I världen av digitalt ljud är slutspelet den externa digital-till-analoga omvandlaren, eller DAC. Dessa små, icke-beskrivna mikrochips är inbyggda i en skivspelare eller dator och är nycklarna för att exakt konvertera miljarder 0s och 1s av en digital ljudsignal (t.ex. från en CD eller DVD) till naturliga ljudsignaler som är trogna till det ursprungliga ljudet.
DAC är kärnan i digitalt ljud. Snabba tekniska förbättringar och ökningen av populariteten hos mobil / dator ljud har ökat efterfrågan på utombords-DAC. Dessa komponenter är utformade för att uppgradera ljudprestanda för skivspelare, datorer, spelkonsoler och andra digitala ljudkällor.
Cambridge Audio DacMagic
DacMagic 100 är en uppmonteringsutombord DAC som erbjuds av Cambridge Audio, en brittisk tillverkare. Sedan 1968 har Cambridge Audio erbjudit mellan- och avancerade AV-komponenter, tillbehör och minisystem. DacMagic 100 är en liten komponent som mäter ungefär 1/3 storleken på en medelstor mottagare eller DVD-spelare. Den kan placeras vertikalt eller horisontellt med den medföljande gummifoten. När den är ansluten utför DacMagic 100 den digitala till analoga konverteringsprocessen, som vanligtvis görs av en skivspelare, spelkonsol, musikserver eller PC.
DacMagic 100 har ingångar för tre digitala ljudkällor - en ingång för optisk (Toslink) och två för koaxial S / PDIF, och en enda USB-ingång för anslutning till USB-ljudutgången på en PC eller MAC-dator. Analoga utgångar inkluderar obalanserad linje (RCA) och balanserad linje (XLR) -anslutningar. En digital pass-through (med Toslink och S / PDIF) tillhandahålls för anslutning till en digital ljudinspelare.
En (mycket) kort lektion i digital ljud
DacMagic 100 "uppsamlar" en digital ljudsignal från 16-bitars / 44,1 kHz till 24-bitars / 192 kHz. Även om en fullständig diskussion av digitalt ljud ligger bortom den här artikeln, räcker det med att öka bithastigheten från 16 till 24 bitar ökar storleken på varje digitalt prov och uppsamlar den inkommande digitala signalen från 44,1 kHz (44,100 prover per sekund) till 192 kHz (192 000 prover per sekund) ökar mängden digitala pulser som samplas per sekund. Resultaten är större dynamiska intervall och förlängt högfrekvent respons av den analoga signalutgången.
En annan viktig egenskap är 32-bitars signalbehandling för att minska signalen "jitter". Jitter är ett digitalt ljudfenomen relaterat till tidpunkten för de digitala pulserna, ibland beskrivna som "shaky pulser". En exakt digital klocka, som 32-bitarsprocessorn, hjälper till att minska signaljitter och förbättrar högfrekvent detalj och signalupplösning. Andra anmärkningsvärda funktioner i DacMagic 100 inkluderar en inkommande samplingsfrekvensindikator (32, 44,1, 48, 88,2 och 96 kHz samplingsfrekvenser) och tre digitala filter (L) som kan justeras enligt lyssningsinställningarna. En frontpanelfasomvandlare är avsedd för digitala inspelningsändamål.
Nog med Science Lessons - fungerar DacMagic verkligen?
Om du hoppas att ta din avancerade CD-spelare till nya prestandahöjder, spara pengar eller investera i en annan systemuppgradering. DacMagic 100 har utmärkt ljudkvalitet, men det kommer nog inte att överträffa avancerade skivspelare med inbyggda DAC-enheter optimerade för ljudprestanda (om de inte är mycket föråldrade). Å andra sidan skär många CD- och DVD-spelare med låga till medelstora priser, särskilt på ljudsidan - det här var Cambridge Audios DAC visade lite av sin magi.
DacMagic 100 gör inte mycket för vår avancerade Yamaha CD-spelare, som alltid lät bra - ingen överraskning här. Båda DACs uppvisar utmärkt upplösning, detalj och djup. Skillnader är dock mer uppenbara när du spelar en CD på en (nyligen köpt) Blu-ray-spelare och en (äldre) DVD-Audio / SACD-spelare. Skillnaderna i ljudkvalitet är subtila men ändå en påminnelse om att ljudkvalitet ibland betraktas som sekundär, som en eftertanke. DacMagic 100 låter lite öppet och detaljerat jämfört med de mediokra DAC i båda andra spelarna. Även om skillnaderna är märkbara, är de också mindre signifikanta jämfört med förbättringarna i datorljud.
Kan DacMagic höja datorn till en legitim ljudkälla?
Den verkliga magiken i DacMagic 100 händer när man lyssnar på ljudkällor från datorn. DAC: erna som är inbyggda i de flesta datorer är inte kända för ljudkvalitet om inte ljudkorten har uppgraderats som sådana. När den ansluts till USB-utgången på en PC eller MAC-dator fungerar DacMagic 100 som en digital-till-analog-omvandlare - i huvudsak som ett externt ljudkort med högkvalitativa DAC-enheter ombord.
Jämförelserna är skarpa. Ljudet från DacMagic 100 förmörkar noggrant DAC: erna som är inbyggda i vår Mac-laptop, vilket snabbt höjer datorn till en legitim ljudkälla. Med all musik som lagras på datorn, är det som att omedelbart skaffa en ny högkvalitativ ljudkälla för uppspelning på systemet. Mycket av den lagrade musiken är från iTunes i AIFF-formatet, vilket är CD-standard 44,1 kHz, 16-bitars ljud. Det är förstklassigt ljud till att börja med, men lyssna genom DacMagic 100 är som att lyfta en kapp som täcker högtalarna.
Klarhet och detalj förbättras markant, med mycket större öppenhet och öppenhet. Att ansluta datorn är enkel. Anslut USB-utgången från en dator till USB-ingången på DacMagic 100, anslut sedan DacMagic 100-analoga utgången till en analog ingång på en mottagare.Obs! DacMagic 100 levereras inte med några kablar, så du måste köpa dem separat. Utöver datorer erbjuder DacMagic 100 ljud förbättringar för andra ljudenheter, inklusive musikservrar, hela husets ljudsystem, internetradiospelare, satellitradioprogram, videospelare och till och med den digitala ljudutgången på en platt-tv. Alla digitala ljudenheter med optiska eller koaxiella utgångar kan anslutas till DacMagic 100 och kommer sannolikt att uppleva förbättrad ljudkvalitet.
Poängen
Det verkar anmärkningsvärt att en liten mikrochip kan vara en så kritisk del av ljudkedjan, men den digitala till analoga omvandlaren driver ljudkvalitet. Dina resultat kan variera, men att lägga till DacMagic 100 till ett system kan förbättra ljudet hos många äldre skivspelare och till och med några nyare, särskilt de som saknar förbättrade ljudfunktioner. DacMagic 100 gör datorns ljud till liv och höjer datorn till en äkta ljudkälla. Datorer har blivit den föredragna musiklagringsenheten, och DacMagic 100 förvandlar en dator till en ljudkälla som värderar sin egen hylla i ett nöjescenter.
