"Kim Bohstedt och Diane Mantel grundade Upbeet + Rooted, en vegansk marknadsplats, med ett kärnuppdrag i åtanke: Styrka en värld utan skador. Genom sin marknadsplats marknadsför moder-dotter-teamet (Bohstedt är Mantels dotter) produkter från småföretag över hela landet som stödjer grymhetsfri konsumtion."
Efter sin första pop-up i augusti 2019 var Upbeet + Rooted värd för ytterligare fyra popup-marknader varannan månad eller så (två i Chicago, en i Orlando och en i Sarasota).Sedan, när pandemin slog till, var de tvungna att ställa in resten av sina evenemang som var planerade för resten av 2020 – men deras uppdrag är långt ifrån över.
Grundarna bestämde sig för att bli virtuella, så att de kan fortsätta sitt arbete med att hjälpa konsumenter att upptäcka de grymhetsfria varumärken de älskar och litar på. Upbeet + Rooteds virtuella marknadsplats kommer att lanseras i januari och erbjuder en rad roterande produktkollektioner för varje säsong.
I den här intervjun med The Beet berättar Bohstedt och Mantel om att bli veganer, deras arbete med att lansera Upbeet + Rooted och hur de lyckades växla under pandemin.
Betan: Kan ni båda beskriva era veganresor?
Diane Mantel: Jag började min veganresa som vegetarian för ungefär 25 år sedan,konsumerade fortfarande lite mejeriprodukter, mest ost eftersom jag aldrig riktigt gillade mjölk! Jag råkade läsa om mejeribranschen och hur grym den branschen är. Mitt hjärta att bara bryta kalvar från sina mödrar och hålla korna i ett evigt tillstånd av lakterande var allt jag behövde läsa.Jag var för alltid färdig med mejeri.
Det var början på min veganresa, och jag har rest den här vägen de senaste 10 åren! Min resa och Kims resa är väldigt lika. Vi har alltid känt att djurförespråkande är först och främst.
Kim Bohstedt: Jag växte upp med att vara besatt av djur, och är det fortfarande,men som barn satte jag aldrig ihop två och två för att köttet jag åt var ett riktigt djur. Jag har aldrig riktigt tänkt på i dessa enkla termer. Hur kunde jag säga att jag älskade djur, men ändå åt dem? Jag blev också offer för proteinmissuppfattningen. Jag trodde att jag MÅSTE äta kött/ägg för att få i mig tillräckligt med protein i kosten. Jag minns att jag 1999 körde hem på motorvägen och jag satt bakom en lastbil som transporterade kor till slakt - jag var förkrossad, sjuk, upprörd. Jag var tvungen att sluta och omgruppera men från det ögonblicket åt jag inte kött.
Efter att jag gav upp kött kämpade jag fortfarande för att ge upp ost.Jag hade en nära vän som var vegan som berättade för mig att om jag visste processen för att få mejeriost skulle jag bli förskräckt. Självklart var jag tvungen att veta vad hon pratade om och hon hade rätt. Jag blev förskräckt och hjärtbruten av det jag fick reda på om mejeriindustrin. Hur de tar bebisar ifrån sina mammor, som är förkrossade och gråter för sina bebisar. Det finns så många andra skrämmande fakta jag hittade som bokstavligen gjorde mig sjuk. Från det ögonblicket blev jag helt vegan, och det var 10 år sedan.
För mig var min mammas resa till veganism ungefär när jag började ta bort mejeriprodukter men jag skulle fortfarande äta ost. Att se henne bli helt vegan var definitivt inflytelserik.
TB: Vad inspirerade dig att starta Upbeet + Rooted?
DM: Jag ville starta Upbeet + Rooted så att jag kunde arbeta med min dotter,komma ut ur designbranschen och ge tillbaka till universum och hjälpa till att rädda djur samtidigt som man bygger en fantastisk gemenskap av likasinnade människor.
KB: Jag ville starta U+R för att öka medvetenheten om veganrörelsen och hur vegan räddar så många djur,arbeta med min mamma, stödja småföretag (a många av dem är kvinnligt grundade), och förenar samhället.
TB: Hur har det varit att behöva flytta ditt företag online på grund av pandemin?
Det har faktiskt hänt väldigt organiskt. Vi är verkligen så tacksamma för den magiska gemenskapen runt omkring oss. Vi pratade igenom många möjliga idéer och vi lyssnade på feedbacken från vår publik/följare/varumärken och bestämde oss för att flytta till en plattform som marknadsför och marknadsför Nej Skada varumärken vi tror på.
Inledningsvis ville vi öppna en tegel och murbruk, No Harm pop-up-butik där vi kunde visa upp varumärken vi älskade och trodde på. Vi strävar fortfarande efter att göra det. detta när vi vet att det är en säker och ansvarsfull sak att göra. Vi vill resa till olika städer och vara värd för dessa popup-marknader, föra samhället samman och lära känna staden och veganrörelsen i varje stad.
Att se produkter personligen är så roligt och superspännande och det finns egentligen ingen ersättning för det, men med tanke på de nuvarande covid-kriserna har vi beslutat att lägga vår energi på att försöka för att förmedla samma spänning som vi har för våra älskade varumärken genom sociala medier/webb.
TB: Hur väljer du vilka leverantörer du vill stödja och visa upp?
Vi är enorma på energi. När vi hittar ett varumärke eller kontaktas av ett varumärke ser vi till att vi anpassar oss i våra uppdrag såväl som energiskt. Vår plattform är ett gemenskapsdrivet utrymme - vi vill se till att alla ansluter bra.
Vi dras vanligtvis till varumärken som är lekfulla, färgglada, har ett stort uppdrag,och smakar/mår bra! Vi marknadsför inget som vi personligen inte tror på. Vi ser till att prova allt innan vi bjuder in varumärket att delta i en säsong.
TB: Hur tror du att Upbeet + Rooted kommer att förändras eller förbli oförändrad nu när det blir virtuellt?
Med vår plattform som virtuell hoppas vi kunna få kontakt med fler fantastiska No Harm-varumärken och arbeta tillsammans för att bygga Upbeet-communityt! Vi kan inte vänta med att se vad som kommer fram med vårt nya onlinekoncept!
