Alla vill veta: Vad är det i en korv? Men den mer relevanta frågan borde vara: Hur många minuter av mitt liv är en korv värd? Nu vet vi det, tack vare en ny studie om hälso- och klimatkostnaderna för maten vi äter.
När vi väljer ohälsosam mat framför en diet med mestadels hel växtbaserad mat som frukt, grönsaker, nötter och spannmål, hur mycket av vår livslängd ger vi upp? Hittills har vi inte haft svaret, men forskare har utarbetat ett system för att exakt bestämma hälso- och klimatpåverkan av de livsmedel vi väljer att äta.Forskare sätter fasta siffror på våra kostval i en fascinerande ny studie, som kvantifierar riskerna och fördelarna för vår hälsa och miljön.
De fann att jämfört med "vinn-vinn" livsmedel som nötter – som faktiskt kan lägga till 25 minuters hälsosamt liv till din livslängd – stjäl bearbetat kött som korv 36 minuter av vår hälsosamma livslängd, samt skapar oåterkalleliga skador på miljön. Inverkan på våra liv och planeten är lika alarmerande för andra kött- och mejeriprodukter.
Kostnaden för att äta kött, helfeta mejeriprodukter och processad mat är nu mätbar
I huvudsak tyder den nya forskningen på att animaliska produkter berövar människor möjligheten att bli äldre med god hälsa och med högsta livskvalitet. Däremot kan en växtbaserad kost stödja vår hälsa och livslängd, vilket gör att vi kan upprätthålla en aktiv och hälsosam livsstil när vi har en längre livslängd. Lägg därtill de relativa miljöfördelarna med en växtbaserad kost, så är det ingen fråga om hur vi ska äta.
Att byta 10 % av kalorierna från nötkött till vegetabilisk mat ger 48 minuter till ditt liv
"Motiverade att identifiera miljömässigt hållbara livsmedel som främjar hälsan, utvecklade forskare vid University of Michigan He alth Nutritional Index för att klassificera över 5 800 livsmedel och rangordna dem i termer av hälsosamma minuter som kan lägga till – eller stjäla från – ditt liv. Dessa friska minuter definieras som sjukdomsfria livslängder av god kvalitet. Forskarna bedömde också livsmedlens miljöpåverkan och slog sedan ihop siffrorna för att klassificera dem i ett trafikljussystem."
Studien som publicerades i tidskriften Nature Food fann att om du ersätter frukt, grönsaker, nötter och baljväxter med bara 10 procent av dagliga kalorier från nötkött och bearbetad mat får du 48 hälsosamma minuter av hälsosam livslängd och minskar ditt koldioxidavtryck i kosten med en tredjedel. Detta är en enorm förbättring för en så liten kostförändring, som gynnar inte bara individen utan även planeten.
"Den goda, den dåliga och den fula, eller den gröna, bärnstensfärgade och röda ljusa maten"
Forskarna identifierade negativa poäng för rött kött, frukostmackor, hamburgare och frankfurter, vilket tyder på att att äta en portion av dessa livsmedel skadar vår hälsa och vår planet. Omvänt hade baljväxter, fullkorn, frukt och icke-stärkelseh altiga grönsaker positiva resultat för miljön och lägger till några minuter till vårt liv.
Studieförfattarna klassificerade livsmedel i ett trefärgat trafikljussystem baserat på deras närings- och miljöpåverkan:
- Den gröna zonen representerar livsmedel att öka eftersom de är näringsmässigt fördelaktiga och har en låg miljöpåverkan. Författarna noterar att dessa livsmedel är en "vinn-vinn-lösning." Nyttiga livsmedel inkluderar nötter, frukt, fältodlade grönsaker, baljväxter, fullkorn och vissa skaldjur med låg miljöpåverkan.
- Bärnstenszonen representerar livsmedel som antingen är lätt näringsmässigt skadliga eller genererar måttlig miljöpåverkan. Dessa livsmedel inkluderar fjäderfä, mejeriprodukter, äggbaserade livsmedel, kokta spannmål och grönsaker som produceras i ett växthus.
- Den röda zonen representerar mat som människor bör undvika eller minska. Dessa livsmedel har betydande negativa effekter på hälsa och miljö och inkluderar bearbetat kött, nötkött, fläsk, lamm, ostbaserade livsmedel, räkor och lite lax.
Små förändringar har kraftfulla fördelar
Den nya studien lägger vikt vid nuvarande kostråd och kan inspirera människor att göra fördelaktiga små förändringar.
"Generellt saknar kostrekommendationer specifik och handlingskraftig riktning för att motivera människor att ändra sitt beteende, och sällan tar kostrekommendationer upp miljöpåverkan", säger Katerina Stylianou, som gjorde forskningen som doktorand och postdoktor i Institutionen för miljöhälsovetenskap vid U-M:s folkhälsoskola i ett pressmeddelande.
"Våra resultat visar att små riktade substitutioner erbjuder en genomförbar och kraftfull strategi för att uppnå betydande hälso- och miljöfördelar utan att kräva dramatiska kostomläggningar" tillade seniorförfattaren Olivier Jolliet.
Börja med att eliminera nötkött, bearbetat kött och natrium
Författarna gav sitt perspektiv i en intervju och identifierade prioriteringar för människor att agera snabbt.
‘’När det kommer till miljömässig hållbarhet fann vi slående variationer både inom och mellan djurbaserade och växtbaserade livsmedel. För de "röda" livsmedel har nötkött det största koldioxidavtrycket över hela livscykeln – dubbelt så högt som fläsk eller lamm och fyra gånger så högt som fjäderfä och mejeriprodukter. Ur hälsosynpunkt ger eliminering av bearbetat kött och minskning av den totala natriumkonsumtionen den största vinsten i ett hälsosamt liv jämfört med alla andra livsmedelstyper.”
De lade till ''därför kan folk överväga att äta mindre av livsmedel som innehåller mycket bearbetat kött och nötkött, följt av fläsk och lamm''.
Dessutom noterade de att de "gröna" valen har mycket flexibilitet och tilltalar alla inkomstnivåer, smaker och kulturer. Växthusodlade grönsaker fick dock dåliga resultat på miljöpåverkan på grund av förbränningsutsläppen från uppvärmning.
Ät växtbaserade skaldjurs alternativ
Räkor och lax ingick i den röda zonen, och författarna rekommenderar att om någon äter fisk och skaldjur väljer de typer med låg miljöpåverkan.
Efter den populära Netflix-dokumentären Seaspiracy har många bestämt sig för att undvika fisk och skaldjur av miljömässiga och etiska skäl. Men det finns nu ett omfattande utbud av växtbaserade skaldjurs- och fisk alternativ tillgängliga för människor att välja mellan.
Näringsprofilen för växtbaserad skaldjur varierar beroende på produkt och varumärke. Människor bör leta efter produkter med lägre fett och socker och högre proteinh alt med så få tillsatta syntetiska ingredienser som möjligt.
Ett hälsosamt perspektiv
Forskarna är fortfarande medvetna om begränsningar i studien och behovet av ytterligare forskning som skiljer enskilda livsmedel inom samma grupper, till exempel ett äpple jämfört med en vattenmelon.
Dessutom rekommenderar de att människor bör överväga de enskilda livsmedel i studien inom ramen för deras totala kost, och vara medvetna om att överkonsumtion av vissa livsmedel inte är fördelaktigt ''man kan inte leva för evigt genom att bara öka fruktkonsumtionen' " kommenterade de.
Bottom Line: Små kostförändringar har enorma effekter på hälsan och planeten.
För att vara hälsosam och aktiv i hög ålder, börja nu med att byta ut nötkött och bearbetat kött mot vegetabiliska livsmedel som baljväxter, fullkorn och grönsaker.
Vi kan alla leva ett längre och hälsosamt liv genom att ta kontroll över vad vi äter och en växtbaserad kost tjänar inte bara individen utan hela befolkningen på jorden.
