Alla kan inte, eller vill, ändra sitt sätt i 60- eller till och med 70-årsåldern, men en kvinna gjorde det i 80-årsåldern och blev helt vegan, och det öppnade upp hennes värld för en mängd andra nya möjligheter. Så här förändrade en kvinnas liv att bli vegan, som berättades för The Guardian tidigare i veckan.
Frances Day, en självbeskriven traditionell hemmafru, förändrade sitt liv och blev vegan vid 82 års ålder efter att hennes man gick bort, och hon säger att det har gjort henne djärvare, mer frispråkig och öppen för nya idéer.
Day hade tagit hand om sin man som led av demens och vars liv hade blivit begränsat till bara ett rum och ätit av en bricka, i början av pandemin 2020.När covid-19 började svepa över hela världen blev hennes man sjuk och dog av viruset, vilket lämnade Day själv att fundera över vad som skulle hända och kände sig ledsen och driftig.
Det var början på pandemin, så en begravning var uteslutet, sa hon nyligen till en intervjuare. "Det var en hemsk, hemsk tid. Jag var ensam. Det tog lång tid för mig att bli ganska stabil”, och tillbaka till en hälsosam rutin.
Hon fyllde 82 samma sommar och tänkte: "Jag måste göra något. Jag vill inte att mitt liv ska ta slut nu. Jag vill göra några äventyr. Låt oss börja med veganism."
Två av hennes tre vuxna barn hade blivit vegan och Day själv hade redan börjat smaka och prova ny vegansk mat, inklusive ost och köttersättning, men hennes man hade varit en traditionell köttätare och hon kunde aldrig ha övervägt att gå fullt ut vegan medan han fortfarande levde.
Ibland gjorde hon ägg till honom och åt dem inte själv, eller så försökte hon servera honom enstaka köttfria smulor, men utan att berätta för honom att de var veganer eftersom det skulle ha inneburit omedelbart avslag på de köttfria ersättningarna."Om han någonsin hörde ordet "vegan" skulle han vägra äta det, säger hon. Men tanken på att fördjupa sig helt i den veganska livsstilen var inte ett alternativ förrän hon fann sig själv att bo ensam.
När hon fick ett nytt liv att begrunda, vid 82 års ålder, lät Day hennes världsbild vidgas, och att bli vegan var det första steget mot en ny, djärvare bredare syn som har öppnat henne för andra nya idéer. I en omfattande intervju med The Guardian intervjuade författaren Paula Cocozza Day för en kolumn om livet efter 60 och fick reda på hur denna enkla kostomställning med att bli vegan har hjälpt till att förbättra Days liv, inklusive hennes hälsa och hennes synsätt.
‘Jag blev vegan vid 82 och hittade en ny känsla av frihet’
Day beskriver sig själv som "mycket den gammaldags frun – jag skulle aldrig tänka på att göra något som min man inte ville" sa hon till The Guardian i en krönika om livet efter 60. Efter att hennes man dog, informerade hennes tre barn: "Jag ska försöka leva en vegansk livsstil", och de var "mycket, mycket nöjda".De köpte vitamin B12 för henne eftersom många som äter vegan tycker att det är svårt att få i sig tillräckligt med vitamin B12 enbart genom kosten.
Day hade vuxit upp i ett strikt hushåll, med en pappa i Royal Air Force, så när hon kunde gifta sig lämnade hon hemmet och började livet som lärare, på matteavdelningen eftersom det var där hennes talanger fanns behövs. Men hon kände alltid en passion för konst och geografi. Hennes liv hade handlat om att behaga andra. Nu, vid 84, är hon ute efter att göra sig lycklig.
Hon gifte sig vid 21 och fick två barn och lämnades ofta ensam med dem eftersom hennes man reste för sitt jobb. Det passade henne bra, visade det sig. "Jag trivdes ganska bra med det. Jag var ledig. Jag är säker på att det här är vad jag alltid har velat i mitt liv – en viss mängd frihet.” Hon startade en lekgrupp med några andra mammor och de drev den som ett litet samhällsprojekt.
Day skilde sig senare från sin första make vid 34 års ålder och gifte sig igen vid 37, och slutade med att hon fick ett tredje barn med sin andra man."Det skulle föra oss alla tillsammans", förklarar hon. De reste som en familj, tillbringade tid i Singapore och Hongkong och besökte Malaysia, och hennes minnen från dessa resor hade en roll i att hon decennier senare bestämde sig för att bli vegan.
När de var på en strand en resa och hennes barn var små, gick de ut under natten för att titta på havssköldpaddor ropa upp på sandstranden för att lägga sina ägg i mörkret. Hon minns att lokalbefolkningen var mindre känsliga för det naturliga underverk de bevittnade.
"Många unga män jagade dem och satte sig på dem, dessa jättesköldpaddor", minns hon. Det gjorde hennes barn så upprörda att hon tror att det kan ha varit början på deras medvetenhet om djurskydd, och i slutändan ledde till att de blev veganer senare i livet.
Day förklarar att att bli vegan har öppnat hennes ögon för odlade djurs svåra situation och gjort henne djärvare, mer frispråkig och mer sann mot sina egna tankar.
Hon erkänner att nu "kan hon inte riktigt njuta av att titta på lamm på en åker. "Jag tror bara, där hoppar de runt åkrarna, utan att veta vilket öde som drabbar dem. Det är helt fruktansvärt."
Vid 84, ser fram emot att ge tillbaka
Day fyller 84 i sommar och säger att hon älskar att ha "ett veganskt hushåll jag känner mig mer och mer som min egen person. Förmodligen mer än jag någonsin varit. Det har tagit lång tid.
"Jag tror, jag kan inte ha så mycket tid kvar. Jag ska göra det bästa av det", sa hon till The Guardian.
Vad vill hon göra med sitt nyvunna oberoende? "Var snäll och hjälpsam och en god vän till de få jag har, var där för alla som behöver mig. Och peka ut ett sätt som jag tycker är hälsosamt och skonsamt.”
För fler framgångsberättelser om hur en växtbaserad livsstil kan leda till hälsa och välbefinnande, kolla in The Beets framgångsberättelser.
