För inte så länge sedan fick jag en visceral reaktion när jag läste om hur Muse-författaren Kat Boogaard accepterade över 300 slumpmässiga LinkedIn-begäranden. Det förstärkte min inställning att jag bara skulle acceptera dem när de åtföljdes av en kort anteckning.
Nej egentligen, inklusive en anteckning om varför vi ska ansluta gör det så mycket lättare att säga ja. (Och om du inte har någon aning om vad du ska säga i den anteckningen, här är några mallar.)
Varför skulle jag annars avvisa dig? Här är några fler skäl:
1. Du bad om vägen för mycket rätt utanför batten
Det faktum att jag skriver artiklar om karriärrådgivning är ett bevis på att jag verkligen tycker om att hjälpa människor. Även med två jobb får jag rusa av att ge någon en meritförteckning, omslag eller intervjutips som kan hjälpa dem att landa sitt nästa jobb.
Men när folk ber mig om mer djupgående konsultationer pro-bono, påminns jag om den tid jag nådde ut till en författare som jag beundrade och väckte väsentligen till honom att hjälpa mig att bryta in i sportjournalismens värld. Då kunde jag inte förstå varför han ignorerade mig. Men efter att ha varit på andra sidan stängslet en handfull gånger förstår jag att så mycket som människor vill hjälpa till har de samma antal timmar som resten av oss.
Så börja litet. Be om att ansluta först. Och efter det, fortsätt med den person du beundrar ibland genom att gilla statuser och väga in med kommentarer när det är vettigt.
Detta kommer att göra det mindre förvånande när du ber om saker som jobbtips, remisser och introduktioner till andra tankeledare.
2. Du försökte ansluta för många platser, för snabbt
Det finns många berättelser om människor som har kontakt med kompletta främlingar som de beundrar på LinkedIn. Jag är allt för detta om du kan dra bort det. Och om du gör det med lite takt kan det vara fördelaktigt för dig och personen du når ut till. Om du vill ha några tips om hur du gör det kan du faktiskt kolla in den här artikeln.
Men jag har också haft några upplevelser där dessa främlingar tog saker lite för långt. I vissa fall talar jag om att människor följde upp med ett aggressivt e-postmeddelande och frågar varför jag inte accepterade direkt. I andra har människor tweetat på mig för att försöka övertyga mig att ansluta ASAP.
Är uthållighet beundransvärt? Ibland. Men i de flesta fall är det bäst att låta saker andas innan du checkar in igen, särskilt när du har att göra med någon som inte har någon aning om vem du är.
Oftast leder ett tankeväckande meddelande till en anslutning - även om det tar personen några dagar att se det.
3. Du stavade mitt namn fel
Ja, även om mitt namn bokstavligen finns på min profil, stavar det fel. Och ja, jag förväntar mig att du läser korrektur, även om du gör det på din telefon.
Så dubbel (och trippelkontroll) nästa gång du når ut. Naturligtvis garanterar detta inte att de accepterar. Men det kommer åtminstone att hålla dig från att irritera dem och aldrig bli accepterad.
4. Ditt meddelande var lite för personligt
När en förfrågan kommer med ett kort, personligt meddelande tenderar jag att acceptera - även om jag aldrig har träffat personen i verkliga livet.
Till exempel är detta vanligtvis en hit:
Men i det förflutna har jag fått superlånga meddelanden att medan jag smickrar, gör mig lite nervös för att lämna min lägenhet (halv skoj!). Visst, kanske kan du hitta mycket information på olika plattformar där ute. Men om du kombinerar allt du eventuellt kan lära av alla mina sociala medieprofiler till ett meddelande, passerar det gränsen och verkligen gör mig lite tveksam att acceptera.
LinkedIn kan vara ett kraftfullt verktyg som låter dig interagera med människor du annars aldrig skulle träffa. Men om du inte är försiktig med hur du närmar dig dem kan du i slutändan kosta dig själv några värdefulla relationer. Jag säger inte att undvika att försöka - nej, försök! Jag säger att du bara ska använda sunt förnuft när du gör det.
