OTT står över-the-top och kallas också för "mervärde." De flesta av oss har använt OTT-tjänster utan att verkligen realisera. Enkelt uttryckt hänvisar OTT till den tjänst du använder över tjänsteleverantörens nätverkstjänster.
Här är ett exempel för att bättre förstå konceptet:
Du har en 3G-dataplan med en mobiloperatör, från vilken du har köpt en smartphone och med vilken du har GSM-samtal och SMS-tjänst. Då använder du Skype eller någon annan VoIP-tjänst för att göra billigare och fria röstsamtal och SMS via 3G-nätverket. Skype här kallas OTT-tjänsten.
Den tjänsteleverantör vars nätverkstjänster utnyttjas för OTT-tjänsten har ingen kontroll, inga rättigheter, inget ansvar och inget krav på den senare. Detta beror på att användaren ska vara fri att använda internet på det sätt som de vill ha. Nätoperatören bär bara IP-paket från källa till destination. De kan vara medvetna om paketen och deras innehåll men kan inte göra något mycket om det.
Dessutom gör det VoIP ett mycket billigare och ofta gratis alternativ till dyra telefonsamtal - den som ringer betalar inte för den dedikerade telefonlinjen, som det är fallet med traditionell telefoni, men använder det befintliga internet utan hängivenhet och utan hyra. Faktum är att om du läser mer om faktureringsmekanismerna för de flesta VoIP-tjänster ser du att samtal som är placerade i nätverket (mellan användare av samma tjänst) är fria och de betalda är de som involverar vidarebefordran till en PSTN eller mobilnät.
Kommande smartphones har revolutionerat OTT-tjänster, nämligen röst- och videotjänster via trådlösa nätverk, eftersom dessa maskiner har multimedia och avancerade kommunikationsfunktioner.
Gratis och billiga samtal och SMS med VoIP
VoIP är den mest framgångsrika industrin de senaste åren. Bland de många fördelarna kan kommunikatörer spara mycket pengar på både lokala och internationella samtal och på textmeddelanden. Du har nu tjänster som låter dig använda din smartphone med det underliggande nätverket för att ringa gratis och skicka gratis textmeddelanden.
Internet-TV
OTT har också varit en vektor i spridningen av internet-tv, även känd som IPTV, vilket är den juridiska distributionen av video och tv-innehåll över internet. Dessa video-OTT-tjänster erhålls gratis online, t.ex. från Youtube, och från andra webbplatser där mer hållbart och ständigt strömmande videoinnehåll erbjuds.
Vad ska nätverksbärarna göra?
OTT orsakar skada för nätoperatörer. Telekom har förlorat och förlorar hundratals miljoner dollar av intäkter till VoIP OTT-operatörer, och detta omfattar inte video- och andra OTT-tjänster. Nätverkskunder kommer naturligtvis att reagera.
Vi har tidigare sett reaktioner med begränsningar på sina nätverk. Till exempel, när Apples iPhone släpptes, lade AT & T en begränsning till VoIP-tjänster över sitt 3G-nätverk. Efter tryck från användare och FCC upphävdes begränsningen till slut. Lyckligtvis ser vi inte många av dessa restriktioner nu. Teleoperatörerna har insett att de inte kan bekämpa den striden och att de kanske borde hysa sig med att dra fördelarna med att erbjuda bra 3G och 4G-anslutning för användare som använder OTT-tjänster. Vissa nätleverantörer har till och med en egen OTT-tjänst (som äntligen inte är OTT, utan snarare ett alternativ till det), med gynnsamma priser för sina kunder.
Nu kommer vissa användare att flytta helt utom räckhåll. Det är de som kommer att använda OTT-tjänsterna - ringa, skicka textmeddelanden och strömma videor - i ett Wi-Fi-hotspot, vilket är gratis.
Så, som användare, få ut det mesta av OTT-tjänster. Du riskerar ingenting, eftersom marknadsdynamiken tyder på att saker bara kommer att bli bättre framåt för konsumenterna.
