Om du aldrig riktigt förstod vikten av "icke-GMO" på en livsmedelsetikett, oroa dig inte: Det var inte bara förvirrande att veta varför det spelade roll (majs är trots allt genetiskt modifierad, liksom de flesta tomatplantor), men nu har reglerna och förordningarna ändrats. Här är vad du nu behöver veta när du köper mat, för att undvika att kemikalier och cancerframkallande ämnen hamnar på din tallrik.
"Från och med den 1 januari 2022 införde USDA en ny livsmedelsmärkning för livsmedel som har biokonstruerats i labbet för att tåla vissa odlingsförhållanden, inklusive besprutning med kraftfulla ogräsmedel som Roundup.Medan icke-GMO-märkningen kommer att fortsätta att gälla (som står för genetiskt modifierade organismer), har den inte längre samma vikt som den nya märkningen och bioteknik är ett mer exakt sätt att beskriva livsmedel som har förändrats in vitro eller genom RNA förändringar som inte kunde ha uppnåtts i naturliga miljöer eller genom avel. Ändå gäller den nya märkningen inte småförsäljare av livsmedel eller restauranger, och inte heller reglerar den kött, fågel och ägg som annars regleras av andra USDA-regler. Här är precis vad du behöver veta."
Vad är GMO-mat och varför spelar det någon roll?
För det första: Varför spelar det någon roll? De flesta genetiskt modifierade livsmedel konstruerades för att tåla att besprutas med ogräsdödaren Roundup, tillverkad av Monsanto, som har kopplats till icke-Hodgkins lymfom. Inte bara slentrianmässigt länkad, utan direkt och vetenskapligt länkad. Redan 2019 förlorade företaget en grupptalan och tvingades skapa en fond på nästan 11 miljarder dollar för att kompensera offren för denna cancerframkallande kemikalie.De flesta av de människor som gick med i klassen av målsägande arbetade dagligen direkt med Roundup och exponerades under odlingen av grödor som bönder och andra med långvarig daglig exponering.
Men om ditt mål är att hålla din familj och din kropp så fria från kemikalier som möjligt, var märkningen Non-GMO en praktisk stenografi för att veta att denna mat, åtminstone om märkningen är att lita på, var inte skyddad från Roundup och har förmodligen inte utsatts för ett så hårt kemiskt medel i odlingsprocessen.
"Men förvirringen spelade in när skapare av andra livsmedel, såsom genetiskt modifierade grödor, hävdade att deras produkter var säkra och miljövänliga, men de blev befläckade med samma etikett som de kemiska odlarna. Så USDA gick in för att försöka analysera skillnaden mellan säkra livsmedel och kemiskt behandlade. De kom på en ny term. Nu kommer företag att behöva avslöja när produkter har biotekniska ingredienser."
De nya märkena kommer att kräva att konsumenterna utbildar sig
Den största förändringen i märkningen är att det bara är toppen av isbergssallaten: Istället för att söka efter icke-GMO för att hålla sig borta från kemikalier som kunde ha kommit in i din mat, inklusive kraftfulla herbicider och bekämpningsmedel, nu måste undvika BE- eller Bioengineered-märkningen.
Vissa skulle hävda att skyldigheten är mer än någonsin på konsumenten att veta vad han eller hon köper. Andra välkomnar chansen att undersöka maten de äter genom en QR-kod eller ett telefonnummer som kommer att erbjuda en djupare dykning i vad som finns i maten vi äter och serverar vid våra bord.
Nu kommer livsmedel som tidigare märktes som genetiskt modifierade organismer (GMO) att märkas som "bioengineered", och många kommer också att ha en QR-kod eller telefonnummer så att du kan få mer information online.
"De nya livsmedelsmärkningarna kommer dock inte att gälla för alla livsmedel, och USDA gör undantag för små företag som kan ha problem med att följa de nya livsmedelsmärkningarna just nu.Men företag har vetat att detta skulle komma sedan den ursprungliga lagen antogs i juli 2016 för att beordra USDA att upprätta denna nationella obligatoriska standard för att avslöja livsmedel som är eller kan vara biotekniska. Dessutom hade de ett år på sig att förbereda sig för den nya efterlevnadsdeadline den 1 januari 2022."
Enligt livsmedelsexperter är den nya märkningen i bästa fall förvirrande och i värsta fall kommer konsumenterna att kasta upp händerna, oförmögna att förstå vad de ska äta eller hålla sig borta från.
"Den värsta delen av denna lag är användningen av termen "bioengineered" eftersom det inte är en term som de flesta konsumenter känner till", enligt Gregory Jaffe, chef för projektet om bioteknik för det ideella Center for Science i allmänhetens intresse, citerad i The Washington Post. Etikettbytet drevs av det faktum att termen "GMO" hade kommit att uppfattas som nedsättande, påpekar Posten, medan bioteknik är mer exakt.
USDA:s webbplats förklarar de nya etiketterna så här:
"USA:s jordbruksminister Sonny Perdue tillkännagav National Bioengineered Food Disclosure Standard den 20 december 2018. The National Bioengineered Food Disclosure Law, antogs av kongressen i juli 2016.
"The Agricultural Marketing Service (AMS) utvecklade listan över biotekniska livsmedel för att identifiera de grödor eller livsmedel som finns tillgängliga i bioteknisk form över hela världen och för vilka reglerade enheter måste föra register. Dessa register kommer att informera reglerade enheter om huruvida de måste göra en bioteknisk matavslöjande.
"Standarden kräver att livsmedelstillverkare, importörer och vissa återförsäljare säkerställer att biotekniska livsmedel avslöjas på lämpligt sätt. Reglerade enheter har flera alternativ för information: text, symbol, elektronisk eller digital länk och/eller textmeddelande.Ytterligare alternativ som telefonnummer eller webbadress är tillgängliga för små livsmedelstillverkare eller för små och mycket små paket."
USDA försökte hjälpa livsmedelstillverkare att följa de nya reglerna i ett webbseminarium som förklarar reglerna för avslöjande. Uppdraget: att ge konsumenterna information om de livsmedel de äter och säkerställa efterlevnad av märkningen.
Tidigare skapades märkningskrav på delstatsnivå, vilket betyder att etiketterna var ett lapptäcke av krav. Ändringarna är en del av USDA:s nya regler för att tillhandahålla en nationell standard för märkning av biotekniska livsmedel, "det undviker ett lapptäcke av statliga märkningsbestämmelser", sa en taleskvinna för USDA i ett uttalande.
De tre enheterna som är reglerade är livsmedelstillverkare, livsmedelsimportörer eller återförsäljare som paketerar mat för försäljning eller säljer bulkartiklar som färsk frukt och grönsaker eller bearbetade livsmedel som granola och spannmål. Undantagna är restauranger och livsmedelsföretag och även små tillverkare av livsmedel.Små livsmedelstillverkare är de som definieras av de som har en försäljning på mindre än 2,5 miljoner USD per år, även om de uppmuntras att följa de nya standarderna.
Vilka livsmedel anses vara biotekniska livsmedel?
Det finns många kryphål i denna nya märkningskonstruktion. För det första gäller de nya reglerna inte för livsmedel som mestadels är kött-, fågel- eller äggprodukter eftersom de regleras av andra delar av USDA. Så om den första ingrediensen i maten du köper är kött, fågel eller ägg omfattas den inte av de nya reglerna. Istället regleras det av köttbesiktningslagen, fjäderfäbesiktningslagen eller äggbesiktningslagen.
Titta på den första ingrediensen på etiketten och det hjälper dig att veta om maten är föremål för avslöjande. Om den första ingrediensen är kött är detta inte en del av den nya märkningen. Även om den andra ingrediensen är biotekniska ingredienser, gäller inte den nya märkningen.
Om du tittar och ser att den första ingrediensen är buljong, fond eller vatten så omfattas den inte av de biotekniska märkningsreglerna, så du tittar på den andra ingrediensen.Om det är sojaböna eller något annat i listan över biotekniska livsmedel, kommer det att falla under den nya märkningsförordningen. Om de återstående ingredienserna som majs är biokonstruerade gäller etiketten.
Vad är biotekniska livsmedel?
USDA:s jordbruksmarknadsföringstjänst har en lista över de livsmedel som är biokonstruerade, och de är mestadels växtbaserade spannmål, grönsaker, frukt, bönor och andra hela livsmedel som har förändrats i labbet på sätt som skulle kunna inte har uppnåtts i naturen eller genom förädling i din trädgård. Biotekniska livsmedel är sådana som innehåller påvisbara genetiska material som har modifierats genom in vitro, RNA-tekniker och för vilka dessa resultat inte kunde ha uppnåtts genom avel i naturen.'
"Etiketter måste också avslöja om en del eller all mat innehåller ingredienser som härrör från bioteknik>" "
De livsmedel som kunde ha förändrats genom naturligt urval anses inte vara biotekniska. Termerna Finns i naturen eller erhålls genom konventionell avel>"
Att ta reda på vilka livsmedel som innehåller påvisbart genetiskt material kan vara svårt, även för många som säljer mat. Föreställ dig att du startar ett kakföretag och inte är säker på om mjölet och ingredienserna du använder är biotekniskt. För att vara till hjälp har USDA:s AMS-grupp listat följande livsmedel som biotekniska.
För att avgöra om din mat är biokonstruerad här är en lista på USDA
Även om ett livsmedel inte finns med på listan, måste reglerade enheter vars register visar att ett livsmedel de säljer är biotekniskt framställt på lämpligt sätt. AMS kommer att granska listan årligen och vid behov göra uppdateringar genom den federala regelgivningsprocessen.
- Alfalfa (pdf)
- Apple (ArcticTM sorter) (pdf)
- Canola (pdf)
- Majs (pdf)
- Bomull (pdf)
- Aubergine (BARI Bt Begun-varianter) (pdf)
- Papaya (ringfläcksvirusresistenta sorter) (pdf)
- Ananas (rosa köttsorter) (pdf)
- Potatis (pdf)
- Lax (AquAdvantage®) (pdf)
- Sojaböna (pdf)
- Squash (sommar) (pdf)
- Sockerbetor (pdf)
Det finns andra livsmedel som är biotekniska, men dessa är de viktigaste. För att vara en hälsosam och kunnig konsument, och för att sänka din kemikaliebelastning under din livstid, läs en etikett, leta efter den nya stämpeln som säger att det inte är bioteknik, och gå till webbplatsen och lär dig mer.
"Ändå har många livsmedelsproducenter och återförsäljare ingen aning om maten de säljer är biokonstruerad eller inte, vilket USDA:s hjälpsamma webbseminarium till och med medger, så för närvarande finns det lika många frågor som det finns regler. Det är en helt ny värld och ju mer du utbildar dig själv desto bättre."
Här är vanliga frågor från USDA för både konsumenter och livsmedelsmarknadsförare
Vilka livsmedel kräver en biokonstruerad livsmedelsupplysning?
Högraffinerade ingredienser (som vissa sockerarter och oljor) och livsmedel som huvudsakligen är kött, fågel eller äggprodukter kräver inte en bioteknisk matbeskrivning. Mat som säljs av mycket små livsmedelstillverkare och mat som serveras på restauranger, food trucks, tåg, flygplan, delikatessbutiker och liknande livsmedelsbutiker krävs inte för att tillhandahålla ett biotekniskt livsmedel. De kan frivilligt göra det.
När börjar jag se BE-symbolen på livsmedel?
Livsmedelstillverkare och återförsäljare måste tillhandahålla informationen från och med den 1 januari 2022.
Äter jag redan bioteknisk mat?
Ja, biotekniska livsmedel finns redan på marknaden. Varianter av några färska frukt- och grönsaksgrödor, såsom äpplen och papaya, samt vissa spannmål och frön, såsom soja och raps, är biotekniska.
Finns det en lista över biotekniska livsmedel?
Ja. USDA Agricultural Marketing Service (AMS) upprätthåller AMS List of Bioengineered Foods på sin webbplats.
Varför använder AMS termen "BE"?
Biotekniska livsmedel inkluderar vissa typer av genetiskt modifierade organismer (GMO). Kongressen använde termen BE när de passerade National Bioengineered Food Disclosure Standard (NBFDS). Även om företag kan använda termerna "genetiskt modifierad organism", "GMO" och "genetisk teknik" på sina etiketter, måste de använda "bioteknisk mat" eller "innehåller en eller flera biotekniska livsmedelsingredienser" för att följa NBFDS.
Hur gör jag ett klagomål om en produkt inte innehåller ett biotekniskt avslöjande?
Från och med 1 januari 2022 kan du lämna in ett klagomål på AMS webbplats. Vissa produkter på marknaden kan frivilligt inkludera avslöjandet före detta datum. Närmare detta efterlevnadsdatum kommer AMS att publicera processen för att göra ett klagomål på sin webbplats. Fortsätt att kolla hemsidan för uppdateringar och mer information.
"Bottom Line: Leta efter den nya Bio-Engineered livsmedelsmärkningen istället för Non-GMO"
Men det motsatta är fallet här: Om du ville undvika herbicider och kemikalier genom att söka efter Non-GMO-märkningen, håll dig nu borta från allt som har BE- eller Bio-engineered-stämpeln på produkten.
