Los Angeles Amiga Amore, kärleksbarnet till stjärnkocken Danielle Duran-Zecca och hennes man Alessandro Zecca, är en gudomlig blandning av välsmakande mex-italiensk mat. Föreställ dig en chili Relleno instoppad i en manicotti – och du kan förstå vad Amiga Amore handlar om. Utöver deras brunch- och middagsutrymme som hålls i en festlig högland Park, har duon varit värd för popup-fönster på viktiga restauranger runt L.A. och erbjudit växtbaserade twists på deras unika signaturrätter.
“Vi är glada över att kunna erbjuda veganska rätter och hitta nya sätt att sätta fokus på de otroliga produkterna vi har här i L.A., säger Duran-Zecca, som växte upp med att laga mat med sina mexikanska mormödrar inte långt från det professionella kök hon använder idag. "Det handlar om att lyssna på våra kunder, ge människor utsökt mat under dessa galna tider och ge tillbaka till samhället."
Vid en ny pop-up på Jewel, en vegan hotspot i Silverlake, innehöll Duran-Zeccas kreativa meny lok alt framställda grönsaker med oväntade pålägg. Vi började med himmelsk sötpotatis Ceviche Tostadas, och följde med en Noprese-sallad gjord på cured nopales, kumquats och körsbärstomater, smaksatt med chile de Arbol tajin och hibiskuss alt. Nästa upp: en Fritto Misto-blandning av Shishito-peppar, gröna bönor, lila grönkål och Romanesco-blomkål, serverad med en chili-limesås. Vi slukade även tortillatacos med krispiga brysselkål, smaksatt med kalabrisk chilivinägrett och sesamfrön. Två utmärkande rätter var den hemgjorda agnolotti-pastan fylld med gatan majs och toppad med hemgjord tajin och lime, och den att dö-för-chili Relleno stoppad inuti en manicotti, serverad med en häll av koncentrerat tomatvatten.
"Vår berättelse handlar om vänner som blir kära och blandar kulturer och kök", sa Duran-Zecca, en Highland Park infödd av mexikansk härkomst, som träffade sin Veronese make på en irländsk pub i New York 2013, medan arbetar på The Modern. Förvånad över ett CV som inkluderar Le Cou Cou upptäckte Allesandro snart att han hade hittat kocken för sin snart öppna restaurang, Vespa, på Manhattans Upper East Side – såväl som sin själsfrände.
När Duran-Zecca återvände till L.A. hade några problem med att övertyga sin italofile make om att blandningen av deras två kök var en himmelsk match. "Jag skulle bjuda på de mest fantastiska autentiska mexikanska tacos och senare skulle min man säga, "det var bra men kan vi snälla beställa en pizza?""
Det tog Allesandros mamma, som ägde en pizzeria i Verona, för att slutföra affären. Hon kom från Italien till L.A. för att lära Duran-Zecca hur man lagar några av de mer traditionella italienska rätterna och fastnade senare för den mexikanska mullvadens underverk.Efter att ha knutit ett band in och ut ur köket kunde Duran-Zecca och hennes svärmor övertyga Alessandro om att det inte fanns något godare än den distinkta och smakrika fusionen av mex-italienska. Och det var så Amiga Amore föddes.
"Folk frågar efter våra rätter vid namn", sa Duran-Zecca. "De vill ha färsk, utsökt, autentisk mat. Jag gillar att förändra det och prova nya saker och det är därför popup-fönsterna är ett bra sätt att experimentera med växtbaserade versioner av några av våra mest populära rätter. Människor identifierar sig också med vår berättelse. De kommer att säga: 'Vi är som du – jag är italienare och hon är mexikansk.'"
Partnarna renoverar utrymmet i Highland Park, som ligger på livliga York Avenue. Amiga Amore kommer att vara öppen för middagar inomhus och utomhus i sommar på 5668 York Blvd, i Highland Park, Kalifornien. Följ restaurangens Instagram-konto för att hålla dig uppdaterad om popup-fönster.
För fler fantastiska växtbaserade restauranger runt om i världen, kolla in The Beets Find Vegan Near Me-artiklar.
