Vid en presshändelse på Sonys Rancho Bernardo, Kalifornien (San Diego-områdets) huvudkontor, hade företaget meddelat den första uppdateringen till sin lågprissatta kärnhögtalare. Sony-företrädarna var inte blygda om att erkänna att de går efter en del av den "billig men överraskande bra ljudande högtalar" -marknaden som nu domineras av tävlingen, såsom Andrew Jones-designade Pioneer-produkter (t.ex. den hyllade SP-BS22LR) .
CS-linjen i Sonys högtalare är dyrare än de som tillverkats av Pioneer. De är dock större och ser verkligen mycket bättre ut. Sony CS-högtalarledningen består av fyra distinkta modeller, som beskrivs nedan. Tillsammans utgör de ett traditionellt 5.1 högtalarsystem, varje sportande Sonys nya "High-Res Audio" -logo.
- SS-CS3 tornhögtalare , med två 5,25-tums woofers, en 1-tums tweeter och en 0,5-tums supertweeter
- SS-CS5 minispeaker , med en 5,25-tums woofer, en 1-tums tweeter och en 0,5-tums supertweeter
- SS-CS8 centerhögtalare , med två 4-tums woofers och en 1-tums tweeter
- SS-CS9 subwoofer , med en 10-tums woofer och en 115-watt Class AB-förstärkare
SS-CS3 tornhögtalare och SS-CS5 minispeaker är anmärkningsvärda för sina supertweeters, som är avsedda att reproducera det utökade högfrekventa (diskant) innehållet i högupplösta musikhämtningar (särskilt de som Sony råkar trycka in tandem med sin High-Res Audio). Sony betygsätter supertweeters högfrekvenssvar vid 50 kHz, vilket ligger långt över den allmänt accepterade gränsen för mänsklig hörsel vid 20 kHz. Huruvida du faktiskt kan upptäcka dessa ultraljudsfrekvenser på något meningsfullt sätt är fortfarande en fråga om debatt bland ljudexperter. Med detta sagt kan supertweeters ha lagt till fördelaktiga effekter genom att minska fasskift vid höga frekvenser.
Sony visade en PowerPoint-bildruta som beskriver hur företagets ingenjörer lyckades styra vibrationer i kabinettens CS-seriehögtalare (basreflexhöljen). Nu kan högtalarskapets vibration inte tyckas vara så stor för någon, men effekterna är uttalade och mycket lätta att höra. Skåpets vibrationer uppträder ofta som uppblåsthet i övre basen eller lägre mellanslagsområdet. Det uppträder ofta som resonanser i hela mellanklassen. Faktum är att vi kan säga att skåpvibrationer är en av de två främsta anledningarna till att så många prisvärda högtalare verkar låta ganska dåliga. (Den andra anledningen? Alltför förenklad crossover-kretsar utformade främst med billiga och / eller billiga elektronik / komponenter i åtanke.)
För att styra vibrationerna i seriehögtalarkanalen i CS-serien mättade Sonys ingenjörer noggrant vibrationerna i varje del av varje hölje och förstärkte sedan dessa drabbade områden för att minimera vibrationerna. Denna metod visar sig vara en mer målinriktad och vetenskaplig teknik än att "slänga in lite extra bracing (eller ingen) varhelst och hoppas på det bästa" tillvägagångssätt som ofta ses eller görs med billiga högtalare. Men den här metoden gjorde det också möjligt för ingenjörerna att applicera enbart så mycket extra förstärkning som behövs, vilket minskar den totala mängden material som används, vilket bidrar till att minska fraktkostnaderna (förvisso en bonus).
I en kort demonstration vid evenemanget ljög CS-seriens högtalare ganska bra. När vi hör demos av billiga högtalare flyttar vi alltid huvudet till vardera sidan och sedan upp och ner. Detta gör det möjligt för oss att bättre måla hur stort och jämnt talaren sprider sig ljud. De flesta billiga högtalare du kan få tenderar att flunk detta test dåligt. På grund av sina primitiva crossover-kretsar filtrerar billiga högtalare lite eller inget av diskanten från wooferen. Och på grund av wooferens stora storlek tenderar det att "stråla" högre frekvenser direkt mot dig i stället för att sprida dem överallt i rummet. Det är därför billigt högtalare kan låta otroligt annorlunda, även om allt du gör är bara att flytta huvudet ett par fötter åt höger eller vänster.
När vi rörde oss runt och ställde upp positioner uppmuntrades vi av Sonys presentation. Vi kunde knappt höra några ändringar i ljudutmatningen av SS-CS3-högtalaren, SS-CS5 minispeaker och SS-CS8-centerhögtalaren, vilket föreslog att Sony inte billigt ut för mycket på crossovers. Ljudet övergripande var naturligt, klart och ganska dynamiskt. Den enda aspekten vi kände att vi missade på var att lyssningsnivån inte var tillräckligt hög för att höra vad dessa högtalare verkligen kan göra. Ibland behöver du bara vrida det för att se var gränserna går!
