Under de senaste 20 åren har planeten successivt blivit täckt av datanät av olika slag. Att förstå grunderna för hur dessa nätverk fungerar hjälper oss att lära oss hur vi bättre använder dem och ökar också vår medvetenhet om den föränderliga världen runt omkring oss. Denna del av vår serie om hur datornätverk fungerar enheter - Hårdvarusystem som ansluter till nätverket och kommunicerar med varandra.
Vad gör en nätverksenhet
Inte varje dator, handhållen gadget eller annan utrustning kan ansluta till ett nätverk. en nätverksenhet har särskild kommunikationshårdvara för att göra nödvändiga fysiska anslutningar till andra enheter. De flesta moderna nätverksenheter har kommunikationselektronik integrerad på sina kretskort.
Vissa datorer, äldre Xbox-spelkonsoler och andra äldre enheter har inte inbyggd kommunikationshårdvara men kan ställas in som nätverksenheter genom att ansluta separata nätverksadaptrar i form av USB-kringutrustning. Mycket gamla stationära datorer kräver fysiskt att sätta in separata stora tilläggskort i moderkortet, som härstammar från nätverksinterfacekortet (NIC).
Nyare generationer av konsumentapparater och gadgets byggs som nätverksenheter när äldre generationer inte var. Till exempel innehöll traditionella hemtermostater ingen kommunikationshårdvara, och de kunde inte heller anslutas till ett hemnät via kringutrustning.
Slutligen stödjer vissa typer av utrustning inte alls nätverk. Konsumentenheter som inte har inbyggd nätverkshårdvara eller accepterar kringutrustning inkluderar äldre Apple iPods, många TV-apparater och brödrostugnar.
Enhetsroller på datanätverk
Enheter på datanätverk fungerar i olika roller. De två vanligaste rollerna är klienter och servrar . Exempel på nätverksklienter är datorer, telefoner och surfplattor och nätverksskrivare. Klienter gör vanligen en förfrågan och konsumerar data som lagras i nätverksservrar, enheter som generellt är utformade med stora mängder minne och / eller disklagring och processorer med hög prestanda för att bättre stödja kunder. Exempel på nätverksservrar inkluderar Webbservrar och spel servrar. Nätverk tenderar naturligtvis att stödja många fler kunder än servrar. Både kunder och servrar kallas ibland nätverk noder .
Nätverksenheter kan också fungera som både kunder och servrar. I en peer-to-peer-nätverkning delar exempelvis enheter enheter filer eller annan data med varandra, en som fungerar som en server som serverar vissa data samtidigt som den arbetar som klient för att begära olika data från andra peer-enheter.
Nätverksenheter med särskilda ändamål
Klient- och servernoder kan läggas till eller tas bort från ett nätverk utan att blockera kommunikation av andra enheter som fortfarande finns kvar. Vissa andra typer av nätverkshårdvara existerar dock endast för att möjliggöra för ett nätverk att köras:
- Ett nätverksnav gör det möjligt för någon nod ansluten till den för att direkt skicka data till andra
- Nätverksväxlarna utför samma funktion som nav, men innehåller ytterligare hårdvarulogik som öppnar flera kommunikationsvägar som tillåter flera anslutna noder att skicka data direkt till varandra istället för till alla andra i nätverket som med nav
- Nätverksdirigerare utökar vidare nätverksomkopplarens möjligheter genom att stödja anslutningar utåt från sig till andra nätverk, ansluta dem till varandra utan att störa varje enskild funktionalitet.
- En nätverks repeater mottar de fysiska signalerna som sänds över en nätverksanslutning och förstärker deras styrka (såsom elektrisk eller radiokraft) för att möjliggöra att signalen reser längre sträckor
- En mindre vanlig typ av enhet kopplar nätverksbroenheten samman två olika typer av fysiska nätverkslänkar som annars skulle vara inkompatibla, till exempel broar som gör det möjligt för trådlösa enheter att ansluta till ett trådbundet nätverk. (Modern broteknik är ofta fysiskt integrerad i andra typer av enheter.)
