De mest stabila vanorna byggs upp från en ung ålder, och att anta en välbalanserad, hälsosam kost är en av de främsta indikatorerna för att leva ett långt liv. En organisation som hjälper studenter i USA att utveckla en mer näringsrik kost är FoodCorps, en ideell organisation som arbetar med samhällen för att koppla barn till hälsosam mat i skolan.
FoodCorps grundades 2010 och har stor inverkan på bara ett decennium:
- 73 procent av de skolor som FoodCorps har arbetat med under de senaste tio åren har rapporterat mätbart hälsosammare matmiljöer vid slutet av läsåret.
- Elever med FoodCorps-program på sin skola åt upp till tre gånger så mycket frukt och grönsaker per dag som de som inte gjorde det.
- Enbart under 2019 påverkade FoodCorps-program över 167 000 studenter över hela landet.
- I ett land där barnfetma fortsätter att öka kan vikten av läroplaner som lär ut hälsosam kost inte underskattas.
Organisationen har skapat en omfattande guide som ger tips om hur du förbereder dig för framgång 2021 som heter
Vi pratade med Erica Curry, programchef på FoodCorps för att lära sig hur organisationen har påverkat samhällen runt om i landet, och hur vi kan uppmuntra hälsosam kost i ljuset av covid-19-pandemin, där skolor är stängda och inlärning av hälsosam kost sker hemma.
F: Vanor är en enorm faktor när det gäller att lära unga barn att äta hälsosamt, och vanor börjar ofta hemma. Hur översätts ditt uppdrag att "koppla barn till hälsosam mat i skolan" till att äta hemma?
A: Kök och trädgårdar är också klassrum! De är utrymmen för att väcka akademiska koncept till liv och förändra attityder till hälsosam mat längs vägen. Forskning visar att elever som deltar i gård till skola, matlagningsklubbar, trädgårdsarbete och andra kostutbildningsprogram inte bara är mer kunniga om frukt och grönsaker, utan de äter också mer frukt och grönsaker. Vi ser bevisen i skolorna som vi servar över hela landet. Nyligen berättade en förälder att brysselkål nu är en middagsfavorit efter att hennes dotter provat dem under vårt smakprov i skolans cafeteria. Var det smakprovet som ändrade henne? Eller var det den tid hennes dotter ägnade åt att plantera frön i skolträdgården? Eller kanske det var naturvetenskapslektionen med en matpedagog i klassrummet?
Utbildning påverkar hur barn uppfattar mat och praktisk inlärning kan sträcka sig utanför klassrummet och formas av erfarenheter både hemma och i skolan. Mat är också en stor del av den kulturella identiteten, och våra lektioner är anpassade för en familj att utforska personlig historia, traditioner och preferenser. Det finns inte en lösning som passar alla för hur vi äter och hur vi lär oss om mat, men våra lektioner kan fungera som en vägledning för att äta hälsosammare.
F: FoodCorps har ett praktiskt tillvägagångssätt när det kommer till lärande. Varför skapar detta starkare kopplingar till hälsosam mat?
A: FoodCorps har ett inofficiellt motto - prova nya saker! Det härrör från en enkel idé: ju mer ett barn provar något, oavsett om det är en mat, ett spel eller ett musikinstrument, desto mer bekant blir det. En studie visade att barn som provar en grönsak som de från början inte gillar kommer att börja gilla den mer efter 8 eller 9 försök.Det är där praktiskt lärande verkligen kan påverka genom att skapa möjligheter för ett barn att engagera sig i mat på olika sätt. Matutbildning sträcker sig bortom tallriken. Det handlar om att lära barn att veta vad hälsosam mat är, bry sig om var den kommer ifrån och förstå hur den hjälper dem att trivas i skolan och i livet.
F: Vilken typ av förbättringar har du sett i skolor som har antagit FoodCorps?
A: Alla barn förtjänar tillgång till hälsosam mat i skolan. Vi är en del av en växande rörelse av människor som delar denna vision.
I USA finns det 100 000 skolor, där barn norm alt spenderar minst en fjärdedel av sin dag och konsumerar så mycket som hälften av sina dagliga kalorier. Över hela landet erbjuder skolnäringspersonal hälsosamma skolmåltider, köper mat från lokala gårdar och leverantörer och samarbetar med lärare för att förstärka kopplingen mellan cafeterian och klassrummet.
Mat- och kostundervisning är direkt kopplad till hälsosamma skolmåltider. En nyligen genomförd studie visade att barn åt upp till tre gånger så mycket frukt och grönsaker i skolor med mer FoodCorps-programmering, jämfört med skolor som fick färre praktiska lektioner. Varje år ser vi liknande resultat, där cirka 75 % av de skolor som FoodCorps betjänar antar ny taktik för att bygga en skolomfattande hälsokultur före läsårets slut.
F: I ljuset av pandemin, medan skolor är stängda, vilka andra resurser tillhandahåller FoodCorps för att hjälpa barn att äta hälsosamt?
A: Krisen har avslöjat en skarp verklighet: skolmat är ett soci alt skyddsnät som säkerställer att barn lär sig och trivs i klassrummet och i livet. Det har också understrukit hur skolmat är viktigt – och de som serverar skolmat är viktiga arbetare.
Medan skolorna som vi betjänar är stängda, har vårt uppdrag inte förändrats.Våra tjänstemedlemmar har snabbt anpassat sig för att fortsätta tjäna skolgemenskaper på olika sätt. Vi stödjer skolans kostledare med att förbereda och distribuera akuta måltider till barn och familjer. Vi hjälper till att vårda skolträdgårdarna så att de är levande och trivs när eleverna så småningom kommer tillbaka. Vi stödjer lärare och administratörer med distansinlärning och lektionsplanering för det kommande året. Kolla in våra videolektioner av FoodCorps AmeriCorps Service Members för elever i klass K-5. De uppfyller Common Core State Standards eller Next Generation Science Standards, och överlag är de en lättillgänglig resurs för vårdgivare som letar efter kreativa idéer för att engagera barn i praktiskt lärande hemma!
