IPhone 3G Review

Många saker om iPhone 3G är detsamma: ett 2-årigt kontrakt med AT & T (subventionerade uppgraderingar är tillgängliga för alla iPhone-ägare och nya AT & T-kunder, samt välja andra kunder), stöd för alla samma widgets och firmwarefunktioner, fantastiska multi-touch-skärm och intelligenta sensorer som avgör om telefonen är nära huvudet och stänger av skärmen och den som vet om telefonen är orienterad horisontellt eller vertikalt.

Men medan de kända funktionerna är trevliga, skulle iPhone 3G: s ändringar verkligen göra enheten klar.

En bra telefon blir lite bättre

Telefonfunktionerna hos den ursprungliga iPhonen lämnade inte för många människor klagande (även om det fortfarande saknas röstuppringning, en funktion som jag skulle vilja). Visuell röstmeddelande kände sig som ett genombrott (även om det kanske inte var så användbart som dess hype skulle ha föreslagit) och funktioner som trevägssamtal var en snap att använda. Medan samtalskvaliteten var anständig, var mer avancerade mobiltelefonfunktioner som MMS-meddelanden eller vissa Bluetooth-funktioner inte tillgängliga.

Telefonfunktionerna på iPhone 3G har samma styrkor och till och med lägga till en: förbättrad samtalskvalitet. Eftersom iPhone 3G använder 3G-telefonnätverket som transporterar mer data snabbare, är samtalskvaliteten när den är ansluten till ett 3G-nätverk överlägsen-det är märkbart skarpare och tydligare i båda ändarna av samtalet.

Telefonen har fortfarande inte MMS-meddelanden - en stor sak för en enhet som är så nära kopplad till Internet och mediefunktioner-men det kan komma från utvecklare från tredje part.

En fantastisk personlig mediaspelare

När den ursprungliga iPhone debuterade, var det förmodligen den bästa musikspelaren / telefonen på marknaden. Och de här funktionerna har inte ändrats: telefonen erbjuder fortfarande en utmärkt MP3-spelare-upplevelse, komplett med CoverFlow-gränssnittet som wowed många tidiga användare och den supersnabba iTunes Wi-Fi Music Store.

Förmodligen den största musikrelaterade irritationen om den ursprungliga iPhonen - dess försänkta hörlursuttag som gjorde de flesta hörlurar oförenliga och tvingade användare att köpa adaptrar - har blivit fixade. Jacken på iPhone 3G är spolig, vilket innebär att du bara kan gå tillbaka till dina favorithörlurar.

På videosidan är iPhone 3G fortfarande en bra mobil filmspelare också. Denna modell erbjuder samma skärmstorlek, upplösning och bredbildsorientering för filmer, tv-program och YouTube.

Den stora sak som jag skulle ha velat se bättre när det gäller media skulle ha varit större lagringskapacitet. Visst, 16GB är en anständig mängd lagringsutrymme för musik ensam, men när du lägger till i filmer och program och spel från tredje part (mer om det snart) fylls det snabbt upp. Förhoppningsvis är iPhones med mer kapacitet i offing.

Internet Det är dubbelt så snabbt

En av de viktigaste bristerna i den första generationen iPhone, speciellt för en enhet som pryddes så tungt som en Internet-apparat, var den långsamma EDGE-nätverksanslutningen. Apple ansåg behovet av långsammare EDGE-anslutning på belastningen 3G-anslutningar placera på batterier (och batterilivslängden är inte exakt den första iPhoneens starka kostym som den är).

Tydligen har problemet blivit löst, för som namnet skulle ange, har iPhone 3G en 3G-internetanslutning som Apple hävdar är dubbelt så snabb som EDGE-anslutningen (iPhone 3G använder fortfarande EDGE i områden där 3G-anslutningar inte är tillgängliga) . Den snabbare anslutningen blir mycket uppskattad, särskilt eftersom iPhone fortfarande ger användarna hela Internet, inte en dumbed-down "mobilwebben".

Tillsammans med 3G-anslutningen kommer en ny funktion: möjligheten att prata och ladda ner data samtidigt. EDGE-nätverket stöder bara att ringa eller använda Internet, inte båda samtidigt. 3G-anslutningen med högre kapacitet kan göra båda, och behöver inte längre hänga upp för att kontrollera din e-post.

En liten irritation som kommer från att använda 3G är att AT & T: s täckning för det nätverket är spottigare än för EDGE. Det betyder att på vissa ställen där jag får bra EDGE-täckning har jag liten eller ingen 3G-tjänst. IPhone kan växla mellan de två, men det finns ingen automatisk failover från 3G till EDGE, vilket skulle vara trevligt.

Ett annat tillägg till iPhone 3Gs datatjänster är stödet för att trycka in kalender- och adressbokinnehåll direkt till telefonen via Microsoft Exchange och Apples Mobile Me (nee. Mac). Detta är en stor förändring och kommer sannolikt att göra iPhone till ett lönsamt verktyg för många företag, vilket sätter den i direkt konkurrens med Blackberry och Treo.

En liten anteckning, men mycket välkommen i mitt liv: Apple har förbättrat processen för att radera mer än ett e-postmeddelande i taget från telefonen.Vad som var ett krångel är nu en snap-det här är en liten förbättring, men en som kommer att stärka min njutning av enheten.

Presentera App Store

Den andra stora data / Internetändringen inleddes med iPhone 3G är App Store. Det här är en onlinebutik, som i likhet med iTunes, som gör program och spel från tredje part tillgänglig för köp och nedladdning (över en trådlös anslutning eller från skrivbordet) till iPhone, iPhone 3G och iPod touch-användare som kör iPhone 2.0-firmware.

Den ursprungliga iPhone var låst fast, med Apple ständigt brottas med utvecklare som ville installera program. Apple har nu omfamnat dem med App Store. Programmen kommer att köra US $ 0,99 till $ 999, men de flesta är under $ 10 och många är gratis.

Även om Apple kontrollerar utvecklarens tillgång till App Store (en negativ i min bok), bör utbudet av tillgängliga program i hög grad öppna iPhone-funktionerna.

Jag har bara spenderat begränsad tid med App Store, men det verkar vara en gigantisk utvidgning av telefonens funktioner som kan hoppa Apple före paketet. App Store är en snap att använda och är full av bra program, inklusive Remote, som gör iPhone 3G till en fjärrkontroll för iTunes eller Apple TV. Om en stadig tillgång till bra program fortsätter (det finns ingen anledning att tro det inte kommer), kan iPhone bli lika mångsidig som vilken stationär eller mobil dator som helst.

Med tanke på iPhone: s rörelsekänslighet kan tredjepartsutvecklare göra iPhone till en hit spelplattform som kombinerar de bästa aspekterna av mobilspel med rörelsekänslighet som finns i saker som Nintendo Wii-fjärrkontrollen.

Tredjepartsprogram kommer också sannolikt att bygga vidare på fallet för iPhone som ett företagsverktyg. Om det ska hända, kommer dock några andra utvecklingar att behövas, inklusive:

• Andra inmatningsalternativ. IPhone-tangentbordet på skärmen är OK för snabbmeddelanden, men för att skriva ett hopfällbart tangentbord och ett ordbehandlingsprogram skulle det vara en riktig mobil arbetsplats.
• Stöd via Safari för Google Dokument eller en liknande kontorsyta på nätet.
• Tillgång till Dock Connector för tredje part utvecklare, något Apple inte har tillåtit än, eftersom det skulle kunna öppna en hel serie intressanta applikationer.

Nu när utvecklare kan ta officiellt godkända sprickor på enheten, verkar dessa utvecklingar troligare än någonsin.

GPS på din iPhone

Ett annat viktigt tillägg till iPhone 3G är införandet av A-GPS (Assisted GPS). Medan den första generationen iPhone hade grova platsmedvetenhetsfunktioner genom mobiltelefon triangulation, den nya versionen sportar hela GPS.

Medan detta öppnar en rad alternativ för nya, platsmedvetna program, kommer de flesta användare först att uppleva att det är som en del av telefonens kartprogram, som ger körriktningar.

Det är dock inte samma sak som ett bilnavigeringssystem. Den funktionen, eller sväng-för-svänganvisningar som talas av systemet, är ännu inte tillgänglig på iPhone 3G. Det kan komma senare via program från tredje part, men för tillfället kommer din iPhone inte att ersätta ditt bilnavigationssystem, vilket gör den här GPS-implementeringen snygg, men inte revolutionär, tills utvecklare börjar skapa fantastiska platsmedvetna applikationer, det vill säga.

En oförändrad kamera

En av de vanligaste klagomålen om den första generationen iPhone var kameran: bara 2 megapixlar i en tid då många telefoner erbjuder 5 megapixel eller mer (det spelar inte heller in video, en annan funktion som jag skulle vilja se). För er som hoppas på en förbättring på den fronten har jag dåliga nyheter: iPhone 3G har samma 2MP-kamera som sin föregångare.

Den begränsningen, speciellt för de som är mest intresserade av att ta bilder med sina telefoner, kommer sannolikt att fortsätta att frustrera, liksom avsaknaden av inbyggd zoom. Även om vissa motverkar den konventionella visdomen att fler megapixlar alltid är bättre, hoppas här Apple kan förbättra kameran på framtida versioner av telefonen.

Form och vikt

En plats där iPhone 3G inte avviker mycket från den ursprungliga modellen är dess storlek och vikt. Denna inkarnation av telefonen är 0,1 gram ljusare än originalet, men det är lite tjockare.

Trots att det knappast finns förändringar i denna avdelning, känns iPhone 3G mycket bättre i dina händer. Det beror på att Apple har avsmalnat kanterna på telefonen, samtidigt som den lämnar mittenfettet. Detta gör inte bara telefonen enklare att greppa, det gör det också att det känns mycket tunnare i handen, även om det inte är det. Det är ett snyggt trick och en som verkligen förbättrar telefonens ergonomi.

IPhone 3G har också en blankt svart plast tillbaka som enligt uppgift visar fingerfläckar mer än originalet. Trots att det inte är en prestationsfråga, skulle det vara trevligt om Apple kunde utforma ett fall som inte markerade fingerfett så mycket.

Batteri-liv

Kanske den mest allvarliga akilleshälsan på den första generationen iPhone var dess mindre än stellära batterilivslängd. Även om det fanns tekniker för att klämma ut mer kapacitet, så var det fortfarande inte så att du var uthållig. På den här fronten möter iPhone 3G en jämnare utmaning - 3G-anslutningen drar batteriets livslängd ännu snabbare.

Apple tar ut iPhone 3Gs batteri så att den erbjuder så mycket ljuduppspelning som den första modellen (24 timmar) och nästan samma video- och webbanvändningstid (7 respektive 5 timmar). 3G-pratstunden förlorar dock 3 timmar jämfört med den ursprungliga modellen och släpper till bara 5 timmar.

Denna bedömning verkar ha rätt. I tidig användning får jag bara ungefär en dags användningsvärde från telefonen innan jag behöver ladda den. Det här är kanske telefonens största brist.

Med enheten för att hålla telefonen tunn, liten och ljus, verkar det osannolikt att Apples testament klarar mycket mer batterikapacitet utifrån denna design, och det kan vara ett verkligt problem. Fem timmars samtalstid är inte mycket. Medan detta öppnar utrymme för tillbehörstillverkare att erbjuda batterier med förlängd livslängd, är det svagt batterilivslängd definitivt ett misslyckande med iPhone 3G.

iPhone 3G: Bottom Line

Sammantaget är iPhone 3G en solid uppgradering över den ursprungliga modellen. Hur mycket uppgradering det är beror dock på var du kommer ifrån.

Om du inte har en iPhone just nu, gör de nya funktionerna och lägre pris det ett utmärkt värde och värt att ta hänsyn till.

Om du har en iPhone, kommer uppgraderingen sannolikt att ge mest mening om du har disponibla pengar, är villig att vara knuten till AT & T under ytterligare två år, eller spenderar på en snabbare Internetanslutning.

Om inte, dock, och trots hur bra iPhone 3G är, kanske du vill vänta ytterligare 6 månader eller så, kom ihåg att den första iPhonen fick en prissänkning och en kapacitetsstöt delvis i sin livscykel. Ibland kommer bra saker till de som väntar.