Efter att ha gjort det möjligt för Apple att omdefiniera och sedan ta ledningen i tablettbranschen med iPad försökte Microsoft göra förlorad mark med utsläppandet av Surface RT och Surface Pro-konsumenttabletter. Även om Ytlinjen inte sålde riktigt som vansinniga hotcakes, så gav det dem ett bra alternativ i ett tablettutrymme dominerat av Apples iOS och Googles Android-operativsystem. Nu fördubblingar Microsoft på sin skivlina med utsläpp av Surface 2 och Surface Pro 2 tabletterna.
Till skillnad från Windows 8-drivna Surface Pro 2 - som i huvudsak fungerar som en bärbar dator i skifferformat - Surface 2 sportar Windows RT-operativsystemet som den ursprungliga Surface. Det betyder att det bara kan installera Windows-appar och inte fullfjädrada skrivbordsprogram. Lägg till sin lägre prispunkt på $ 449 vs $ 899 för Surface Pro 2 och den nya Surface 2 anses vara den naturliga konkurrenten till iOS och Android-tabletterna på marknaden. Här är en titt på hur Microsofts skiffer staplar upp mot tävlingen.
Visa: Ytan 2 sportar en 10,6-tums skärm med en upplösning på 1.920 x 1.080 vid 208 pixlar per tum, vilket gör den till den största tabletten bland de tre. Även om dess upplösning kan ha varit anständigt i det förflutna, ligger det dock i jämförelse med skiffer som samtidigt betjänas av sina konkurrenter. Apples inledande iPad Air-modell har till exempel en 9,7-tums skärm med en upplösning på 2.048 x 1.536 och 264 pixlar per tum. Under tiden har Amazons Kindle Fire HDX 8.9 en 2,560 x 1600 skärmupplösning på en hel del 339 pixlar per tum. Detta placerar ytan 2 vid den nedre delen av spektret bland rivaler när det gäller skärmupplösning. Om storleken är din övervägande, tar Surface 2 emellertid kakan.
Brains: Körning av Surface 2: s operativsystem Windows RT 8.1 är ett 1,7 GHz NVIDIA Tegra 4-quad-core-chip som stöds av 2 GB RAM. I motsats till detta använder Kindle Fire HDX 8.9 en fyrkärnig 2,2 GHz-processor medan inofficiella riktmärken pekar Apples processorer vid 1,4 GHz och med bara 1 GB RAM. Batterilivslängden staplas bra mot konkurrenterna vid 10 timmars videouppspelning, vilket är i linje med Apples tabletter och ganska nära Kindle Fire HDX 8.9s 11 eller så timmar beroende på användningen. Laddningstiden är ungefär två till fyra timmar.
Kapacitet: Ytan 2 kommer med 32 GB inbyggt minne för 449 $ och 64 GB för 549 USD. För samma mängd minne kostar Wi-Fi-Kindle HDX 8.9 $ 444 och $ 494, men du kan sänka priset med det annonsaktiverade programmet Specialerbjudanden till $ 429 och $ 479. Wi-Fi-enversionen av iPad Air kostar under tiden 599 USD för 32 GB-modellen och 699 USD för 64 GB-versionen. Förutom att jämföra med sina rivaler när det gäller pris har Surface en fördel - expanderbart minne. Även om du är ganska fast med det inbyggda minnet du har för Kindle Fire HDX 8.9 och iPad Air, kommer Surface 2 med en USB 3.0-port och en microSD-kortläsare. Detta ger dig mer flexibilitet med minne och låter dig också öka din kapacitet på ett sätt som är lättare på plånboken.
Andra funktioner: Rounding Surface 2: s lista över funktioner är en 3,5 megapixel framåtvänd kamera och en 5 megapixel bakre kamera. Det har också två mikrofoner samt en omgivande ljus sensor, gyroskop, accelerometer och magnetometer. Som en bonus kommer det också med Microsoft Office RT 2013, som dess dyrare bror, Surface 2 Pro, inte följer med. Ytan 2 har också en kickstand integrerad i tabletten.
Lowdown: Även om ytan 2 är trumpet av rivaler när det gäller dess bildskärm och andra funktioner är dess huvudsakliga överklagande dess attraktionskraft för människor som investeras i Microsofts Windows och Metro ekosystem. Den enkla närvaron av en USB 3.0-port är en stor sak för kraftanvändare, men oförmågan att installera skrivbordsprogram som du kan göra med Surface Pro 2 är visserligen en bummer. I slutändan är den största nackdelen med Surface 2 dess brister jämfört med sin dyrare bror. Medan ikos- och Android-applikationsekosystemet är välutvecklat, har Windows-program fortfarande en lång väg att gå. Surface 2 Pro räknar med att med sin förmåga att installera stationära program men Surface 2 inte har samma alternativ. Som sådan, huruvida ytan 2 fungerar för dig beror på om du är okej med Windows-appmiljön.
Jason Hidalgo är About.com s Bärbar elektronik expert. Ja, han är lätt att roa. Följ honom på Twitter @jasonhidalgo och bli roade också. För mer information om skiffer, kolla iPad och Tablet hub.
