Utsikterna att återvända till jobbet efter år bort från min karriär var skrämmande. Jag mötte en mängd utmaningar: brist på ny och relevant erfarenhet, föråldrade företagskunskaper och osäkerhet om min Baby Boomer-plats i en Millennial-fokuserad värld.
Jag trodde fortfarande, baserat på min tidiga karriärsframgång och en avancerad examen inom mitt område, att jag skulle få ett bra erbjudande på nolltid. Det hände inte. Min strategi - hoppa in i en roll som var fel passande (och senare lämna), följt av att plocka upp konsulterande spelningar här och där och sedan försöka förklara allt i ett CV med luckor och förändringar - misslyckades. Jag behövde en strategisk förskjutning.
Så jag ändrade allt, från hur jag närmade mig jobbsökningsprocessen till mitt slutmål. Som ett resultat sökte jag och landade ett returfartyg med Goldman Sachs. (Om du aldrig har hört talas om det, är en återvändande en praktik för personer som återvänder till arbetskraften.) Det gjorde det möjligt för mig att lägga till aktuell och materiell erfarenhet i mitt CV och återställa min karriärväg så att jag återigen kunde gå framåt.
Här är de sex viktigaste lärdomarna jag lärde mig i min strävan att komma tillbaka på rätt spår.
1. Uppdatera din online-närvaro
Som en något teknisk kunnig boomer hade jag en LinkedIn-profil.
Men för många människor har sådana som är ofarliga eller föråldrade. Om det är du, placera detta högst upp på din to-do-lista. Både rekryterare och anställande chefer använder webbplatsen för att hitta och screena kandidater. (Om du börjar från grunden, här är 10 steg för att skapa en "all-star" -profil.)
Jag slutade datum för mina grader för att minimera åldersförskjutning och trunkerade min erfarenhet under de senaste 10 till 15 åren (jag rekommenderar att du gör samma sak!).
2. Nätverk - alltid
Du kanske tror att nätverk bara är för unga yrkesverksamma som behöver träffa nya människor. Det är helt enkelt inte sant. Det är bra oavsett din ålder.
Till exempel fick jag en vän lägga in ett bra ord för mig, och jag vet att det hjälpte mig att övervägas för rollen på Goldman.
Här är fyra saker du bör börja göra (om du inte redan är):
- Berör regelbundet bas med professionella kontakter. Var minnesvärd genom att skicka en personlig anteckning och en intressant artikel en gång i månaden.
- Låt den andra personen veta att du respekterar sin tid genom att vara specifik när du har ett "fråga". Säg (eller skriv): "Jag skulle verkligen uppskatta ditt perspektiv - kan vi prata / träffas i 15 minuter?" Och sedan hålla fast vid det engagemanget.
- Utöka ditt nätverk. Be dina kontakter att kontakta dig med deras kontakter. (Här är en e-postmall för att begära en introduktion.)
- Uppföljning med ett tackanteckning, varje gång. Ta det till nästa nivå genom att erbjuda att vara till hjälp om de någonsin behöver ditt perspektiv eller expertis.
3. Gör det enkelt för människor att hjälpa dig
Om du ber någon att hänvisa dig, ge dem allt de behöver, så att de helt enkelt kan skicka med dina detaljer.
Så om du ansöker om en roll i deras företag, inkluderar detta jobbnamn, jobbnummer, ditt CV och kulor som beskriver vilka färdigheter och erfarenheter du skulle få som matchar kraven för rollen.
Folk är upptagna, och så om du ger dem ett komplett e-postmeddelande kan de helt enkelt vidarebefordra, det är mycket mer troligt att det kommer att vidarebefordras.
DENNA DAGAR JOBSÖKNING ÄR ANSVAR
Oroa dig inte: Vi har experter som kan hjälpa dig att vara konkurrenskraftig.
Prata med en jobbsökningsstrategigator idag
4. Förfina din hissmatch
När du har haft mycket erfarenhet är det viktigt (även om det ofta är svårt) att vara tydlig om dina mål.
Vilka är dina kompetensområden?
Vilken typ av roll letar du efter?
Det kommer att vara frestande att skramla av allt du har gjort tidigare, eller säga: "Jag kan verkligen göra vad som helst." Men ett långt tal kan vara överväldigande för lyssnarna - och kan få dig att se överkvalificerad - och ofokuserad. Så klipp ner det och noll in på en sak du vill att den andra ska komma ifrån. Min tumregel är att den inte ska vara längre än 30 sekunder.
5. Öva självvård
Oåterkallade e-postmeddelanden, stängda dörrar och avslag allt sting. Men det händer med nästan alla, särskilt när du är utanför den "söta platsen" för att anställa prospekter.
Det kommer att bli överraskningar för bättre och sämre: Människor som du skulle satsa skulle vara där för att hjälpa är inte; och människor som du knappt kände kommer att göra allt de kan.
Så det är desto viktigare att vara snäll mot dig själv: gå på gymmet, träffa vänner och se en film! Det här kan tyckas pålitligt när du söker jobb, men det hjälper dig att känna dig lyckligare - och hindra dig från att låta din identitet försvinna i ditt yrkesliv.
6. Betala framåt
När du har hamnat i din nya roll, gör vad du kan för att hjälpa en kollega eller vän till en vän. Det kan vara på jobbet, som att erbjuda mentor junioranställda.
Eller kan det vara så att någon kontaktar dig för att få råd. Kom ihåg hur du kände dig när du sökte jobb och gör ditt bästa för att hitta tiden!
Och naturligtvis, när du anställer i framtiden, ge dem som har haft slingrande karriärvägar en ny titt.
Efter att mitt 10-veckors återupplärningsprogram avslutades blev jag ombedd att hålla på ytterligare ett år - och det gjorde jag lyckligt. När min roll nyligen slutade, var Goldman Sachs bittersöt.
Men en sak som fick mig att må bättre var att jag visste att jag var redo att hitta min nästa, mer permanenta position. På den här sökningen har jag inte bara en solid och nyligen genomförd prestation, utan alla lärdomarna jag har lärt mig senast, liksom några nya och uppskattade Millennial-vänner.
