Februari är hjärtsjukdomsmånad i USA, och om du inte lever i en bubbla får du höra – om och om igen – att nästan hälften av alla amerikaner lider av någon typ av hjärtsjukdom, oavsett om det är högt kolesterol, plackblockeringar i artärerna, högt blodtryck eller en förhöjd risk för hjärtinfarkt eller förråd.
"Är det inte du? Grymt bra. Men du bör ändå bry dig om hjärtsjukdomar i alla fall, och här är varför: Det händer tidigt, det tar lång tid att dyka upp, men vad du äter nu och hur aktiv du är dagligen påverkar dina chanser att utveckla något slags av hjärtsjukdom senare.Vi hör mycket om tarmhälsa och mikrobiomet, men det visar sig att vi verkligen borde vara besatta av vaskulär hälsa och de endotelceller som kantar alla våra blodkärl, från artärerna som för blod in och ut ur hjärtat och lungorna , ner till kapillärerna som håller vår hud jämn och klar, våra fingrar från att frysa på en stollift och våra muskler syresätts under en tuff spinnklass."
Det är meddelandet från Dr. John Cooke, som är ordförande för avdelningen för kardiovaskulära vetenskaper vid Houston Methodist Research Institute, en del av Texas Medical Center, samt professor i kardiovaskulära vetenskaper och medlem av Academic Institute Direktör för Center for Cardiovascular Regeneration och en vetenskaplig rådgivare till HumanN, en tillverkare av funktionell mat och näringstillskott.
"Dr. Cooke förklarar att endotelcellerna bör vara lika mycket en del av vårt folkspråk som mikrobiomet är för tarmhälsa. Dessa endotelceller bildar ett enda cellskikt av beläggning, som kantar alla kroppens blodkärl och reglerar utbyten mellan blodomloppet och de omgivande vävnaderna.När ditt blod är friskt fungerar beläggningen som teflon för att smidigt transportera blod dit det behöver gå (t.ex. musklerna eller huden) och när det är ohälsosamt, på grund av din kost eller annan inflammatorisk händelse (en skada eller sjukdom) endotelceller blir som kardborre och fångar upp ämnen som leder till bildning av plack, blockeringar, högt blodtryck och hjärtsjukdomar."
Kopplingen mellan tarmhälsa och hjärthälsa sker i hur din kropp transporterar näringsämnen till dina celler - vilket betyder i ditt kärlsystem. Ät växtbaserad mat och tarmbakterierna signalerar kroppen att hålla den teflon fin och smidig. Ät skräpmat och livsmedel med högt fettinnehåll och dina blodkärl reagerar genom att dra ihop sig, och endotelcellerna blir klibbiga, fångar upp fett och andra celler som leder till plack - och under de kommande åren kommer du att se risk för stroke och hjärta attackrisken ökar, tillsammans med demens, cancer och andra sjukdomar som är resultatet av att inte äta hälsosamt nu.
Dr. Cooke berättar för oss att även om vi inte har hjärtsjukdomar, kan den förekomma tidigt på lömska sätt som fettstrimmor som dyker upp i blodkärlen hos tonåringar och unga vuxna som äter en daglig diet med skräpmat, högfett. livsmedel som härrör från animaliska produkter och äter inte tillräckligt med grönsaker, frukt, fullkorn, nötter och frön. Med andra ord, vad vi äter under den första halvan av vårt liv avgör hur friska vi är under andra halvan. Det betyder inte att det någonsin är för sent att börja äta hälsosamt, men det betyder att ju tidigare du byter till en mestadels växtbaserad kost och undviker skräpmaten, desto friskare blir dina endotelceller och resten av er. .
Hjärtsjukdom är uppenbar hos 48 procent av amerikanerna, men chansen är att ännu fler har det
Det faktum att hjärtsjukdom dödar amerikaner i en takt som ingen annan sjukdom, och drabbar 48 procent av oss, och dödar 650 000 amerikaner om året (om du inkluderar stroke), gör inte ens en buckla i någon under 30 års medvetande.Eller till och med i vissa fall, under 40 år. Men om läkare som behandlar hjärt- och kärlsjukdomar ska uppmärksammas, går fler av oss runt med de tidiga stadierna av hjärtsjukdom och vi vet helt enkelt inte ens om det. Även tonåringar kan få början av symtom om du tittar på vad som händer i deras blodkärl, deras blodfetter och deras övergripande inflammation och tidig markör för hjärtsjukdom. Så även om hälften av amerikanerna låter högt, börjar det inte ens beskriva den bistra verkligheten att två tredjedelar av amerikanerna sannolikt har någon form av hjärtsjukdom i tidigt eller senare skede eller brist på hjärthälsa. Det är bara så att många av oss inte vet det än.
Det är där Dr. Cooke kommer in. Om det var upp till honom skulle amerikaner vara lika besatta av sin vaskulära hälsa som vi är vår tarmhälsa. Kort sagt: Det som händer i blodkärlen stannar inte i blodkärlen. Det avgör faktiskt allt som har med blodflödet och syretillförseln till cellerna att göra, från din atletiska uthållighet och uthållighet till din förmåga att få syre till hjärnan och upprätthålla ditt fokus, till din huds förmåga att förbli klar och ung.Det avgör också om din kropp börjar bygga upp plack i blodkärlen (en av föregångarna till hjärtsjukdomar) eller förblir ren och smidig, avslappnad och frisk, med ditt blod som flödar i ett hälsosamt lågt blodtryck tillstånd.
Blodkärl är fodrade med en encellsbeläggning, som fungerar som teflon, kallad endotelet, men som, om det finns inflammation, infektion, skada eller ett kroniskt tillstånd av ohälsosam mat som kommer in i kroppen, börjar agera mer som kardborreband, förklarar Dr Cooke. Det är då saker och ting inte flyter smidigt och blodkärlen blir i grunden klibbiga och håller fast i fettet som strömmar genom dem, vilket skapar plack, och i slutändan blockeringar, som så småningom leder till en hjärtattack eller stroke. Det här händer inte snabbt men med tiden, så det som dyker upp i 40-, 50-, 60- eller 70-årsåldern började redan när du gick i gymnasiet och tog en påse chips.
