När du köper en iPhone från en av de stora telefonbolagen som AT & T eller Verizon är den enskilt största kostnaden för att äga telefonen månadsavgiften för samtal, textning och data. Den fakturaen - ofta US $ 99 eller mer per månad - lägger till tusentals dollar på bara några år.
Om du vill betala mindre men ändå njuta av en iPhone har du andra alternativ än de stora bärarna. Förutbetalda telefonbärare som Boost Mobile, Cricket Wireless, Net10 Wireless, Straight Talk och Virgin Mobile erbjuder alla iPhone och kostar vanligtvis $ 35- $ 60 per månad för samma samtal, texter och data. Den låga månatliga kostnaden är ganska tilltalande, men det finns för-och nackdelar med de förbetalda transportörerna att vara medveten om innan de byter ut, särskilt nu när de stora företagen har antagit många av de förbetalda företagens bästa funktioner.
Pros
Lägre månads kostnad: En av de främsta anledningarna att överväga en förbetald iPhone är den lägre kostnaden för månatliga planer. Medan det är vanligt att spendera US $ 100 / månad eller mer på telefon / data / texting planer från de stora transportörerna tar de förbetalda företagen cirka hälften av det. Förvänta dig att spendera mer som $ 35- $ 60 per månad på en kombinerad röst- / data / textplan hos de förbetalda bärarna.
Obegränsad allt (typ av): De stora telefonföretagens operatörer har alla övergått till obegränsade planer - alla uppringningar, textning och data du vill ha för en månadsavgift-och de förbetalda transportörerna är i allmänhet desamma (även om många erbjuder billigare planer med begränsad data) . Att veta exakt hur mycket du betalar varje månad oavsett vad du använder låter bra, men det finns faktiskt vissa gränser. Kolla in avsnittet Nackdelar nedan för att lära känna dem.
Avbryt när som helst, gratis: En av de stora fördelarna med de förbetalda bärarna brukade vara att du inte behövde skriva under ett kontrakt och kunde när som helst byta till ett annat telefonföretag. De stora transportörerna låste dig använda sina tjänster med kontrakt och tidiga termineringskostnader (ETF). Dessa kraftiga avgifter var utformade för att förhindra att kunderna bytte företag för ofta. De stora telefonbolagen har sedan eliminerat de flesta kontrakten och de flesta ETF: erna, så att alla telefonföretag nu kan byta till ett annat företag när du vill (om du inte köper en telefon i månatliga avbetalningar, det vill säga).
Lägre total kostnad - i vissa fall: Eftersom deras månatliga planer är billigare kan förskottsbetalade iPhones vara billigare att äga över några år än de som köps genom traditionella transportörer. Det är inte ovanligt att spendera över 3 000 dollar på en ny telefon och tjänst i två år med de stora företagen. Samma iPhone och service i två år kommer att kosta närmare $ 2000. Så, beroende på vilken telefonmodell och plan typ du behöver, kan förbetalda spara dig mycket pengar.
Få samma telefoner: Tidigare erbjöd inte förutbetalda transportörer de senaste telefonerna. Det är inte sant längre. Dessa dagar, nästan alla telefonföretag som säljer iPhone säljer samma modeller till samma priser.
Ingen aktiveringsavgift: Priset på en iPhone hos de traditionella transportörerna inkluderar en aktiveringsavgift som inte är noterad i klistermärkepriset. Aktiveringsavgiften för nya telefoner är inte mycket, men det brukar löpa $ 20- $ 30. Inte så hos förbetalda bärare, där det vanligtvis inte finns några aktiveringsavgifter.
Nackdelar
Obegränsade planer är inte riktigt obegränsade: Som antydde vid tidigare är "obegränsade" förbetalda planer inte riktigt obegränsade. Medan du verkligen får telefonsamtal och textmeddelanden utan slut, finns det några gränser kring data om dessa "obegränsade" planer. Det är vanligt att finna att din dataplan innehåller en viss mängd data med hög hastighet varje månad, och efter att du har använt det, sänks hastigheten till något mycket långsammare. Så tekniskt är uppgifterna obegränsade, men efter gränsen blir det så mycket långsammare att det är frustrerande att använda.
Långsammare 4G: Till skillnad från de stora operatörerna har varken Boost eller Virgin egna egna mobilnät. I stället hyr de bandbredd från Sprint (den här artikeln listar vilka nätverk de stora förutbetalade bärarna använder). Medan Sprint är en perfekt bra bärare, för förbetalda iPhone-användare, är det inte helt bra nyheter. Det beror på att, enligt PC Magazine, Sprint har det långsamaste 4G LTE-nätverket bland iPhone-leverantörer, vilket innebär att iPhones on Boost och Virgin kommer att vara lika långsamma. För de snabbaste datahastigheterna på iPhone behöver du AT & T eller Verizon eller en förbetald bärare som använder sina nätverk (som Cricket eller Straight Talk).
Komplicerad personlig hotspot: När du använder en iPhone på en större operatör, Personal Hotspot-som omvandlar telefonen till ett Wi-Fi-hotspot för närliggande enheter - ingår i din plan. Det är inte sant för alla förbetalda bärare. Vissa inkluderar en begränsad mängd personliga Hotspot-data, vissa tar ut extra för det, och vissa erbjuder inte alls. Om du behöver den funktionen, se till att du gör din forskning först.
Ej tillgängligt på alla områden: Att köpa en förbetald iPhone är inte lika enkel som att gå in i en butik eller gå till en webbplats och förklara över ditt kreditkort. Medan det kan vara fallet med de stora företagen, med vissa förutbetalda transportörer, där du bor bestämmer vad du kan köpa. När jag forskat på den här artikeln sprang jag på problem med Virgin Mobile, Net10 och Straight Talk. Virgin Mobile sa att det inte gav service i mitt område och så skulle inte sälja mig någonting. Efter att ha sett min plats erbjöd Net10 bara att sälja mig en gammal, billig Android-telefon.Straight Talk gav mig fler alternativ, men alla äldre Android-telefoner, några av dem renoverades och inga iPhones. Jag har aldrig stött på sådana problem med de stora företagen.
Poängen
Förutbetalda transportörer erbjuder en mycket lägre kostnad på månadsplaner, men den lägre kostnaden kommer med ett antal kompromisser. Nu när de stora telefonbolagen har antagit många av de funktioner som brukade göra förbetalda bärare tilltalande - inga kontrakt, inga ETF, obegränsad data - den låga kostnaden är mindre än en försäljningsplats. Om du är mycket budgetmedveten kan en förbetald transportör fortfarande ge mening för dig. Om inte, får du förmodligen bättre service, med färre problem med ett av de stora företagen, även om det kostar mer med dem.
