År 2011 stod VD för Electronic Arts på scen med Nintendos Satoru Iwata under deras Wii U-avslöjning för att tillkännage ett "oöverträffat partnerskap" mellan de två. Naturen för det här partnerskapet blev aldrig helt avslöjat, men EA: s faktiska stöd under Wii U-lanseringen var ljummet. Mindre än ett år efter Wii U: s lansering 2012 meddelade en PR-rep att de inte har något - ingenting – i utveckling för Wii U. Efter att ha släppt fyra spel, varav endast en visade ett verkligt engagemang för att göra något speciellt för konsolen, EA tvättade sina händer på Wii U. Därefter verkade de, av någon mystisk anledning, göra allt i sin makt att sjunka den.
Tecknen: EA talar ner Wii U
Spelutgivare har inte obegränsade resurser, så du kan förmodligen göra ett fall för att EA inte satte mycket ansträngning i en konsol som var långsam ut av porten, men EA: s beteende mot Wii U var helt otrevlig, som verkar vara en Blandning av oärlighet och vindictiveness kombinerat med lite inkompetens.
Om du var uppmärksam, visste du säkert att EA hade givit upp Wii U efter flera berättelser kom ut i början av maj 2016. Först var det en tweet från EA DICE tekniska direktör Johan Andersson som sa Frostbite, motorn EA planerade använder för de flesta av deras kommande spel, körde inte Wii U. Tweeten sa att resultaten med Frostbite 2-motorn inte lovade på konsolen, så de försökte aldrig ens springa den senaste versionen Frostbite 3.
Den följdes av en intervju i Eurogamer med Patrick Bach där han förklarade det Slagfält 4 kom inte till Wii U eftersom konsolen var för svag. Faktum är att han föreslog ganska starkt att Wii U var mindre kraftfull än 360 och PS3; att det var lägre än de var villiga att gå.
Medan EA inte var villig att göra något arbete med att få Frostbite att köra på Wii U eftersom de sa att det saknade makt, meddelade de några dagar senare "Frostbite Go", en version av motorn som skulle köras på smartphones, så att de skulle kunna skala spel långt, långt ner.
The Ramp Up: EA: s Trash Talk
Om allt som var för subtilt, hade vi äntligen en serie fanboyiska tweets från EAs Bob Summerwill där han förklarade att Wii U var "skit," förolämpat sin makt, eShop och controller, och att insistera Mario skulle vara på PS4.
Summerwill är inte den första spelprogrammeraren som klagar på Wii U: s kraft, även om Wii U allmänt anses vara minst lika med PS3 och Xbox 360.
Vad som är slående om dessa kommentarer är dock hur öppet fientligt de är. Även om EAs anställda inte gillar Wii U, varför skulle de så vittigt attackera den?
Jämför en ny intervju med Insomniac Game's VD Ted Price. När han frågades om Wii U sa han att företaget helt enkelt inte hade resurser att utveckla för konsolen för tillfället, men att han tyckte om det och kände att det bara behövde bättre support från Nintendo.
Varför skulle inte EAs folk säga något mer så? Istället förnekade varje uttalande Wii U.
EA: s support för Wii U var minimal från början, med en handfull portar av spel som de flesta kärnspelare redan spelat. De släppte till och med Wii U Masseffekt 3 samtidigt som man släppte ut hela trilogin för 360 / PS3, som om de bara ville skrika: "VI SKICKAR DIG DRA DREGS!" Sedan har de gjort så lite för Wii U, klagade de att deras spel inte gjorde sälja tillräckligt bra. Om du inte ens försöker, hur kan du förvänta sig att lyckas?
Det verkade som om EA helt enkelt hatade Wii U, och kanske Nintendo. Varför annars vägrar att sätta Crysis 3 på konsolen trots att Crytek var intresserad av att göra det? Det var som att hata Wii U var en del av EAs företagskultur.
Frågan är varför? För två år sedan visste EA konsolen som kom ut, så de kan inte säga att det beror på att det inte är lika kraftfullt som en PS4. De visste vad maskinen var och de uttryckte entusiasm och stöd för det, även om de var en av de första förlag som nästan gav upp den ursprungliga Wii. Och medan Wii U: s svaga försäljning kan påverka vilka utgivare som gör nu , EA: s beteende var iffy innan konsolen lanserades ens.
Teorin: Helvetet hade ingen raseri som en utgivare
Jag befinner mig alltid att komma tillbaka till rykten om att EA avvisades när de försökte sälja Nintendo på att använda sin sketchy EA Origin som Wii Us eShop. Det kan finnas en annan förklaring, men det är den enda som någonsin har uppstått, och skulle förklara den vindictiveness som uppenbaras i deras handlingar.
Oavsett orsak verkade EA vilja döda Wii U. De hade gjort det förut; deras fallande sportstöd till Dreamcast 1999 sägs vara en av de saker som dödade den konsolen. Men medan Wii U aldrig var så kritiskt älskad som Dreamcast, var Nintendo starkare företag än 1999 SEGA, och trots att de var medborgare som förklarade EA: s handlingar som den sista spiken i Wii U-kistan, behöll många fantastiska, icke-EA-titlar konsol flytande.
Jag hoppas någon dag från Nintendo eller EA kommer fram och säga vad som hände på jorden. Allt vi har sett är röken; vi vet faktiskt inte vad som brister i flammor.
