Min erfarenhet är att det finns en könsskillnad i de svar jag får från kvinnor och män när de får reda på att jag är, herregud-här-är-det-det: vegan . Kvinnor brukar svara med något som "Wow, jag önskar att jag kunde göra det" eller "bra för dig." Från män hör jag nästan alltid "var får du ditt protein?" eller retsamma kommentarer om att jag måste vara svag av att inte ha något att äta.
Kan det vara så att män socialiseras mer än kvinnor för att se kött som en viktig del av deras kost? Till viss del: ja.
En ny Netflix-dokumentär av James Cameron, The Game Changers tar itu med myten att män behöver kött för att vara starka och manliga. Därigenom tar The Game Changers upp ursprunget till misstaget med manligt köttberoende och ger nya vetenskapliga bevis som avslöjar myten om att kött gör män manlig. Som diskuteras i dokumentären är sättet vi ser på mat i USA en produkt av hur vi har socialiserats. Vårt samhälle säger till män, genom marknadsföring, att de behöver kött för att vara starka, för att vara maskulina och till och med för att vara en man.
Köttmarknadsförare som McDonalds och Subway har använt kändisskapet, maskuliniteten och sex-attraktionen hos högprofilerade professionella idrottare för att visa upp sina läckra, manliga måltider i generationer. McDonald's ensam har sponsrat toppatleter som Michael Phelps, Michael Jordan och Usain Bolt. Och dessa sponsringar är inte billiga; 2017 tackade Lebron James nej till ett avtal på 15 miljoner dollar med McDonalds till förmån för ett för Blaze Pizza.
Varför betalar köttiga snabbmatskedjor dessa idrottare så mycket?
För att det fungerar. Och när snabbmatsföretag inte använder idrottare för att förmedla maskuliniteten i sin produkt, kommer de bara ut och säger till dig: kött gör dig till en man. En Taco Bell-reklam som visar en man som äter en av deras produkter åtföljs av en voice-over som lyder i en djup, manlig ton: "biff, det är vad en man äter."
Men även Arnold Schwarzenegger, den mest kända och framgångsrika manliga kroppsbyggaren genom tiderna, har gjort bytet från en köttrik kost till en växtbaserad kost. I The Game Changers säger Schwarzenegger: "Det är bra, bra marknadsföring av köttindustrin. Säljer tanken att riktiga män äter kött! Men du måste förstå att det är marknadsföring. Det är inte baserat på verkligheten.”
I generationer har marknadsföring övertygat män om att kött inte bara är en produkt som ska säljas, utan också en central del av vad det innebär att vara man.Dokumentären vänder den här berättelsen på ett skickligt sätt genom att presentera växtbaserad kost för sina tittare genom linsen till världens bästa idrottare.
Många människor tror dock fortfarande att män är biologiskt benägna att äta, njuta av och behöver kött eftersom de är allätare. Om detta var sant, skulle inte kvinnor och män vara lika beroende av kött?
Dessutom tyder vetenskapliga bevis som presenteras i The Game Changers att människor inte utvecklats till att bli sanna allätare. Medan mänskliga hundtänder ofta uppfattas som en symbol för våra förfäders evolutionära koppling till att äta kött, berättar våra munnar faktiskt en helt annan historia. Äkta köttätare, som lejon, har mycket vassa hundtänder åtföljda av käkar som rör sig upp och ner, som tillsammans är utformade för att strimla kött. Mänskliga munnar har dock matta, platta tänder med käkar som rör sig uppåt, nedåt och från sida till sida, som alla är designade för att mala frukt och grönsaker, inte att strimla kött.Vassa tänder är ofta prydnadsväxter, vilket framgår av en av våra närmaste biologiska släktingar, gorillan (växtätare). Manliga gorillor har två stora, vassa hundtänder som bara används för att skrämma andra gorillor av hankön.
En annan vanlig myt kring manligt beroende av kött är att soja ökar östrogenet, och därför minskar manligheten att äta soja. Dokumentären förklarar att soja innehåller fytoöstrogener, som är föreningar som ser ut som östrogen för kroppen. Därför har fytoöstrogen motsatt effekt av östrogen eftersom det kan blockera östrogen från att binda till receptorn. Soja ökar inte östrogennivåerna, men östrogenet som finns i animaliska proteiner som kyckling, ägg och mejeriprodukter kan.
Den allmänt hållna åsikten att "kött gör dig manlig" har faktiskt motsatt effekt på en mans "manlighet". Game Changers vitsar om att det inte finns något bättre mått för att förstå mäns manlighet än erektionsfrekvens och hårdhet. Enligt en experimentell demonstration i dokumentären resulterar växtbaserad kost i tunnare blodplasma vilket ökar blodflödet, vilket i slutändan resulterar i ökad frekvens och hårdhet av erektioner hos män.Du hörde rätt. Växtbaserad kost kan få den manligaste delen av en man att fungera ännu bättre än kött någonsin kunde.
Så oavsett om du är en manlig idrottare som försöker öka ditt spel, eller en singel man som försöker förbättra ditt, så finns det ett universellt svar: avkoda marknadsföringen och släpp köttet.
