"Det råder ingen tvekan om att när du tänker på kaktus, kommer öknar och tumbleweed att tänka på, inte hälsokost. Men det prickly pear – tekniskt känd som Nopal-kaktus – har använts som naturmedicin i tusentals år i Mexiko och USA och nu återuppstår kaktusen i wellnessvärlden och tar sig in i näringsrika recept och skönhetsprodukter. Anledningen: Denna superfrukt är rik på fibrer, antioxidanter och vitaminer, vilket gör den till ett hälsosamt tillskott till din kost."
Vad är Nopal-kaktus och var kommer den ifrån?
Nopalkaktus växer i varma, torra klimat där växter utsätts för över 3 600 timmar av starkt solsken per år och behöver skydda sig mot oxidation, så de skapar naturliga antioxidanter för att överleva, och när vi äter de föreningarna överförs fördelarna till oss.Bara i Mexiko tar grödan över sju miljoner hektar mark. Växten producerar tillplattade stjälkar som kallas kuddar som växer från 4 till 16 tum och är de ätbara delarna av kaktusen, tillsammans med bladen, blommorna och kaktusfrukten som produceras en gång om året. Nopal kaktus äts ofta kokt, grillad eller görs till sylt och gelé.
De 5 hälsofördelarna med Nopal Cactus
Dahlia Martin, RDN är medgrundare av Married to He alth, en integrerad kostpraxis som fokuserar på förebyggande och behandling av kroniska sjukdomar, såväl som sjukdomsreversering, genom växtbaserad kost. Hon är expert på de näringsmässiga fördelarna med kaktus.
1. Kaktus är rik på antioxidanter
Antioxidanter är kraftfulla molekyler som hjälper till att neutralisera skadliga fria radikaler i våra kroppar. De finns mestadels i växter, inklusive kaktusar. "Nopal kaktus är särskilt rik på två typer av antioxidanter: flavonoider, som är förknippade med att minska risken för kroniska sjukdomar, och betalainer, som innehåller antiinflammatoriska egenskaper", säger Marin.Färgen på kaktusen påverkar hur många flavonoider du får i dig. Juicen från röd-lila päron har det högsta antioxidantinnehållet, enligt en färsk studie som jämförde juicer från olika färger av kaktus.
2. Kaktus innehåller mycket fibrer
"Fiber är den del av kolhydraterna som är svårare att smälta, så att äta fiberrik mat hjälper till att bromsa upptaget av socker i blodomloppet, vilket reglerar våra blodsockernivåer. Kaktus innehåller dubbelt så mycket fibrer som socker, så för varje 1,9 gram fiber har den 0,9 gram socker, ett hälsosamt förhållande. Enligt Mayo Clinic bör kvinnor sikta på minst 21 till 25 gram fibrer om dagen och män bör sikta på 30 till 38 gram per dag. "På grund av deras naturligt låga socker och höga fiberinnehåll, reglerar kaktus inte bara blodsockret utan är också bra för din tarm," säger Marin. Fibern drar in vatten i tarmarna och binder till kolesterol i tarmen innan det kan cirkuleras i blodkärl och artärer, förklarar hon.Genom att införliva kaktus i din kost kan du öka ditt fiberintag."
3. Kaktus är lågglykemisk
Vår kropp bryter ner olika kolhydrater på olika sätt: Enkla kolhydrater, som bordssocker eller majssirap, bryts ner snabbt vilket kan leda till en topp i blodsockret, vilket Cleveland Clinic förklarar kan leda till en ökning av insulinproduktionen , som signalerar celler att lagra oanvänd energi som fett. Dessa livsmedel kategoriseras som "högglykemiska". Komplexa kolhydrater kallas också "lågglykemiska" livsmedel eftersom de inte framkallar samma topp i blodsockret och bryts ner långsammare i vår kropp. En lågglykemisk diet kan förbättra din allmänna hälsa och förhindra livsstilssjukdomar som prediabetes, rapporterar Mayo Clinic. Kaktus är ett lågglykemiskt livsmedel som innehåller både lösliga och olösliga fibrer och har låga kolhydrater, så det är ett bra komplement till alla hälsosamma kostvanor.
4. Kaktus är rik på linolensyra
"Linolensyra är en essentiell fettsyra, en typ av omega-3 som liknar de som finns i fiskolja. Linolensyra har visat sig minska inflammation och kan hjälpa till att förebygga kroniska sjukdomar, såsom hjärtsjukdomar och artrit. De kan också vara viktiga för hjärnans hälsa och cellutveckling, enligt Mount Sinai He alth. Linolensyra finns i många växter och är känd för att stödja ett friskt hjärta och minska risken för kroniska sjukdomar. "Nopal kaktus är rik på linolensyra, som har kolesterolsänkande effekter, förklarar Marin. Kaktusfrukterna, fruktköttet och fruktfröet är de delar av kaktusen som är särskilt högst i linolensyra.”"
5. Kaktus är rik på vitamin C
C-vitamin är en kraftfull antioxidant som är känd för att stärka ditt immunförsvar och är avgörande för många kroppsfunktioner, inklusive vävnadstillväxt och sårläkning. Det är ett viktigt vitamin, vilket betyder att våra kroppar inte kan tillverka det och vi måste få i oss det genom kosten.Många växter och frukter är fulla av C-vitamin, inklusive kaktus. En portion nopalkaktus innehåller 20,9 milligram C-vitamin. Frukten innehåller 180 till 300 gram C-vitamin, vilket är högre än många andra frukter, enligt en studie. Den rekommenderade dagliga mängden C-vitamin är 65 till 90 milligram per dag, och den övre gränsen är 2 000 mg per dag, så kaktus kommer att ge det du behöver och mer.
Hur man lagar mat med kaktus
Det är ofarligt att äta fläskpäron rå men ta bort skalet först. och använd en sil eller juicepress för att bli av med de hårda fröna. Omogna päron är mindre söta, men den röda och lila frukten har en sötare smak. Om du odlar eller plockar din egen nopal måste du ta bort taggarna och det tjocka gröna skalet. Du måste också ta bort slemmet från ytan innan du tillagar dem för att vara säker från spray som kan ha använts för att odla kaktusen.
Nopal-kaktus används i många traditionella mexikanska rätter. Det är inte bara hälsosamt, utan det är supersmakfullt och är ett tillfredsställande tillskott till varje måltid. Här är fyra sätt att laga den:
- Använd den som köttersättning för tacos, burritos, wraps, soppor och sallader.
- Marinera dem i en smakrik s altlake för att göra pickles.
- Krydda och stek dem för en läcker twist på pommes frites.
- Koka och koka kaktusen med socker för att göra en söt sylt.
