Oavsett om du fortfarande håller fast på din CD-spelare, har du gjort omkopplaren till en mechless-huvudenhet, eller om dina lyssna vanor faller någonstans däremellan, hänger hela din ljudupplevelse till din bils ljud DAC (digital till analog omvandlare). Det enda undantaget är vanlig AM / FM-radio, som börjar med en analog signal, men de andra ljudkällorna i din bil lagras alla i digitala format - oavsett om det finns en fysisk CD eller som bitar och byte på en flash-enhet . För att kunna översätta den digitala informationen till en analog signal som kan driva högtalarna - och därigenom skapa musik kan du faktiskt lyssna på - den måste gå igenom en digital till analog omvandlare.
Så vad exakt är en DAC, och hur viktigt är det verkligen den här allestädes närvarande lilla tekniken? Svaret på den andra frågan är enkelt: en bra DAC är absolut nödvändig i ett modernt billjudsystem. Svaret på den första frågan kräver emellertid lite mer när det gäller förklaring.
Från Analog till Digital och tillbaka igen
Musik och andra former av ljudinspelningar börjar alla som analoga signaler, och samtidigt spelades de också in i analoga format. Records och kompaktkassetter är båda exemplen på analoga medieformat, men modern ljudinspelning har sedan flyttat in i det digitala riket - först med cd-skivor och senare med digitala filer som MP3-filer.
Syftet med att lagra och överföra musik och andra ljudinspelningar, i digitala format, är främst en fråga om lagringsutrymme och bekvämlighet. En kompakt skiva kan lagra mer ljuddata än en skiva eller en kompakt kassett på mindre utrymme, och digitala lagringsmedier som hårddiskar och flash-enheter kan lagra en ännu större mängd ljuddata - i form av MP3-filer och andra filer - än den där.
Efter att en analog ljudinspelning har konverterats till digitala data, är den av liten nytta till oss tills den konverteras tillbaka. Medan digitalt format abstraheras signalen som binär data som inte kan driva en högtalare eller skapa ett ljud för sig själv. För att kunna göra det måste det skickas via en digital till analog omvandlare.
Digital till analog konvertering
Nästan varje ljudenhet som bygger på digitala medier innehåller en digital till analogomvandlare. Det inkluderar allt från din iPod till din huvudenhet. I hemmabiosammanhang finns det även fristående DAC som är avsedda att användas med CD-spelare som inte heller innehåller en DAC eller en digital utgång. Dessa fristående enheter är vanligtvis högre i kvalitet än de flesta inbyggda DAC, så att de kan få mer trogen reproduktion av de ursprungliga analoga signalerna.
Även om det finns olika typer av DAC, utför de alla samma grundläggande funktion: Konvertera abstrakta digitala data till en fysisk signal som sedan kan förstärkas och användas för att driva högtalare. Detta uppnås vanligen genom att konvertera den digitala informationen till en motsvarande uppsättning av stegade pulser, som sedan släpas ut via interpolering. Kvaliteten på den resulterande signalen är starkt beroende av hur DAC går på att åstadkomma detta, så samma digitala information kan ge en kvantifierbart olika ljudkvalitet beroende på DAC den passerar igenom.
De flesta digitala till analoga omvandlare finns på integrerade kretsar på grund av storlek och kostnadsbegränsningar, men även DAC som använder vakuumrör för att producera ett varmare och mer detaljerat ljud.
Bärbara bilstereo-DAC och huvudenheter
De flesta bärbara DAC-enheterna är konstruerade för användning med bärbara datorer, och de avlastar väsentligt den tunga lyftningen för att konvertera digital musik till en analog signal från datorsoftware till en fysisk enhet. Denna typ av bärbar DAC kan också användas i din bil, om du har en ljudkälla som kan matas via USB och din huvudenhet har en analog ingång.
Det andra sättet att DACs spelar in i bilar är att vissa huvudenheter innehåller digitala ingångar, vanligtvis i form av en USB eller proprietär jack. Det sätt på vilket den här typen av anslutning fungerar är att den låter dig ansluta din iPhone, surfplatta eller någon annan MP3-spelare och avlasta bearbetningen till huvudenheten, snarare än att förlita dig på DAC-enheten i din telefon eller annan enhet.
