WEP står för Wired Equivalent Privacy, en säkerhetsstandard för Wi-Fi trådlöst nätverk. en WEP-nyckel är ett slags säkerhetslösenord för Wi-Fi-enheter. WEP-nycklar aktiverar en grupp enheter på ett lokalt nätverk att byta ut krypterad (matematiskt kodade) meddelanden med varandra medan du döljer innehållet i meddelandena från enkel visning av utomstående.
Hur WEP-nycklar fungerar
Nätverksadministratörer väljer vilka WEP-nycklar som ska användas på sina nätverk. Som en del av processen för att möjliggöra WEP-säkerhet måste matchande nycklar ställas in på routrarna samt varje klientenhet för att alla ska kommunicera med varandra via Wi-Fi-anslutningen.
WEP-nycklar är en sekvens av hexadecimala värden som tas från siffrorna 0-9 och bokstäverna A-F. Några exempel på WEP-nycklar är:
- 1A648C9FE2
- 99D767BAC38EA23B0C0176D152
Den önskade längden på en WEP-nyckel beror på vilken version av WEP-standarden nätverket körs:
- 40 eller 64-bitars WEP: 10 siffror
- 104 eller 128-bitars WEP: 26 sifferknapp
- 256-bitars WEP: 58 siffror
För att hjälpa administratörer att skapa rätt WEP-nycklar genererar vissa märken av trådlös nätverksutrustning automatiskt WEP-nycklar från vanlig text (kallas ibland en lösenordsfras). Dessutom erbjuder vissa offentliga webbplatser även automatiska WEP-nyckelgeneratorer som genererar slumpmässiga nyckelvärden som är konstruerade för att vara svåra för utomstående att gissa.
Varför WEP var en gång nödvändig för trådlösa nätverk
Som namnet antyder skapades WEP-teknik med målet att skydda Wi-Fi-nätverk upp till motsvarande nivåer som Ethernet-nätverk hade skyddats före. Säkerheten för trådlösa anslutningar var betydligt mindre än den för trådbundna Ethernet-nätverk när Wi-Fi-nätverk först blev populärt. Lättillgängliga nätverkssnifferprogram tillåter alla med bara lite teknisk know-how att köra genom bostadsområden och knacka in på aktiva Wi-Fi-nätverk från gatan. (Detta blev känt som wardriving). Utan WEP-aktiverat kunde sniffare enkelt fånga och visa lösenord och andra personuppgifter skickade oskyddade hushåll över sina nätverk. Deras Internetanslutningar kan också nås och användas utan tillstånd.
WEP var på en gång den enda allmänt stödda standarden för att skydda hem Wi-Fi-nätverk mot sådana snifferattacker.
Varför WEP-nycklar är föråldrade idag
Branschforskare upptäckte slutligen och gjorde offentliga stora brister i utformningen av WEP-tekniken. Med de rätta verktygen (program som är inbyggda för att utnyttja dessa tekniska brister) kan en person bryta sig in i de flesta WEP-skyddade nätverk inom några minuter och utföra samma sniffingangrepp som på ett oskyddat nätverk.
Nyare och mer avancerade trådlösa nyckelsystem inklusive WPA och WPA2 har lagts till Wi-Fi-routrar och annan utrustning som ersätter WEP. Även om många Wi-Fi-enheter fortfarande erbjuder det som ett alternativ, har WEP länge ansetts vara föråldrad och bör endast användas i trådlösa nätverk som en sista utväg.
