Efter braille har ingen uppfinning gjort det möjligt för blinda och synskadade att kommunicera lika effektivt som den hjälpteknik som gör att datorer och Internet är tillgängliga. Digital teknik har också gett dem som är blinda ständigt växande möjligheter till personlig och professionell tillväxt.
För att göra en sådan synlig miljö tillgänglig för dem som inte kan se en dataskärm, måste hjälptekniken göra två saker:
- Aktivera användare att läsa allt innehåll på skärmen, oavsett om e-postmeddelanden, kalkylarkskolor, programverktygsfält eller bildtexter
- Ge ett sätt att navigera på tangentbordet och skrivbordet, öppna och använda program och bläddra på webben
De två teknikerna som gör det möjligt är skärmåtkomst- och förstoringsprogram.
Skärmåtkomstprogramvara
Skärmsläsare ger röst till datorer genom applikationer som syntetiserar skrivna ord och tangentbordskommandon i mänskligt ljud som du kan höra på en automatiserad telefon och telefonsvarare.
Det populäraste skärmåtkomstprogrammet är JAWS for Windows, utvecklat av Freedom Scientific, som stöder alla Microsoft och IBM Lotus Symphony-applikationer.
JAWS läser högt vad som är på skärmen, börjar med installationsanvisningarna och ger nyckelkommandokvivalenter till musfunktioner så att blinda datoranvändare kan starta program, navigera på skrivbordet, läsa dokument och surfa på webben med bara tangentbordet.
Till exempel, i stället för att dubbelklicka på webbläsarens ikon, kan en blinda trycka i följd:
- 'Windows"-knappen för att komma till Start-menyn
- 'P"för att komma åt deras programlista
- 'jag"för alla applikationer som börjar med" jag "
- 'Nedåtpil"för att bläddra igenom listan
- 'Stiga på"när de hör" Internet Explorer. "
Det låter noggrant, men skärmsläsare snabbar navigeringen genom att ge genvägar och hörbara signaler. Till exempel, piltangenterna tillåter användare att snabbt cykla genom skrivbordsobjekt eller rubrikrubriker på en webbplats. Brådskande Infoga + F7 visar en lista över alla länkar på den sidan. På Google, eller på någon webbplats med formulär, låter JAWS att indikera att markören är i sökrutan eller har avancerat till nästa textfält.
Förutom att konvertera text till tal ger en annan viktig funktion JAWS och liknande program utmatning i punktskrift. Den här funktionen möjliggör läsare för att läsa dokument på uppfriskbara pjäser eller hämta dem på populära bärbara enheter som BrailleNote.
Den största nackdelen med skärmsläsare är priset. American Foundation for the Blind konstaterar att priserna kan variera upp till $ 1200. Man kan dock ladda ner gratis Windows-tillgänglighetsprogram, eller köpa en all-in-one PC-tillgänglighetslösning som CDesk.
Serotek erbjuder System Access to Go, en gratis, webb-resident version av dess flaggskeppsskärmsläsare. Efter att ha skapat ett konto kan användarna göra vilken dator som helst som är ansluten till Internet tillgänglig genom att helt enkelt logga in och trycka på Enter.
Skärmförstoringsprogram
Skärmförstoringsprogram gör det möjligt för synskadade datoranvändare att förstora och / eller klargöra vad som visas på deras bildskärm. I de flesta program kan användare zooma in och ut med ett tangentbordskommando eller flick på mushjulet.
HumanWares ZoomText Magnifier, en av de mest populära produkterna, förstorar skärmens innehåll från 1x till 36x samtidigt som bildintegritet bibehålls. Användare kan när som helst zooma in och ut med en sväng av mushjulet.
ZoomText ger kontroller så att användarna kan justera:
- Färg, kontrast och ljusstyrka
- Brevtjocklek och avstånd
- Storleken på den ofta förlorade markören och muspekaren.
ZoomText-användare som vill använda två öppna program samtidigt kan förstora delar av skärmen genom att öppna ett av åtta "Zoom" -fönster. Ett förstorat betraktningsområde kan också expanderas på två intilliggande bildskärmar.
Visningsgraden bestämmer vanligtvis vilken lösning en blind person använder. Människor med ingen eller allvarligt begränsad syn använder skärmläsare. De med tillräcklig syn att läsa skriva använder förstoringsprogram.
Apple integrerar tal och förstoring
Inte för länge sedan var all assistentdatateknik för blinda PC-baserade. Inte längre.
Apple har byggt både skärmläsning och förstoring i sitt operativsystem Mac OS X som används i de senaste versionerna av dess iPad, iPhone och iPod. Skärmläsaren heter VoiceOver; förstoringsprogrammet heter Zoom.
VoiceOver 3 innehåller en standard uppsättning handbevakningar som kan användas för att navigera bland olika fönster, menyer och applikationer. Det kan också integrera mer än 40 populära braille-skärmar via Bluetooth.
Zoom aktiveras med tangentbordskommandon, skärmknapparna och via mus eller styrplatta och kan förstora text, grafik och rörelsevideo upp till 40 gånger utan att det går att gå ner i upplösningen.
Behovet av träning
Oavsett vilken teknik man väljer, bör en blind person förvänta sig att köpa en dator och skärmläsare och lära sig via någon form av utbildning. Det stora antalet kommandon inom JAWS är ett nytt språk. Du kan räkna ut några saker men sannolikt skulle inte komma så långt som du skulle med någon formell träning.
Utbildningskällor inkluderar:
- Webinars på tillverkares webbplatser och institutioner som Hadley School for the Blind
- Utbildningsmaterial i tillgängliga format från företag som Handy Tech North America i Columbia Heights, Minnesota
- Eftervärderingsprogram via en rehabiliteringsbyrå eller sjukhus
- Telefonhandledning och samtal från experter som Roger Cusson of Seeing Hands Enterprises, Lewiston, Maine
- Lokala fortbildningskurser och datoranvändargrupper.
Utbildning och produktpriser varierar. Man borde kontakta statliga myndigheter, inklusive yrkesrehabilitering, blindekommissioner och specialutbildningsavdelningar för att undersöka möjligheterna till finansiering av assistentteknik.
