Närhelst människor ber mig om mitt bästa karriärråd - behöver jag aldrig tänka på det.
Skriva brev.
Även om du kan veta hur att skriva brev har hjälpt min framgång mer än något annat här, skulle jag faktiskt vilja dyka in i en fråga som dyker upp när du konsekvent skriver alla dessa tacksedlar, uppföljningsanteckningar, "fan ”Anteckningar, och så vidare.
Hur kan du få varje brev att känna sig personligt?
OK, först saker först, kanske du undrar varför det skulle betyda. Skickar det inte bara nog? Ja, du får poäng eftersom det är en trevlig gest oavsett. Men det finns en skillnad mellan en generisk anteckning och en skräddarsydd en - den senare får mottagaren att känna sig mycket mer speciell, vilket i sin tur skapar ett mycket effektivare brev. Detta gäller särskilt om det är ett tackanteckning för en intervju där flera anställda ställde dig liknande frågor. Du kan uppenbarligen inte skriva samma anteckning till dem alla.
Så med det i åtanke, här är de tekniker jag använder för att få varje brev jag skickar att känna sig unik.
1. Inkorporera en mycket specifik detalj
Det bästa sättet att få ett brev att känna sig personligt är att hänvisa till något specifikt om interaktionen eller personen. Denna detalj behöver inte vara lika stor som, "Det var så roligt när vi insåg att vi var i samma brorskap" (även om det skulle vara bra!). Det kan vara så litet som "Som jag nämnde när vi träffades har du de coolaste visitkorten! Hur kom du på en sådan kreativ design? ”
Jag tänker vanligtvis tillbaka till vår diskussion och hittar åtminstone en tråd att återinföra i mitt brev.
2. Dra fördel av LinkedIn
Kanske din konversation var så snabb och utan beskrivning att du inte kan tänka på något att använda i din anteckning. När det händer med mig ska jag vända mig till LinkedIn.
Det finns vanligtvis lite bra brevfoder i dina sammanhangs sammanfattningar. Kanske den professionella jag skriver till är född och uppvuxen i Irland; Jag lägger till en rad som, ”Jag märkte på din LinkedIn att du växte upp i Irland. Jag älskar det där - får du chansen att gå tillbaka ofta? ”
Eller kanske personen inkluderade hennes ideella engagemang. Jag säger: "Jag såg SummerStage listade på din LinkedIn och jag är så imponerad av att du är engagerad i en så enorm och påverkande organisation. Vad har varit din mest upplevelse med det hittills? "
Sidanotering: Jag använder frågor för att uppmuntra människor att skriva tillbaka och hålla konversationen igång. De svarar inte alltid, men det är mycket mer troligt att du ger dem en anledning.
3. Ta upp deras hobbyer
Som en sista utväg kommer jag att integrera någons hobbyer i mitt brev. Det finns inte ett enda ställe du kan gå för att hitta en persons intressen utanför, men Facebook och Instagram är bra platser att börja på.
Jag har använt de mest slumpmässiga detaljerna (som jag lätt kan hitta i offentliga profiler). En gång såg jag en kvinna som nyligen publicerade en bild av hennes Maltipoo på Instagram, så jag sa: ”Din hund är så söt! Jag har en tvåårig malteser av min egen. (Ja, jag förföljde dig på Instagram.) ”
En annan gång skrev jag: ”Dina matfoton är fantastiska. Jag är så nyfiken på att veta mer om din matlagningskarriär. När beslutade du att lämna restaurangvärlden och gå in i marknadsföring? ”
Så länge du klargör var du hittade din information kommer människor (vanligtvis) inte att krypa ut - de blir smickrade.
4. Använd My Secret Weapon
Bra, jag har en sista teknik jag använder. Det låter något stalker-y, men jag svär att det fungerar. När jag skriver till någon som jag aldrig träffat ska jag söka +. Om du gillar att läsa har du antagligen bläddrat i Goodreads minst en gång; det är världens största sajt för bokrekommendationer. Och den bästa delen (för mina ändamål)? Om du har ett offentligt konto finns det en lista över de böcker du har läst och dina betyg.
Låt oss föreställa oss att du skriver till mig. Du söker “Aja Frost Goodreads” och mitt konto kommer upp.
Du ser att jag gav Bring Up the Bodies , av Hilary Mantel, fyra stjärnor av fem. Du har aldrig läst den, men du har läst och älskat en annan historisk fiktionbok: Elizabeth I.
Så du skriver:
Jag hittade ditt Goodreads-konto och såg att du gillade Bring Up the Bodies . Har du provat Elizabeth I av Margaret George? Jag tyckte att det var fascinerande; Elizabeth var en så komplex, fascinerande kvinna. Låt mig veta om du läser det.
Inte alla har ett Goodreads-konto, men om de gör det känner jag alltid att jag har slagit jackpotten. Att ge förslag på bok är ett superlätt sätt att tillföra värde och det fungerar oavsett om du skriver till en verkställande direktör eller en nybörjare. När allt kommer allt som är entusiastiskt nog med böcker för att skapa en profil och betygsätta dem är det förmodligen glada att höra från en medfans.
Lägg samman allt
Som jag sa, människor kan skilja skillnaden mellan ett brev i en storlek och passar alla och ett personligt brev. Den här är tänkt som ett exempel, inte en mall.
Kära Jacob,
Tack igen för att du mött mig för kaffe på onsdag. Inte bara gav du mig lite värdefull inblick i livet som professionell redaktör, jag uppskattade verkligen allt du kunde dela om startkultur kontra företagskultur och specifikt arbeta för ditt företag.
Eftersom vi diskuterade teaterställningar ville jag också ge dig en rekommendation. Har du sett “Fun Home?” Jag såg det just förra helgen och det var roligt.
Tack igen,
Aja
Att komponera ett tankeväckande, individualiserat brev är definitivt tidskrävande. Men förutom att få mycket bättre resultat än ett generiskt, är det också roligare att skriva. (Och om du vill ha ett brev från mig, skicka mig din e-postadress på Twitter!)
