Vilken skillnad skulle det egentligen göra om jag eller någon annan individ bestämde sig för att försöka rädda planeten en gaffel i taget?
Vi vet att att avstå från kött, mejeriprodukter och alla animaliska produkter har en enorm inverkan på vår personliga hälsa och välbefinnande. Studier har funnit att växtbaserade eller veganätare lever längre, har 32 procent lägre risk för hjärtsjukdomar och 25 procent lägre risk för för tidig död oavsett orsak. Men kan vi verkligen påverka planeten? Bara själva?
Vilken skillnad gör mitt plasthalm eller plastpåse för den delen? Det är den här typen av saker som vi undrar, även när vi här på The Beet har gett upp kött, mejeriprodukter och alla animaliska produkter för vår hälsa och Moder Jords hälsa. Vi vill gynna våra kroppar, planeten och för den delen djuren, men när du funderar på vilken inverkan våra val av mat har på klimatförändringarna är frågan skrämmande.
Tänk på detta: Köttproduktion ökar koldioxidutsläppen, vattenanvändningen och markanvändningen och är exponentiellt dyrare för våra naturresurser än någon annan typ av livsmedelsproduktion. Vi vet också att klimatförändringarna accelererar i en alarmerande takt.
Om en person gav upp kött och mejeriprodukter under ett år, hur skulle det påverka deras koldioxidavtryck? Hur skulle det bromsa den globala uppvärmningen?
Så här är det hälsosammare för dig och planeten att gå växtbaserat:
Om en person gav upp att äta kött eller mejeriprodukter för bara en måltid om dagen under ett helt år skulle det ha samma effekt som att inte köra 3 000 miles eller LA till New York, enligt Suzy Amis Cameron, som lanserade One Meal a Day For the Planet.Hon anlitade Oprah för att prova det i en månad och mediamakaren tyckte att det var lätt att göra.
Om en person bara äter en växtbaserad måltid om dagen kommer de att spara 200 000 liter vatten, fortsätter Cameron. Multiplicera det med tre måltider om dagen och besparingarna växer till motsvarande koldioxidutsläpp som att köra nästan 10 000 mil och inte behöva använda upp 600 000 liter vatten på ett år.
En ny studie visar också att människor som får sina proteiner från växter har hälsosammare biomarkörer för hjärtsjukdomar, är smalare och har mer antioxidanter i kroppen, ett resultat av att de äter mer frukt och grönsaker. Dessa är alla indikatorer på allmän hälsa och välbefinnande.
Att gå växtbaserat i bara en månad kan påverka.
Om en person blir vegan i en månad kan de spara 620 pund skadliga koldioxidutsläpp och spara 913 kvadratfot regnskog (eftersom dessa fastnar för att föda upp köttboskap) och 33 481 liter vatten.
Om du helt enkelt hoppar över ett kilo nötkött, sparar du 1799 liter vatten, säger The LA Times, vilket motsvarar att spola en toalett 514 gånger. Den genomsnittliga amerikanska mannen äter 4,8 uns kött om dagen, och den genomsnittliga kvinnan äter cirka 3 uns per dag, enligt CDC. Så om du snittar det, om en person gav upp kött under ett år, skulle det innebära att spara 328 500 liter vatten. eller 93, 857 spolningar.
"Mat är en av de största effekterna en individ kan ha", säger näringsforskaren Christopher Gardner, Ph.D., professor i medicin vid Stanford. "Om du räknar ihop alla växthusgaser från de mil du kör och den elektricitet du använder, har maten större inverkan."
"Du byter en glödlampa en gång var sjätte månad, men du äter varje dag. När kan man börja äta annorlunda? han frågade. Nu, i eftermiddag, ikväll och imorgon.”"
Livsmedelsproduktion är den fjärde största producenten av växthusgaser och står för 11,1 procent av de globala utsläppen, och kött har störst inverkan på våra naturresurser, enligt landmärket EAT-Lancet Commission, publicerad 2019.
Ät växter, lev längre. Och ja, du kommer att få i dig tillräckligt med protein
Protein från växter tros nu vara hälsosammare än någon annan källa, enligt en ny studie som visar att människor som får det mesta av sitt protein från växtkällor lever längre. Gardner noterar att de flesta amerikaner - 97,5 procent - får mer än dubbelt så mycket som det rekommenderade dagliga intaget (RDA), vilket faktiskt inte är hälsosamt. Bara för att du behöver protein betyder det inte att du behöver en brandslang av det, och många av de frukter och grönsaker du äter innehåller tillräckligt med protein i sig för att förse din kropp med de hälsosammaste nivåerna. I själva verket, säger han, kan du få alla aminosyror från växter och spannmål, frön, nötter och baljväxter som du kan från djur. Dessutom kan en mer växtbaserad kost bekämpa fetma och kostrelaterade sjukdomar som diabetes och hjärtsjukdomar, vilket gör att äta mestadels växter till ett hälsosammare val.
I en artikel publicerad i Nutrition Reviews, ställde Gardner och hans kollegor detta hypotetiska scenario: Om amerikaner åt tot alt 25 procent mindre protein, m och flyttade 25 procent av vårt animaliska proteinintag till växtbaserat protein, skulle vi uppfylla 8 procent av klimatmålet i Parisavtalet."Den förändring skulle minska utsläppen av växthusgaser med 40 procent om du bara tänker på bidraget från mat", säger han.
Tänk på hur sociala normer förändras. Kött är den nya rökningen.
Gardner tror att det är här ditt individuella bidrag kan få en ännu större inverkan: att hjälpa till att förändra sociala normer. Hur? Tänk bara på något som att röka eller att inte använda säkerhetsbälte, säger han. För år sedan var de vanliga metoder, men idag är saker och ting väldigt annorlunda.
"Just nu är det en social norm att gå på sommargrill och äta hamburgare och biff", säger han. "Men om ett gäng människor åt spannmål och bönor med marockansk smak - andra skulle börja tänka," Wow, ett gäng av min familj och mina vänner äter annorlunda. Kanske jag ska prova det.’ Det handlar inte om att vi måste få alla att förändras – det handlar om att få tillräckligt många människor att göra en förändring.”
"Proteinflippen startar när maten är otrevlig utsökt"
Han betonar att alla inte behöver bli veganer för att göra en betydande skillnad. Varje förändring mot fler växter är fördelaktigt. I själva verket har Gardner arbetat med Culinary Institute of America på ett program som heter Menus of Change, som innehåller något som kallas "the protein flip." Det är i grunden en förlängning av vad han beskriver ovan, där restaurangkockar fokuserar på baljväxter, spannmål och grönsaker som en måltids "oförlåtande läckra" fokus. Kött, om det finns kött, är bara en liten komponent.
"Vi skulle få fler att äta mycket mindre kött om vi fokuserade på smak och hur bra det skulle bli och en global fusion av smaker", säger han. Menus of Change har till och med en spin-off som fokuserar på universitetets matsalar, där "man tränar om smaken hos unga vuxna som ännu inte är föräldrar och ännu inte är i arbetsstyrkan, men sedan lämnar de och det är deras sociala norm för resten av deras liv. Om det blir en social norm tror jag att vi kommer att få förändringen.”
Medan kockar har makten att byta smak, kan var och en av oss välja individuellt vad vi beställer, köper eller äter. Varje måltid, månad eller år gör skillnad i vår hälsa och vår miljös hälsa.
