz-signaler inte tränger in i väggarna effektivt ).
Trådlösa hemautomationsprotokoll - Z-Wave och Zigbee
Olika nätverksprotokoll har skapats för att stödja hemautomatiseringssystem som tillåter fjärrkontroll av ljus, hushållsapparater och konsumentgränssnitt. Två framträdande trådlösa protokoll för hemautomatisering är Z-Wave och Zigbee. För att uppnå den extremt låga energiförbrukningen som krävs i hemautomationsmiljöer, stödjer dessa protokoll och deras tillhörande maskinvara endast låga datahastigheter - 0,25 Mbps för Zigbee och endast cirka 0,01 Mbps för Z-Wave. Även om sådana datahastigheter är uppenbart olämpliga för allmänt nätverk, fungerar dessa tekniker som gränssnitt till konsumentgränssnitt som har enkla och begränsade kommunikationsbehov.
