Just nu, när en snabb resa för att fylla på med frukt och grönsaker i din närbutik är svårare och kanske mindre frekvent, är det särskilt viktigt att välja dina produkter med omsorg. Genom att välja det som är färskast kan du få ut den mest näringsmässiga fördelen av maten du äter, vilket många studier har visat.Lokala produkter som inte behöver konserveras och flygas hundratals mil betyder att du får den på toppen av färskhet och äter på höjden av näringstillgänglighet.
Vår för färsk frukt och grönsaker
Frukt och grönsaker som plockas innan de är mogna, lagras i ett lager och sedan skickas tusentals mil smakar inte något som odlas lok alt, och de förlorar viktiga näringsämnen när de transporteras. De kostar också mer, beskattar vår planet och förlorar näringsämnen varje timme de är borta från vinstocken.
Mat som lämnas att mogna helt på rankan innehåller ett högre näringsinnehåll än produkter som plockats innan de är mogna, rapporterar nutritionisten Kathleen Frith i sin studie för The Harvard T.H. Chan School of Public He alth, "Är lokal mat mer näringsrik?"
Mängden C-vitamin i broccoli minskade med 50 procent när den importerades snarare än när den skördades lok alt, enligt en forskningsstudie vid Montclair State University.Förutom vitamin C har transportprocessen visat sig minska vitaminer som E, A och B. Dessutom, när du köper lok alt odlar vissa bönder täckgrödor, som planteras vid sidan av huvudgrödor och hjälper till att ge näring till jorden och tillföra näringsämnen till den. Detta i sin tur ökar andelen näringsämnen i produkten när den skördas.
Hitta en CSA eller Farmer's Market nära dig
Frukt och grönsaker börjar förlora näringsämnen inom 24 timmar efter att de skördats, så de som odlas närmast ditt hus kommer också att vara mognast och mest näringsrika. När produkterna väl är plockade börjar deras enzymer att sönderfalla och de börjar livnära sig på sina egna näringsämnen, vilket ger radik alt mindre till nytta för din kropp. Så, trots frestelsen, stå emot de dyra hallonen utanför säsongen som skickas från Chile, och vänta till sommaren när de mognar på en gård nära dig, inom en dags bilresa, men ju närmare desto bättre.
Om du inte vet var du kan köpa lokala produkter från kan du använda USDA:s onlineguide för att hitta en lokal CSA (som står för Community Supported Agriculture om du undrade). Ett praktiskt verktyg för att hjälpa dig att identifiera vad som är perfekt i säsong i ditt lokala område är en webbplats som heter Seasonal Food Guide, som låter användare koppla in sin hemstat och önskad tid på året för att handla för att hitta ett utbud av produkter som för närvarande är på toppen av friskhet och näringstäthet.
Vi provade det till exempel och sökte efter New Jersey just nu och fick reda på att det som är i säsong nu är sparris, svamp, palsternacka, fiddleheads, mynta, gräslök, spenat, groddar, vattenkrasse och en mängd andra tidigsäsong greener.
Att välja vad som är i säsong i din region är också ett bra sätt att öka din uppskattning för något så många av oss tar för givet: vår förmåga att köpa från våra snabbköp kartonger med jordgubbar från Mexiko och vattenmeloner från Guatemala även i vintern då de enda skördarna på våra lokala fält är squash och palsternacka.Att köpa lokala råvaror tvingar dig också att bli mer kreativ i köket, och kan leda till upptäckten av recept som du annars aldrig skulle ha provat, om det inte hade varit för de tre kilo rädisor du fick i din månatliga CSA-låda.
