Vilken mat kommer att lägga fyra år till ditt liv? Vilka är de fem bästa livsmedel som alla borde äta? Vad har många recept för lång livslängd gemensamt? Det var de pressande frågorna vi ville ställa till New York Times bästsäljande författare av Blue Zones Dan Buettner, som också är National Geographic Fellow och upptäcktsresande. Berömd för sina böcker baserade på hans arbete med att forska och expandera på Blue Zones, områden i världen där människor lever längst, hälsosammast liv, Dan delar med sig av kosthistoria och tips om hur du kan leva ditt längsta, hälsosammaste liv.
Hans nya bok är Blue Zones Kitchen: A Hundred Recipes to Live to a Hundred . Och innan du frågar: Vill jag verkligen leva till hundra? Du måste höra vad han säger om kvaliteten och kvantiteten på de år du har framför dig.
Elysabeth Alfano: Vad är det aktuella hälsotillståndet i USA?
Dan Buettner: Vi är på väg mot ett land där 50 % av oss är överviktiga och det är på grund av vad vi äter. Människa-maskinens kapacitet – så alla när du lyssnar där ute just nu – om du gör allt rätt och du har en genomsnittlig uppsättning gener, bör du ta dig till mitten av nittiotalet. Och medellivslängden här är åttio. Så vi lämnar tretton eller fjorton år av förväntad livslängd på bordet. Det kan bli bra år.
Många människor säger "Eh, jag vill inte leva så länge" men verkligheten är ju längre du har levt, desto friskare har du varit. Jag kan uttrycka det på ett annat sätt också.Den kohort människor som dör i sextioårsåldern lider av cirka åtta till nio års funktionshinder, så kallad sjuklighet. Kohorten människor som dör vid hundra, de lider bara av cirka nio månaders sjuklighet.
EA: Jag tänkte fråga! Vill jag verkligen leva för att bli hundra?
DB: Jag skulle inte säga att det är ett mål, men jag skulle säga att jag förmodligen är på väg Så just nu, som jag sa tidigare, det bästa du kan förvänta med tanke på att en genomsnittlig uppsättning gener är ungefär nittiotvå eller nittiotre för en man, kanske nittiofem för en hona. Men sedan 1840 har medellivslängden för människor ökat två år per decennium. Så med tanke på att jag är medelålder borde jag ha fyra decennier kvar, jag borde få åtta bonusår ovanpå mina nittiotvå. Så att nå hundra tror jag är realistiskt för mig.
EA: Du pratar som en idrottare. Du skjuter för det.
DB: Ja, jag antar att jag är det.
EA: När du började titta in i de blå zonerna fanns det redan tre etablerade städer där människor levde längst. Och du hittade två till, är det rätt?
DB: Tja, faktiskt, när jag började fanns det inga etablerade blå zoner. Det fanns en uppsats i experimentell gerontologi som refererade till ett område på Sardinien som forskarna kallade detta område är en blå zon. Ingen visste om det, men jag hade idén att ta termen och tillämpa den. Jag gick in i den vetenskapliga litteraturen och jag hittade den här platsen som hade den högsta koncentrationen av kvinnor över sextio som nådde hundra. Loma Linda, Kalifornien, bland annat, är där människor bor ungefär sju eller åtta år längre och jag namngav dem i princip som en blå zon och skrev en omslagsartikel för National Geographic om dessa tre platser.
Idén var att hitta de gemensamma nämnarna och förklara livslängden på dessa tre platser. Den boken var en stor hit, tidningsartikeln var en stor hit, så då anlitade jag demografer för att gå ut och leta efter fler blå zoner och vi hittade Costa Rica, Nicoyahalvön och slutligen ön Icaria Grekland.
På alla dessa platser lever människor inte bara länge, utan de håller sig friska upp i nittioårsåldern och till och med hundratals i vissa fall. Och anmärkningsvärt nog, i Icaria lider de av ungefär en tiondel av demensfrekvensen som vi lider av i USA. Så deras kroppar är inte bara friska, utan deras sinnen förblir skarpa till slutet, vilket är vad vi vill ha.
EA: Demens och Alzheimers och vår förmåga att fungera är ett stort bekymmer för människor.
DB: I USA, under de senaste tjugo åren eller så, har andelen demens nästan fördubblats. Och det är bara så tydligt att hjärtinfarkter, hjärt-kärlsjukdomar, många typer av cancer, särskilt cancer i mag-tarmkanalen, diabetes, demens, de har alla en grundorsak i vad vi äter.Ultraprocessad mat, köttig, söt, taskig mat. Vi äter mer och mer av det, vi blir sjukare och sjukare, men vi vill inte erkänna det.
EA: Folk säger "ja, det är genetik" eller "dessa saker bara händer, men vi har kontroll.
DB: Ja, jag menar, teoretiskt sett är det i vår kontroll. Ja, för upplysta människor, men om det är meningen att du ska gå in i samhället och göra det hälsosamma valet för din familj och om du inte har fått utbildning är nittiosju av hundra val du ställs inför dåliga. De har bekväma butiker och Shopko och Burger King och Pizza Hut och Godfather's. Det är nästan omöjligt att hitta hälsosam växtbaserad mat som inte är ultrabearbetad, så du vet om du är – det här kommer att bli störande – men om du är överviktig i det här landet är det förmodligen inte ditt fel.
EA: Amerikaner har marknadsförts till en sådan extrem, det finns ingen väg ur det. Är detta designat?
DB: Det är en biprodukt av överinnovation Fram till 1960 fanns det inte tillräckligt med kalorier för att mata varje amerikan och Earl Butz, Nixons jordbruksminister, han är killen som skapade detta system som gynnar majs och vete och sojabönor och sockerbetor och den sortens distributionssystem för att göra dessa billiga och allmänt förekommande, och det är marknadsföringsföretag. Det är amerikansk uppfinningsrikedom som tar dessa billiga insatser, förvandlar dem till frostade flingor eller de matar dem till djur och förvandlar dem till wienerbröd eller hamburgare och sedan spenderar de marknadsföringsdollar och de skapar en enorm vinst.
Det är ingen konspiration, men det är mer som det där gamla experimentet, om du kastar en groda i kokande vatten kommer den att hoppa ut, om du kastar en groda i ljummet vatten och höjer värmen en grad i taget kommer bara att bli självbelåten och dö. Det är vad som har hänt oss i Amerika.
År 1980 var det en tredjedel av fetmafrekvensen vi har nu, det fanns ungefär en sjundedel av diabetes, och det beror inte på att människor var mer upplysta då eller att de hade mer disciplin eller hade bättre kostvanor planer.Det beror på att matmiljön var väldigt annorlunda då.
EA: Okej, och träning var också annorlunda. Jag tror att folk rörde på sig mer?
DB: Kanske Jag tror att det mest är mat.
EA: Låt oss prata om kostvanor i de blå zonerna. Det finns lite alkohol och även kaffe.
DB: Tanken bakom Blue Zones Kitchen var att hitta ett genomsnitt av vad människor ätit under de senaste hundra åren i alla fem Blue Zones. För att göra det hade vi att hitta kostundersökningar som gick tillbaka till tjugotalet. För om du vill veta vad en hundraåring åt för att bli hundra måste du veta vad hon åt när hon var en liten flicka och tonåring och nygift och medelålders och nyligen pensionerad. Du kan inte bara fråga en hundraåring, 'vad äter du?' eftersom de inte kommer ihåg.
Så, i genomsnitt äter människor åttio till nittiofem procent växtbaserat. De fem pelarna i varje livslängdsdiet i världen är
- Fullkorn. Detta slags chockar antiglutenpubliken eftersom man tydligt ser vete i medelhavszonerna, majs finns i de latinamerikanska blå zonerna och ris finns i de asiatiska blå zonerna. Gröna av alla slag.
- Gröna som vi skulle rensa bort från vår bakgård, de gör vackra sallader och pajer av dem.
- Potatis, men speciellt sötpotatis, lila sötpotatis i Okinawa som var cirka sextio procent av deras kostintag fram till cirka 1970.
- Nötter av alla slag och (äntligen), hörnstenen i varje livslängdsdiet i världen är
- Beans. Om du äter ungefär en kopp bönor om dagen är det förmodligen värt ungefär fyra extra år av förväntad livslängd.
Jag kan inte säga att en växtbaserad kost är ett mirakelpiller, men om du inte röker och tränar, sover gott, dricker mycket vatten, håller din stress nere och äter du en växtbaserad kost som är helfoder, kanske du bara lever till hundra!
För hela intervjun, klicka här.
Elysabeth Alfano är en växtbaserad expert för mainstream media, som bryter ner de växtbaserade hälso-, mat-, kultur-, affärs- och miljönyheterna för allmänheten i radio och TV. Följ hennes @elysabethalfano på alla plattformar.
