Popeye, när han var tvungen att stoppa en översittare i näsan, rädda sin damkärlek, Olive Oyl från en elak fiende, eller stoppa ett skenande tåg, slet upp en burk spenat och boom! Hans biceps dök upp och hans kropp pumpade upp till två gånger sin normala storlek. En burk spenat och han var redo att erövra. Det var redan 1929, långt innan idrottare underkastades drogtester eller drogforskare förstod steroida ämnens molekylära biologi på kroppens förmåga att reparera och träna hårdare.
Ändå har Popeyes inte-så-hemliga-vapen - spenat - nu visat sig innehålla en förening så stark att forskare rekommenderar att den tillhör den förbjudna listan över kontrollerade ämnen som idrottare använder för att växa muskler och reparera skadade fibrer snabbare -- för att kunna förbättra prestandan och återvända till fältet eller banan, för att skapa superkroppar och vinna.Allt det där från läcker spenat? Ja det är sant. Det superkraftiga ämnet som finns i naturen i spårmängder, men när du får i dig tillräckligt av det är det så starkt att forskare rekommenderar att det förbjuds av World Anti-Doping Agency (WADA).
En nyligen genomförd studie fann att spenat innehåller en kraftfull förening som heter ecdysterone, som är en växtbaserad steroid som tros vara lika effektiv för att bygga muskler som förbjudna ämnen, enligt Biology of Sport. Så vad gör den här växten så herkulisk?
Forskare vid Freie Universität i Berlin tillkännagav nyligen att de tror att en naturligt förekommande kemikalie som finns i spenat bör läggas till på World Anti-Doping Authoritys (WADA) lista över förbjudna ämnen på grund av dess potentiellt steroidliknande effekter.
Ecdysteron är ett steroidhormon som finns naturligt i spenat, vilket är samma förening som används i steroider, och som säljs receptfritt i proteintillskott sedan 80-talet.Ecdysteron finns också i naturen i vattendjur, insekter och växter och har visat sig vara så effektivt för att öka muskelmassan när det administreras att World Anti-Doping Agency rekommenderade att det skulle läggas till listan över förbjudna ämnen. Det har inte heller några kända negativa effekter, eftersom studien inte visade någon ökning av toxicitetsnivåer för vitala organ.
Så hur mycket spenat behöver vi äta för att få mager kroppsmassa i form av muskler? Svaret är mycket! Du skulle behöva en omänsklig mängd - som 1 000 portioner om dagen - för att få samma procentandel som skulle anses vara olaglig av World Anti-Doping Agency, men även en liten mängd spenat - ångad eller i sallader- - är en bra idé om det du vill göra är att bli smal och stark.
Så planerar idrottsorganisationer att förbjuda spenat? Inte enligt experterna. Att försöka kontrollera grönsaken skulle vara komplicerat och svårt att göra.
Vår takeaway: Ät minst en portion spenat om dagen, genom att smyga in kraftmaten i smoothies och middag för att hjälpa till att öka muskelmassan. Popeye har inget på dig!
