Billiga Amps Face Off: Lepai LP-2020A + vs Topping TP30

01 av 08

Billiga Amps Face Off: Lepai LP-2020A + vs Topping TP30

Det här är bra tider för billiga skatteljudare. Tack vare uppkomsten av geekvänliga Internet-återförsäljare som Parts Express och Monoprice finns det alla typer av ljudprodukter där ute till priser så låga att de i vissa fall nästan lika bra kan vara gratis.

Men är de något bra: båda är låga priser

Frågan är naturligtvis hur bra är de?

En kategori där priserna verkar omöjligt låga är små integrerade förstärkare. Dessa förstärkare har vanligtvis en eller två ingångar, en volymkontroll och kanske 10 eller 20 watt effekt per kanal. Du kommer förmodligen inte att koppla upp dem till $ 2.000 par high-end tornhögtalare, men de verkar bara biljetten för att säga ett gammalt par JBLs eller Polks eller ett nytt par Dayton Audio B652s.

Och kolla in priserna! Lepai LP-2020A +, klassad på 20 watt per kanal, är bara 26,88 dollar.

Men vänta en minut! Delar Express också erbjuder Topping TP10-MK4, som kostar $ 72 men är klassad på bara 10 watt per kanal till 8 ohm. Båda använder klass T-förstärkartekniken, så namngiven eftersom den kommer från ett företag som heter Tripath. Det är ett varumärke, inte en erkänd förstärkarklass; Det är egentligen bara en variant av högeffektiv klass D (växling) förstärkning.

"Vad ger?" Jag undrade när jag såg de två amperena. Visst, Topping ser mycket trevligare ut, men har det några andra fördelar som skulle motivera sitt nästan 3x större pris?

Jag var tvungen att ta reda på det. Men snarare än att bara lyssna på dem och berätta att man erbjuder större "inre detaljer" eller mer av en "flytande mellanklass" skulle jag göra vad de flesta granskare inte kan: Jag skulle köra några laboratoriemätningar på dem för att ta reda på vad händer verkligen

Fortsätt läsa nedan

02 av 08

Tävlande

Att bli redo för jämförelsen

Jag köpte mig en LP-2020A + för några veckor sedan, och ett par Dayton B652-högtalare. B652 visade sig dock vara en fantastisk affär - inte vad någon skulle kalla en raffinerad högtalare, men förvånansvärt lyssnande, speciellt för 32 dollar / par.

Som lycka skulle det hända att min kollega Geoff Morrison hade en Topping TP30 sittande, vilket verkar vara i grunden samma förstärkare som TP10 MK4 med tillägg av en hörlursuttag och en USB-digital ingång. Naturligtvis är TP30 inte längre tillgänglig.

Så jag hade mina två tävlande. Att döma av specifikationerna ensam, kan LP-2020A + faktiskt tyckas överlägsen, med 20 watt per kanal i stället för 10. Men jag kunde inte hitta något på Parts Express-webbplatsen som sa hur 20 watten mättes. För att en förstärkareffektmätning ska betyda något måste du ange impedansen som den testades in (vanligen 8 eller 6 eller 4 ohm); nivån av totalt harmoniskt distorsion plus brus (THD + N) vid vilket effektvärdet ges (vanligtvis 0,5% eller 1% eller 10%); frekvens eller frekvensområde vid vilket testet kördes och antalet kanaler som drivs.

Som du kan se i bakpanelskottet ovan är TP30 en bättre byggd produkt med ett kraftfullt fall och högkvalitativ högtalarkabel och RCA-kontakter.

Postskriptum

Efter att den här artikeln publicerades skickades en läsare (tack Jer Jerld!) Till att påpeka att vissa LP-2020A + -ägare har uppgraderat sina enheter med en kraftfullare 5-ampsförsörjning som den här från Amazon. Vilket inspirerade mig att återkomma specifikationerna på Parts Express-webbplatsen. LP-2020A + -sidan på den här sidan räknar strömförsörjningen levereras med LP-2020A + testad här vid 2 ampere. Men strömtillförseln som jag mottog är betygsatt till 3 ampere. Förstärkaren själv är märkt för en 2-ampttillförsel.

OK, låt oss plugga in dem och se vad som händer.

Fortsätt läsa nedan

03 av 08

Lepai LP-2020A + Power Output

Testning av LP-2020A +

För att se om LP-2020A + lever upp till kraven på 20 watt per kanal, använde jag min Clio 10 FW-ljudanalysator för att köra ett snedvridning plus brus mot strömssvep vid 1 kHz. Den totala harmoniska distorsion plus bruset (THD + N) är på Y (vertikal axel), medan effekten (i watt) ligger på X (horisontell) axeln. Här är vad jag fick.

8 ohm belastning, båda kanalerna drivs9,1 watt vid 0,5% THD9,9 watt vid 1% THD

I en 4 ohm last fortsatte LP-2020A + att gå i skyddsläge (utgångsdämpad, blått ljus runt volymkontrollen blinkar) innan svepningen slutfördes, oavsett hur jag ställer in svepparametrarna. Jag slutade med att mäta maximal utmatning för hand. Den högsta utgången jag kunde få vid 4 ohm var 9,4 watt vid 1,5% THD + N.

Observera också att distorsions plus-bruset går mycket högt vid låga nivåer: 0,5% och 1% THD + N mellan 0,1 och 2,4 watt. Den övervägande delen av ditt lyssnande kommer att ligga på dessa låga nivåer, inte i 5- till 8-watt-regionen där ampern utför sitt bästa.

Dessa mätningar går in i belastningsmotstånd - så kallade "dummy" -ladder som tech geeks som jag använder eftersom de ger oss en konsekvent baslinje (i motsats till högtalare, vars impedans varierar mycket). Jag visste dock att några billiga Class D-ampere beror på att en högtalare är ansluten för att kunna fungera korrekt. högtalarens kapacitans och induktans suger upp all den radiofrekvensenergi som genereras av förstärkaren. Så jag sprang samma svep med min Hsu Research HB-1 Mk2-högtalare (impedans 7,7 ohm vid 1 kHz) ansluten istället för belastningsmotstånden. Resultaten var nästan lika: 8,9 watt vid 0,5% THD, 9,8 watt vid 1% THD.

04 av 08

Topping TP30 Power Output

TP30 testas

Ovanstående diagram visar Topping TP30 mätt under samma förhållanden. Det gröna spåret är in i en 8 ohm last, lila spåret är i en 4 ohm last.

8 ohm belastning, båda kanalerna drivs9,3 watt vid 0,5% THD10,3 watt vid 1% THD

4 ohm last, båda kanalerna drivs16,4 watt vid 0,5% THD17,4 watt vid 1% THD

Lägg märke till hur TP30 överträffar LP-2020A + trots att dess specifikationer är sämre? Går bara för att visa dig - amp-specifikationer betyder ingenting om inte testförhållandena (THD + N-nivå, hur många kanaler som drivs, lastimpedans etc.) ges.

Observera också att medan TP30: s distorsions plus brus som låga nivåer inte är bra, är det mycket bättre än LP-2020A +, som ligger under 0,5% vid nivåer mellan 0,4 watt och maximal utgång.

Fortsätt läsa nedan

05 av 08

Topping TP30 Frekvensrespons

Frekvensrespons är måttet på hur jämnt en förstärkare reproducerar alla frekvenser av ljud, från bas till mellanslag till diskant. För en förstärkare är det ideala resultatet en dödlig linje vid 0 dB.

Jag sätter TP30: s resultat här först eftersom jag kunde få en normal mätning från den. Mer om LP-2020A + s konstiga resultat på detta test kommer upp.

Frekvensrespons, 8 ohm last, ref. nivå 2,83 volt (1 watt)-0,32 dB vid 20 Hz-0,50 dB vid 20 kHz

Kanalbalansfel vid 1 kHz, 8 ohm belastning, ref. nivå 2,83 volt (1 watt)höger kanal +0,11 dB högre än vänster

Återigen, inte ett fantastiskt resultat, men för en billig förstärkare är det bara bra.

06 av 08

Lepai LP-2020A + Frekvensrespons

När jag försökte mäta LP-2020A + -frekvensresponsen med de belastningsmotstånd som jag nämnde tidigare fick jag konstiga resultat. Basen rullade kraftigt, ned -3 dB vid 76 Hz. Jag märkte emellertid inte en brist på bas när jag lyssnade på LP-2020A +, så jag trodde att resultatet kan bero på en viss idiosynkrasi av LP-2020A + när man kör lastmotstånd.

Så jag bestämde mig för att mäta frekvensresponsen genom att ansluta LP-2020A + till en av mina Hsu HB-1-högtalare, placera en mikrofon framför den, göra ett vanligt frekvenssvar på högtalaren och upprepa mätningen med Topping TP30 istället av LP-2020A +. Du kan se resultatet i diagrammet ovan, där det blå spåret visar resultatet med TP30, och det gröna spåret visar resultatet med LP-2020A +. Dessa resultat är med LP-2020A + tonkontrollerna inaktiverade.

Frekvensrespons, 8 ohm last, ref. nivå 2,83 volt (1 watt)+4,86 dB vid 20 Hz0,00 dB vid 20 kHz

Kanalbalansfel vid 1 kHz, 8 ohm belastning, ref. nivå 2,83 volt (1 watt)vänster kanal +0,21 dB högre än höger

Observera att LP-2020A + s basrespons faktiskt är -1,26 dB under den för TP30 vid 30 Hz. Av någon anledning har LP-2020A + en konstig ökning vid 20 Hz. Med tanke på att det finns så lite 20 Hz innehåll i filmer och musik, och att endast de största högtalarna och delarna kan reproducera 20 Hz, är det inte något du skulle höra. Inte som den här lilla ampten kunde ändå ge hörbar utgång vid 20 Hz.

I grund och botten är timbre- eller tonbalansen mellan dessa två ampere ungefär lika.

Fortsätt läsa nedan

07 av 08

Lepai LP-2020A + Tonstyrningseffekter

Det här är effekterna av tonkontrollerna på LP-2020A + - igen, uppmätt genom att köra förstärkaren via en Hsu HB-1 Mk3-högtalare. Det blå spåret är effekten av att bas- och diskantkontrollerna har vunnit hela vägen. Det röda spåret är effekten av att kontrollerna har vridits hela vägen.

Maximal förstärkning och skärning för båda är i storleksordningen 10-12 dB, vilket är ett ganska stort intervall. Observera att dessa mätningar tas vid en referensnivå på 1 watt. Om du vrider dessa kontroller hela vägen vid högre ljudnivåer, kanske LP-2020A + kanske inte har tillräckligt med ström för att leverera den förstärkning du ser här.

08 av 08

Lyssna anteckningar och slutsats

Faktisk lyssnande

Hur översätter dessa skillnader till den verkliga lyssningsupplevelsen? För att få reda på, jämförde jag de två förstärkaren vid matchade lyssningsnivåer anslutna till Hsu HB-1-högtalarna. Jag noterade en sak direkt: Topping TP30 kan använda lite mer vinst. Jag var tvungen att vända hela vägen för att få bra volym när jag använde min iPod touch som en källa - även om HB-1 är en rimligt effektiv högtalare.

I mina öron har LP-2020A + en grovhet i mellansidan och lägre diskant som gör rösterna lite lätta. På saxofonisten Terry Landrys inspelning "Amazonas" hade några av de latinska slagverkens instrument lite uppslukningar, nästan som om de var brutna. LP-2020A + s övre diskantintervall låter emellertid lite mer utsträckt, som mätningarna föreslog; TP30 låter lite mjuk i diskanten jämfört. Men de djupa, kraftfulla basnoterna som öppnar Holly Coles "Train Song" lät strängare och mindre boomy genom TP30.

Sammantaget säger jag att TP30 låter bättre, även om båda har styrkor och svagheter. Jag antar att vissa kanske föredrar ljudet av LP-2020A +. Och jag antar att vissa kanske inte ens märker en skillnad.

Slutordet

Det framgår av mina mätningar att Topping TP30 är vad jag skulle kalla en "riktig förstärkare": Du kan ansluta den till nästan vilken som helst högtalare och det kommer att ge en anständig lyssningsnivå och rent ljud.

Lepai LP-2020A + verkar emellertid innehålla några tekniska kompromisser som gör att den kan slå sin extremt låga prispunkt. Det gör i grunden samma mängd kraft i en 8 ohm belastning som 4x-dyrare TP30.

Här är min rekommendation: Hämta TP10-MK4 om du sätter ihop ett seriöst skrivbordssystem eller ett budget sovrum eller vardagsrumssystem. Hämta LP-2020A + om du bara vill ha något som gör ett anständigt ljud, som för ett garage system eller att spela lite jazz i ett väntrum.