Som den enda digitala radiosändningstekniken som sanktioneras för användning i USA av FCC har HD-radio uppnått en stor marknadspenetration sedan den första stationen gick digitalt under 2003. Att få tekniken till bilar via OEM: erna visade sig vara en klok flytta, med tanke på den stora andelen av radioljudare som bara lyssnar bakom ratten, men vägen har varit långt ifrån jämn under de gångna åren.
Även om en stor andel nya bilägare har HD-radioapparater, känner det sig inte ett oroväckande antal av dem Och även när de gör det, betyder vissa inneboende begränsningar av formatet, tillsammans med problem som är relaterade till radioaktivitetens verklighet, att HD-radio inte alltid fungerar som annonserat. Så samtidigt som det hävdar att formatet är dött, eller döende, kanske inte helt sant, här är sex av de största problemen med HD-radio idag:
01 av 06Antagandet har varit långsamt
Långsam är en relativ term, för att vara säker, och iBiquity har definitivt gjort inroads när det gäller konsumentinstallationsbasen. Till exempel en av tre nya bilar som såldes 2013 inkluderade en HD-radio-mottagare. Men det lämnar fortfarande en massa av äldre fordon som kör runt där ute med analoga radioer och ingen tvingande anledning att byta, särskilt med alternativ som Internetradio som är tillgängliga. Som en direkt jämförelse av de två rapporterade 2012 cirka 34 procent av amerikanerna att lyssna på Internetradio - inklusive både tjänster som Pandora och online-flöden av AM- och FM-stationer - jämfört med cirka 2 procent som rapporterade att de lyssnade på HD Radio.
Det större problemet är antagningsgraden för HD-radio utsända teknik, eftersom du inte ens kan använda en HD-radio är det ingen som använder tekniken för att sända en digital signal. Även om antalet stationer som installerade tekniken växte stadigt mellan 2003 och 2006, har färre stationer gjort omkopplaren varje år sedan dess. Om du bor i ett område med bra HD-radio täckning, är det här inte ett problem. För dem som bor i områden som betjänas av få eller ingen, HD-radiostationer, kan tekniken inte heller existera.
02 av 06OEM: erna kan överge radio helt och hållet
Vid ett tillfälle verkade skrivandet vara på väggen för fabriksinstallerade radiostationer, antingen analoga eller digitala. Flera biltillverkare hade enligt uppgift åtagit sig att ta bort AM / FM-radio och HD-radio via proxy från deras instrumentbrädor senast 2014. Det gick inte att klara, och bilradio verkar ha fått en vistelse på körning, men bilden är fortfarande något grumlig.
Radioindustrin som helhet och iBiquity arbetar enligt uppgift med de stora biltillverkarna för att hålla radiostationer i OEM-bilstereor, men om de största namnen inom bilindustrin bestämmer sig för att gå på ett annat sätt, kan det vara för HD-radio .
03 av 06HD-radiosändningar kan störa närliggande stationer
På grund av det sätt som iBiquitys IBC-teknik (IBC) fungerar, väljer stationer som väljer att använda tekniken i huvudsak sina ursprungliga analoga sändningar med två digitala sidobandar längst ner och överst i deras tilldelade frekvens. Om kraften som tilldelats sidobanden är tillräckligt hög kan den blöda in i angränsande kanaler i frekvenserna omedelbart ovanför och under stationen som använder IBOC. Detta kan orsaka störningar för att förstöra lyssningsupplevelsen hos alla som försöker ställa in i dessa stationer.
04 av 06HD-radioutsändningar kan störa deras egna analoga sändningar
På samma sätt som de digitala sidobandarna kan blöda in i intilliggande frekvenser och orsaka störningar kan de också störa sin egen tillhörande analoga signal. Detta är ett ganska stort problem när det inträffar eftersom en av de viktigaste försäljningsställena för IBOC är att det tillåter digitala och analoga signaler att dela samma frekvens som en gång upptas av endast en analog signal. Det är också en slags fångst-22 på grund av att en låg signalstyrka resulterar i en HD-radiosändning som ingen kan ta emot, medan en stark kan störa den analoga signalen, vilket är det som nästan alla faktiskt lyssnar på till att börja med.
05 av 06Ingen vet vad HD-radio är
Detta är uppenbarligen hyperbole, men ett överraskande antal människor verkligen inte vet vad HD-radio är, förvirra det med satellitradio, eller helt enkelt är inte intresserad. Under det första trycket för att få tekniken installerad på radiostationer och i händerna på konsumenterna ökade intresset aldrig över 8 procent.
Det är ganska dystert när du överväger att radioindustrin själv har upplevt måttlig tillväxt mot slutet av den perioden, trots att den står inför hård konkurrens från alternativ som Internetradio och annat onlineinnehåll. Det finns givetvis en anledning till bristen på intresse:
06 av 06Ingen frågade om HD-radio
Den kalla, hårda sanningen är att HD-radio är ett format på jakt efter en publik som aldrig frågat om det i första hand. Ibland är det en konkurrensfördel som föreställer en publik innan den existerar, och entreprenörer som kan utföra detta mindre mirakel kallas ofta som genier.
Och i fallet med HD-radio, med sanktion av FCC, verkade det som om alla iBiquitys kort var på plats för att dra av en stor kup när det gäller att kapitalisera på en stor ny marknad.Men i de år som har gått sedan IBOC godkändes som den enda digitala radiosändningstekniken i USA har sakerna inte blivit utplånade på det sättet.
