Möt Jamie. Han älskar kött, ost och allt som är BBQ. Träffa Lucille. Hon är ett stort fan av grönsaker, växtbaserade rätter och alla slags hälsosamma livsmedel, plus ett gott glas rött vin till middagen. Kan detta kulinariska äktenskap räddas? (Inte våra riktiga namn.) De behöver en lokal restaurang att älska. Nu ska de ha det.
Lägligt till Alla hjärtans dag öppnar en ny Beyond Sushi upp på Upper East Side, som tar med sitt speciella utbud av rätter i internationell stil till en stadsdel som inte är känd för att vara en härd för veganer. Men Beyond Sushis genigrundare och kock-skapare Guy Vaknin förnyar nya rätter som alla kommer att älska, och som lockar fler icke-veganer till sina asiatiska fusionsanläggningar än rent växtbaserade eller veganätare (med ett förhållande på 60:40 procent).
"Detta kommer att vara Vaknins sjunde Beyond Sushi-plats och kommer att fungera som en exklusiv utpost för en kundkrets som räknar sig som växtorienterad eller växtmedveten mer än vegan. Det kommer verkligen att rädda äktenskap, särskilt de för vilka hälften av paret älskar att äta växtbaserat och den andra föredrar smaken av kött. Och eftersom alla rätter är så kraftfullt läckra spelar det ingen roll vad du brukar äta; utbudet av val kommer att tillfredsställa alla matpreferenser med smak över."
"Betan bjöds på en lunch med Vaknins senaste erbjudanden, och att säga att det går utöver sushi är en underdrift. Han hämtar sin inspiration från sitt hemland Marocko, med asiatiska och medelhavsinfluenser närvarande i lika delar. Varje enskild rätt är utsökt: från Chipotle Seitan-spetten till The Fun Guy-dumplings, och Spanakopita-bakelser, och naturligtvis Spicy Mang Sushi-rullar, som är omöjliga att sluta äta när du väl har börjat. Vaknins första sex restauranger är nu skenande hits, och han har för avsikt att ta med samma smakförsta tillvägagångssätt till sin nya plats på 1429 3rd Avenue, som öppnar nästa fredag."
Going "Beyond" Sushi
Vaknin, som arbetade för sin far i ett cateringföretag innan han började på restaurangbranschen, blev inspirerad att lära sig laga mat av sin marockanska mormor, gick sedan i kulinarisk skola och kom in i familjeföretaget. Och när de emigrerade till Israel utvecklade han igen sin internationella smak. Därifrån, efter att ha tillbringat tid i armén, bar det vidare till USA, där han, som ung kock från ICE (International Culinary Education, lärde sig vikten av att göra varje jobb, från installationen till städningen, och allt kockningen däremellan. Strax efter skolan började han med sin fars cateringföretag och så småningom – som med många familjeföretag – drabbade han och hans far samman till den punkt där han bestämde sig för att förgrena sig på egen hand. Han spenderade varje dollar han hade att öppna sitt eget ställe. Det var en chansning på $150 000 och det lönade sig.
"Det var en Askungens historia, säger Vaknin nu och ser tillbaka på hur det har fungerat.När Beyond Sushi först öppnade dörren var det vegetariskt och ett populärt resmål från början. Men hans tidiga kundkrets skrev, trakasserade och kränkte honom att bli vegan. Han lyssnade. Och skillnaden är vad han tillskriver sin långsiktiga framgång. Vaknin själv var inte vegan på den tiden men nu är han, liksom hans fru och de uppfostrar sina två barn vegan, den ena 5 år och den andra ett litet barn. Vaknin har inte ätit kött på sju år, och under den tiden har hans imperium exploderat."
'Jag lyssnade'
"Jag lyssnade på mina kunder. Hur kunde jag inte? Som affärsman måste du utvecklas och lyssna på efterfrågan eftersom utan dina kunder är du ingenting. Tio månader senare öppnade han sin andra restaurang, på Chelsea Market. Min fru lurade en säkerhetsvakt till att lova att berätta för henne när utrymmet öppnades. Därefter kom nummer tre, mitt i stan, för att spela med de stora pojkarna, följt av en annan i Garment District, och det var den största veganrestaurangen på Manhattan med 120 sittplatser och 3 000 kvadratfot.Sedan kom en i Nolita, sedan finansdistriktet."
"Han behöll ett utrymme för catering – vilket var hans första jobb, och arbetade för sin far i fem år innan han gick ut på egen hand. Nu är han och hans far nära, och Vaknin tillskriver sin framgång att han för länge sedan lärde sig att han var tvungen att gå upp i gryningen, ta sig till marknaden, lära sig laga allt, till och med sushi (en nödvändighet när hans sushikock blev sjuk en dag). Han kommer att göra vad som helst – bygga restaurangen själv, diska, laga mat, städa. Det är det som driver honom och gör honom till den framgång han är idag. och det är också det som hindrar honom från att expandera till västkusten eftersom det skulle vara svårt att hantera när han växer här. Denna envisa arbetsmoral fick också Shark Tanks uppmärksamhet och hans framträdande där ledde till en affär från Laure Grenier och gästhajen Matt Higgins. Men i de efterföljande förhandlingarna, utanför kameran och veckor senare, föll affären och Vaknin bestämde sig för att behålla kontrollen över sitt företag."
Och därefter kommer han att öppna på Upper East Side, hem för några av Manhattans minst veganiska mest biffälskande människor jag känner. (Okej, så jag syftar på männen i mitt liv: min son, min bror och till och med min man som försökte bli vegan och slutade med att bli veganliknande när jag är i närheten.) Men om hans nya rätter är någon indikator, det här är en restaurang som alla och alla kan älska, oavsett vilken typ av mat de gillar att lägga på tallriken. Vi kommer att vara där så fort det öppnar. Jamie och jag. Okej, så det var våra riktiga namn. Vi ses på Beyond Sushi!
