Eftersom konsumentelektroniken blir mer komplicerad och tekniken förändras snabbt, har behovet av att hålla en produkt uppdaterad, särskilt i hemmabiosystem, blivit mer kritisk.
I stället för att möta regelbundet att köpa en ny komponent för att hålla sig i takt med förändringen har ingenjörerna utvecklat ett sätt att hålla sig uppdaterad med tekniska förändringar genom att göra produkter som kan uppdateras med nya funktioner utan att konsumenten behöver köpa en ny produkt. Detta görs via periodiska firmwareuppdateringar.
Firmware Origins
Begreppet firmware har sitt ursprung i datorn. I datorer är fastvaran vanligtvis ett program som faktiskt är inbäddat i ett hårddiskchip. Detta ger chipet (ibland betecknat som ett styrenhetskrets) med specifika instruktioner för att styra olika aspekter av datorn utan risk för förändring av andra programvaruändringar. Med andra ord är firmware klassificerad som existerande inom sant hårdvara och sant programvara.
Hur Firmware Funktioner i hemmabio produkter
Med många elektronikprodukter som nu innehåller liknande styrenhetskretsar som används i datorer har konceptet firmware överfört till produkter, såsom Blu-ray-skivspelare, videoprojektorer, DVD-spelare och hemmabiosystem.
Applikationen av firmware i sådana produkter ger en grundläggande operativsystemplattform som möjliggör utförande av komplexa instruktioner som gör det möjligt för komponenten att fungera. Dessutom möjliggör arten av firmware att användaren uppdaterar operativsystemet när nya uppsättningar av instruktioner krävs för att aktivera nya funktioner eller få tillgång till aktuella funktioner mer effektivt.
Vilken fast programvara kan göra i hemmabiosystem
- Kontrollera eller bestämma ljudavkodningsfunktioner.
- Rätta eller kontrollera HDMI eller DVI-anslutningsproblem.
- Rätta eller kontrollera videoförädlingsfunktioner.
- Lägg till eller ta bort meny och inställningsfunktioner.
- När det gäller Blu-ray, lägg till eller ändra BD-Java-kapacitet eller adress DRM (frågor om Digital Rights Management).
- Att korrigera funktionsbrister på grund av för tidig produktfrisättning. Med andra ord, för att kunna fortsätta konkurrenterna, kan en produkt (t.ex. en Blu-ray Disc-spelare) släppas ut till konsumenter utan att vara helt redo för verklig användning. Som ett resultat kan en rad uppdateringar av firmware behövas för att enheten ska fungera som annonserat.
- För att lägga till eller uppdatera internetströmmingsprogram och innehållstjänster på kompatibla komponenter (TV, Blu-ray Disc-spelare, nätverksmediaspelare, media-streamer).
- Andra funktioner som utsetts av tillverkaren - till exempel i en hemmabio-mottagare, tillägg av ett nytt surroundljudavkodnings- eller bearbetningsformat.
Hur firmwareuppdateringar tillämpas
Firmware uppdateringar kan tillämpas på fyra sätt:
- Nedladdad och installerad av användaren direkt från internet till enheten. För att kunna installera en firmwareuppdatering på detta sätt kan enheten (vanligtvis de flesta Blu-ray-skivspelare, nätverksmedia spelare / extender, Smart TV eller nätverkskompatibel hemmabio-mottagare) få tillgång till och ladda ner den uppdaterade uppdateringen direkt från en speciell webbplatsfil skapad av produkttillverkaren. Det här är det enklaste alternativet, som all användare behöver göra är att gå till rätt webbplats och få tillgång till nedladdningen. Installation efter nedladdning är automatisk.
- När det gäller DVD- eller Blu-ray-skivspelare kan användaren också ladda ner firmwareuppdateringen från en speciell webbplats eller sida till en dator, extrahera filerna och bränna sedan en CD-, DVD- eller USB-flash-enhet (beroende på vilken användare det är instrueras att göra). Användaren tar då CD-, DVD- eller USB-flashenheten, sätter den in i spelaren och installerar uppdateringen. Den enda nackdelen med den här aspekten av uppdatering av firmware är att cd-skivan eller dvd-skivan måste brännas på ett visst sätt, utsett av tillverkaren, annars kan det uppstå fel som kan leda till ett serviceanrop. NOTERA: TV-apparater som tillhandahåller USB-portar kan också vara fasta uppdaterade via nedladdningen till flash-drivenhet.
- Med DVD- eller Blu-ray-spelare kan användaren kunna beställa uppdateringsskivan direkt från tillverkaren och få den mailad. Den enda nackdelen med den här metoden är att du kanske måste vänta på en viss tid (vanligtvis en vecka) innan uppdateringen av firmware levereras till dig.
- Skicka komponenten till tillverkaren och få dem att göra firmwareuppdateringen för dig. Detta är det minst önskvärda alternativet, speciellt om användaren måste betala fraktkostnader på båda sätten. I vissa fall kan det dock vara det som tillverkaren kräver. Detta är mycket sällan fallet med Blu-ray- eller DVD-spelare, men det kan vara fallet med några andra komponenter som hemmabiosystem och tv-apparater. Ibland kan tillverkaren skicka någon ut för att göra uppgraderingen av firmware på din plats, speciellt för en tv.
Hantering av firmwareuppdateringar
Precis som med någon teknisk framsteg finns det en uppå och en nackdel. Som du förväntar dig har behovet av uppdatering av firmware sina fördelar och nackdelar.
På den positiva sidan kan firmwareuppdateringar se till att den produkt du köper nu fortfarande kan uppdateras för många år när det gäller kompatibilitet när nya funktioner eller anslutningskrav blir tillgängliga. Detta hjälper till att fördröja behovet av att köpa en ersättningsprodukt så ofta.
På den negativa sidan av firmwareuppdateringsproblemet är det faktum att konsumenten måste ha en viss förståelse för hur hans / hennes komponenter fungerar och interagerar med andra, och även vad något av "tech" -jargonet egentligen betyder.Dessutom är konsumenten i de flesta fall skyldig att veta när de kan behöva en firmwareuppdatering.
Om du till exempel köper en Blu-ray-skivtitel och det inte spelar i din spelare, är det en defekt skiva, eller är det bristen på rätt fast programvara installerad i spelaren? Användaren måste då kunna veta hur man får tillgång till den aktuella firmwareinformationen på sin enhet och måste gå på internet och leta efter om en uppdatering av fast programvara behövs och var man ska få den.
Detta är inte lika mycket av ett problem för många tekniskt kunniga konsumenter. Men för genomsnittliga konsumenter vill de bara att deras skiva spelas rätt första gången och inte krångla någonting annat. Att gå igenom alla firmwareuppdateringar är bara ett hinder för att njuta av sin film eller annan underhållning.
Poängen
I de flesta fall tillhandahålls firmwareuppdateringar gratis via tillverkaren, men det kan förekomma sällsynta fall där en viss uppdatering av firmware kan kräva betalning av en avgift - det är vanligtvis reserverat när en tillverkare erbjuder en ny funktion, i motsats till en rutinmässig uppdatering för att åtgärda ett operativt problem eller kompatibilitetsproblem.
Precis som allt annat som konsumenterna måste klara av dessa dagar: HDTV, HDMI, 1080p, 4K, LCD, OLED, etc … Det är nu uppenbart att allt fler, ett annat diskussionsämne på disken på kontoret kommer att vara: " Har du installerat den senaste firmwareversionen? "
