Amazons Echo är en smart högtalare, vilket betyder att det är en högtalare som gör mer än att bara spela upp din musik. Visst kan det spela musik, men det är knappt ens toppen av isberget. Med hjälp av Amazonas virtuella assistent Alexa kan Echo berätta om vädret, skapa inköpslistor, hjälpa dig i köket, styra andra smarta produkter som ljus och tv, och mycket mer.
Vad är Echo?
I sitt hjärta är Echo en i princip två högtalare och en del datormaskinvara inslagna i en elegant svart cylinder. Den är utrustad med Wi-Fi, som den använder för att ansluta till Internet, och du kan också ansluta den till din telefon via Bluetooth.
Utan tillgång till Internet kan Echo inte göra mycket. Du kan strömma musik från telefonen via Bluetooth, men det handlar om det. Faktum är att det faktiskt finns bättre trådlösa högtalare där ute för pengarna om du inte kan eller inte kommer att ansluta Echo till Internet.
När ett eko är anslutet till Internet, det är när magiken händer. Med hjälp av en rad inbyggda mikrofoner lyssnar Echo för ett "wake word" för att kalla det till handling. Detta ord är Alexa som standard, men du kan ändra det till Echo eller Amazon om du vill.
Vad kan ett Amazon Echo göra?
När du vaknar Echo (med en viss talesats) börjar det omedelbart att lyssna på ett kommando, som kan ges i naturligt språk. Det betyder i grunden att du kan prata med ekot, och det kommer att göra sitt bästa för att uppfylla vad du begär. Om du till exempel frågar det om att spela en viss låt eller typ av musik, försöker du göra det med hjälp av tillgängliga tjänster. Du kan också begära information om väder, nyheter, sportresultat och mer.
På grund av det sätt som Echo svarar på naturligt tal är det nästan som att prata med en person. Om du tackar Echo för att hjälpa dig har det till och med ett svar för det.
Om tanken att prata med en talare inte vädjar till dig har Echo en associerad app för både Android och Apple-telefoner och -tabeller. Appen låter dig styra ditt Echo utan att prata med det, konfigurera enheten, och även visa senaste kommandon och interaktioner.
Kan Echo Eavesdrop på konversationer?
Eftersom Echo alltid är på och alltid lyssnar på sitt vakna ord, är vissa människor naturligtvis oroliga över att det kan spionera på dem. Och medan det är tekniskt är verkligheten faktiskt inte så skrämmande.
Echo registrerar vad du än säger efter det hörs sitt vakna ord, och att ljuddata kan användas för att förbättra Alexas förståelse för din röst. Det här är ganska transparent men du kan enkelt se eller lyssna på alla inspelningar som en Alexa-aktiverad enhet har gjort av dig.
Information om senaste kommandon är tillgänglig via Alexa-appen, och du kan se en mer fullständig historia genom att komma åt ditt Amazon-konto online.
Hur man använder ett eko för underhållning
Eftersom Echo är en smart högtalare är underhållning den mest uppenbara användningen för tekniken. Du kan fråga Alexa om att spela en av dina Pandora-stationer, till exempel eller be om musik från någon artist som ingår i Prime Music, om du har en prenumeration. Support är också inbyggt för streaming-tjänster som iHeartRadio, TuneIn och andra.
Googles musikabonnemangstjänst är påfallande frånvarande från Echo: s lineup, vilket är förståeligt eftersom Google erbjuder sin egen konkurrerande smart högtalaranordning. Men du kan enkelt komma runt detta hinder genom att koppla din telefon till ett ekko via Bluetooth och bara strömma på det sättet. Echo kan också komma åt ljudböcker via Audible, läsa din Kindle-böcker och till och med berätta skämt om du frågar. Echo har även några snygga påskägg, om du vet vad du ska fråga.
Använda eko för produktivitet
Utöver underhållningsfaktorn kan Echo också ge en mängd grundläggande information om vädret, lokala sportlag, nyheter och trafik. Om du berättar Alexa om detaljerna i din pendling kan det till och med varna dig om specifika trafikproblem som du kan komma på.
Echo kan också göra hushållslistor och köplistor, som du kan komma åt och redigera via smartphone-appen. Och om du redan använder en tjänst, som Google Kalender eller Evernote, för att hålla reda på att göra-listor, kan Echo också hantera det.
Medan Echo har mycket funktionalitet direkt ur lådan tack vare Alexa, är det också utökat via färdigheter, vilket tredjepartsprogrammerare kan använda för att lägga till funktionalitet. Till exempel har både Uber och Lyft färdigheter som du kan lägga till i Alexa som låter dig begära en tur utan att röra telefonen.
Andra roliga och användbara färdigheter som du kan lägga till i ditt echo inkluderar en som låter dig diktera textmeddelanden, en annan som låter dig beställa pizza och en som även säger dig det bästa vinparret för din måltid.
Amazon Echo och Smart Home
Om du redan är ombord med tanken på att prata med din egen virtuella assistent, så är det bra nyheter. Du kan också styra allt från din termostat till din TV på samma sätt. Echo kan fungera som ett nav för att styra olika andra smarta enheter, och du kan även ansluta den till vissa tredjeparts nav som i sin tur styr ännu fler enheter.
Att använda ett eko som ett nav i ett anslutet hem är lite mer komplicerat än att fråga det att spela din favoritmusik, och det finns många kompatibilitetsproblem att oroa sig för. Vissa smarta enheter fungerar direkt med Echo, många kräver ett extra nav och andra fungerar inte alls.
Om du är intresserad av att använda ett echo som ett smart nav, innehåller appen en lista över kompatibla enheter och färdigheterna att följa med dem.
