Drömmer du om ditt nästa möte med den där påsen med s alt- och vinägerpotatischips? I så fall är du inte ensam. Det kan vara så att vi är mer än partiska till våra bearbetade favoritmat eftersom de faktiskt är mycket beroendeframkallande. Det stämmer, beroendeframkallande. Enligt ny forskning är våra ultrabearbetade livsmedelsval (som inte påminner mycket om faktiska livsmedel som växer i marken) ett stort problem när det kommer till våra ansträngningar att äta hälsosammare.
Ashley Gearhardt, docent vid psykologiavdelningen vid University of Michigan, skrev nyligen i American Journal of Clinical Nutrition att bearbetade livsmedel – inklusive pommes frites, fryst pizza, potatischips och förpackade kakor – har mer gemensamt med beroendeframkallande ämnen som tobak och kokain än vi kanske tror.
"På samma sätt som tobak och kokain är högraffinerade ämnen från växter, avlägsnas högt bearbetade livsmedel från sina naturliga tillstånd och omkonfigureras till "sina mest njutbara ingredienser", förklarar New York Times. Denna strippningsprocess tar bort fibrer, protein och vatten och lämnar industriella formuleringar av socker, s alt, konstgjorda smakämnen och andra tillsatser. Utan de barriärer som fibrer som finns i det förberedda tillståndet, blir vår mat beroendeframkallande och vi blir hjälplösa när det gäller att dämpa konsumtionen."
Våra kroppar är fasta för att lagra s alt, socker och fett
"Föreställningen att vissa livsmedel beter sig som narkotika går tillbaka minst tjugo år i vetenskapliga kretsar", skrev Michael Moss i 2013 års bok, S alt Sugar Fat: How the Food Giants Hooked Us. Vad Moss fann i sin forskning var att vår förkärlek för fett och socker var en överlevnadsegenskap som utvecklats under tusentals år som vi ännu inte har vuxit ur.
I naturen är s alt, socker och fett sällsynta. När våra förfäder fick tag på dessa, var de fasta för att lagra så mycket som möjligt. De gjorde det genom att äta tills de inte kunde äta längre. Det är kinken i systemet; vi behöver inte längre lagra mat som våra grottboende förfäder, utan vi äter en påse Doritos som om vårt liv berodde på det.
Ändå, trots detta, gör livsmedelsindustrin lite för att ta itu med problemet, skriver Moss."Som kultur har vi blivit upprörda av tobaksföretagens reklam för barn, men vi sitter stilla medan matföretagen gör samma sak", skrev Moss. "Och vi skulle kunna hävda att avgiften som tar på folkhälsan av en dålig diet konkurrerar med tobaken."
Gearhardt håller med. "Människor upplever inte ett beroendeframkallande beteendesvar på naturligt förekommande livsmedel som är bra för vår hälsa, som jordgubbar", sa hon till Times. "Det är denna undergrupp av högt bearbetade livsmedel som är konstruerade på ett sätt som är så likt hur vi skapar andra beroendeframkallande ämnen. Det här är de livsmedel som kan utlösa en förlust av kontroll och tvångsmässiga, problematiska beteenden som är parallella med det vi ser med alkohol och cigaretter.”
