Du har sett påståenden att en bärbar dator eller surfplatta kommer att köras sex, åtta och ännu mer än tolv timmar på en enda laddning. Dessa låter som spektakulära prestationer som faktiskt skulle låta en använda en enhet för en hel transoceanisk flygning. Problemet är att de flesta av dessa enheter inte skulle kunna köra så länge. Hur kan tillverkare göra sådana påståenden om sina bärbara datorer eller surfplattor trots att användarna inte kan uppnå sådana resultat?
Batterikapacitet och strömförbrukning
Det finns två saker som kommer att ligga till grund för hur lång tid en bärbar dator eller surfplatta ska köra på batterier. Naturligtvis är batterikapaciteten det enklaste att bestämma och förstå. Alla batterier kan lagra en viss mängd energi i dem. Detta är generellt listat som antingen mAh (milliamp timmar) eller Whr (watt timmar). Ju högre antal batterierna är, desto mer energi sparas i batteriet.
Varför är batterikapaciteten viktig? Om två enheter som använder samma mängd ström, kommer den med ett högre mAh eller Whr-märkt batteri att vara längre. Detta gör jämförelsen lätt för batterierna själva. Problemet är att inga två konfigurationer kommer att dra samma mängd kraft.
Strömförbrukningen för en bärbar dator eller surfplatta beror på alla komponenterna inuti den. Så ett system med en processor som förbrukar mindre ström kommer i allmänhet att hålla längre om alla delar är lika men de är nästan aldrig. Det blir ännu mer komplicerat eftersom strömförbrukningen också kan variera beroende på hur enheten används. Vissa uppgifter på enheter tenderar att använda mer ström. Exempelvis kommer en ljusare skärm eller en mer intensiv applikation ofta att få enheten att dra mer ström från batteriet, vilket förkortar körtiden.
Det brukade vara att storleken på enheten lätt skulle låta dig veta hur mycket ström och hur länge en körtid det kan producera. Detta har förändrats, eftersom bearbetningskapaciteten hos dagens processorer har blivit mycket kraftfullare än de applikationer de flesta använder dem för. Fler och fler företag flyttar till mer energieffektiva processorer som ger tillräckligt med prestanda för våra applikationer samtidigt som de ger längre löptider.
Tillverkarens fordringar
Nu när grunderna är ute av vägen, hur kan en tillverkare göra anspråk på ungefär tio timmars körtid för en bärbar dator, men en användare i verkligheten kan bara få hälften så mycket tid? Allt har att göra med hur tillverkarna utför sina batterilivsförsök. Den vanligaste av dessa är en funktion av MobileMark för bärbara datorer och TabletMark för benchmarking-sviter från tabletter från BapCo. De simulerar datoranvändning genom applikationsanvändning och webbläsning för att på bästa sätt approximera hur folk använder sin bärbara dator eller surfplatta.
Nu är det i teorin en bra plan att försöka och simulera allmän användning. Problemet är att ingen person använder sin enhet på samma sätt och de testresultat de tillhandahåller generellt stämmer inte överens med den verkliga världen. Testet har i allmänhet CPU-ledigt under mycket av testet på grundval av att många människor är antingen lediga eller deras applikationer väntar på användarinmatning. Det ställer inte heller in olika kraftinställningar inom operativsystemet och enheten. Tillverkare använder ofta olika knep som att minska skärmens ljusstyrka till de lägsta nivåerna och göra alla batteribesparande funktioner maximalt så att de kan få högsta körtid, även om det betyder mindre än önskvärt verklig användning för konsumenterna.
Om du råkar använda din bärbara dator eller surfplatta för att bara surfa på webben och kontrollera e-post, kan resultatet matcha mycket bra med tillverkarens krav. Problemet är att de flesta av oss inte använder det på samma sätt som testerna är utformade för. Vi har till exempel ofta ljusstyrkan mycket högre än minimumet. Detta gäller särskilt för mobila enheter som används utomhus där de måste ställas in nära maximalt för att vara synliga. Också många använder sina enheter för att spela spel eller titta på media vilket ger en mer konsekvent och högre strömdrag än benchmarktesten.
Hur man testar batterilivslängd
Använd inte någon benchmarking-applikation när du testar för batterilivslängd eller de olika tricks som tillverkarna kan använda för att få sina olika nummer för annonsering. Använd i stället ett videouppspelningstest på alla bärbara datorer och surfplattor med hjälp av standard strömprofiler och programinställningar som de skickar med. Denna videouppspelning släcks sedan och tidsinställd tills enheten går i automatisk avstängning för lågt batteri av operativsystemet.
Till exempel på flygningar med lång flygplan använder många människor sina enheter som mediaspelare för att hålla sig underhållna. Många människor tenderar också att binge titta på streaming video genom tjänster som Netflix. Det bästa är att det här är ett test som kan göras på vilken enhet, bärbar dator eller surfplatta som helst, vilket gör ett bra test mellan olika operativsystem som Mac OS X eller Windows samt Android eller iOS.
Vad konsumenterna ska göra med batteriets livslängd
Varje konsument som presenteras av ett batterilivslängd medan man undersöker en produkt måste vara försiktig. Vissa tillverkare är bättre än andra på att avslöja hur de uppnår sina resultat. De kan till exempel säga att de använde MobileMark-testpaketet med ljusstyrkan inställd på ungefär 150 nits (ofta mindre än 50 procent ljusstyrka). En sådan påstående kommer ofta att låta dig veta att tiden kan bli uppblåst jämfört med en annan än stater som uppnådde sina resultat i en videouppspelningsslinga med 75% ljusstyrka.Om det inte finns någon ansvarsfriskrivning om hur körtiden uppnåddes antar du att de använde de automatiska testpaketen med de mest fördelaktiga effektinställningarna på enheten.
När du väl har bestämt hur löptiden för bärbara datorer eller surfplattor har genererats kan du uppskatta ungefärlig körtid som du kan få baserat på hur du ska använda enheten. Det finns generellt tre klasser av användare som människor faller i:
- Lätta användare använder primärt sina enheter för att surfa på webben och kontorsprogram. Ljusanvändning: Anspråkstid x .85
- Vanliga användare brukar använda sina enheter för att spela upp video i långa tidsintervall. Medelanvändning: Anspråkstid x .75
- Tunga användare är sådana som gillar att spela spel eller göra uppgifter som desktop video redigering. Tung användning: Anspråkstid x .50
Dessa formler är bara en uppskattning och en baserad på de mest fördelaktiga och generösa tiderna för en tillverkare. Om exempelvis beräkningen är baserad på ett videouppspelningsutseende, kan en lätt användare faktiskt se längre körtider medan en medellång användare kan ha samma storlek och den tunga användaren fortfarande ser mindre.
