Visst finns det många faktorer som kan påverka om du en dag kommer att få diagnosen demens: Dina gener, din livsstil och en stor mängd tur. Men nu pekar en ny studie på att kosten – och specifikt en som är tung på bearbetad mat och förpackad mat – bidrar till hjärnans förmåga att åldras väl och fungera till sin fulla kapacitet under många år framöver. Om du har demens i din familj eller har svårt att komma ihåg saker, läs detta.
Demens rankas för närvarande som den sjunde vanligaste dödsorsaken bland alla sjukdomar och hotar livet för 55 miljoner människor världen över, enligt Världshälsoorganisationen.Trots vanliga missuppfattningar är denna hjärnrelaterade sjukdom inte en oundviklig när vi blir äldre, och den senaste forskningen har börjat avslöja att det finns viktiga risker för hjärnans hälsa. Nämligen våra dieter. Den här veckan fann en ny studie att att äta stora mängder ultrabearbetade livsmedel är associerat med en högre risk för demens. Forskarna publicerade fyndet i Neurology från American Academy of Neurology.
Forskare analyserade kostmönstren hos 72 000 individer i åldern 55 år eller äldre för att undersöka hur bearbetade livsmedel korrelerade med demensutveckling under cirka 10 år. Forskarna fann att för varje 10-procentig ökning av daglig konsumtion av ultrabearbetad mat visade deltagarna en 25 procent högre risk för demens.
Forskarna definierade ultrabearbetade livsmedel som höga i tillsatt socker, fett och s alt som läsk, glass, stekt kyckling, yoghurt, konserverade bönor, kryddor, sockerh altiga spannmål och förpackat bröd. Dessa livsmedel innehåller också vanligtvis låga nivåer av protein och fibrer.
"Våra resultat visar också att obearbetade eller minim alt bearbetade livsmedel ökar med endast 50 gram per dag, vilket motsvarar ett halvt äpple, en portion majs eller en skål med flingor med kli, och samtidigt minskar ultrabearbetade livsmedel med 50 gram om dagen, motsvarande en chokladkaka eller en portion fiskpinnar, är associerat med en 3 procents minskad risk för demens, sa studieförfattaren Huiping Li, Ph.D., från Tianjin Medical University i Kina. Det är uppmuntrande att veta att små och hanterbara förändringar i kosten kan göra skillnad i en persons risk för demens."
Minnesförlust och diet
För att genomföra studien hämtade forskarna 72 083 deltagare från den brittiska biobanken. Forskarna följde deltagarna i cirka 10 år. Vid slutet av studien utvecklade 518 personer demens.
Deltagarna fyllde i två frågeformulär om sina dieter dagen innan, för att möjliggöra en jämförelse av de bearbetade livsmedel de konsumerade med resten av sin dagliga kost.Forskarna delade sedan in deltagarna i fyra lika stora grupper, från lägsta konsumtion av bearbetad mat till högsta.
För den lägsta gruppen utgjorde ultraprocessad mat 9 procent (225 gram) av deras dagliga kost, medan den högsta gruppen utgjorde 28 procent (814 gram). De mest populära ultrabearbetade livsmedlen var drycker, sockerh altiga produkter och ultrabearbetade mejeriprodukter. Inom den lägsta gruppen utvecklade 105 av 18 021 personer demens. Däremot utvecklade 150 av 18 021 personer i den högsta gruppen demens. Efter att ha justerat för andra riskfaktorer drog studieförfattarna slutsatsen att ultraprocessade livsmedel bidrog till dålig hjärnhälsa i äldre ålder.
"Ultrabearbetade livsmedel är tänkta att vara bekväma och välsmakande, men de försämrar kvaliteten på en persons kost, sa Li. Dessa livsmedel kan också innehålla livsmedelstillsatser eller molekyler från förpackningar eller producerade under uppvärmning, som alla har visat sig i andra studier ha negativa effekter på tänkande och minnesförmåga.Vår forskning fann inte bara att ultrabearbetade livsmedel är förknippade med en ökad risk för demens, utan den fann också att att ersätta dem med hälsosamma alternativ kan minska risken för demens."
Faren med bearbetade livsmedel
Denna studie åtföljer en växande mängd forskning som pekar på farorna med bearbetade livsmedel. Maura E. Walker, Ph.D. från Boston University, skrev en ledare vid sidan av studien som betonade att konsumenter bör vara försiktiga med all bearbetad mat. Vissa växtbaserade alternativ till kött och mejeriprodukter innehåller också farliga nivåer av fett, socker och s alt.
"Medan näringsforskningen har börjat fokusera på livsmedelsbearbetning, är utmaningen att kategorisera sådana livsmedel som obearbetade, minim alt bearbetade, bearbetade och ultrabearbetade, säger Walker. "Till exempel skulle livsmedel som soppa klassificeras annorlunda om konserverad jämfört med hemlagad. Dessutom är bearbetningsnivån inte alltid i linje med kostens kvalitet.Växtbaserade hamburgare som kvalificerar sig som hög kvalitet kan också vara ultraprocessade. Eftersom vi strävar efter att bättre förstå komplexiteten i kostintag måste vi också tänka på att fler kostutvärderingar av hög kvalitet kan krävas."
Växtbaserade alternativ ger dock konsumenterna ett hälsosammare alternativ än bearbetat kött. En studie fann att att äta bearbetat kött är kopplat till tjocktarmscancer. En annan studie visade att konsumtion av rött och processat kött ökar risken för hjärtsjukdomar med 18 procent. Sammantaget signalerar dessa studier att en växtbaserad diet av hela livsmedel är bäst för den allmänna hälsan inklusive hjärnan, hjärtat och mer.
Växtbaserad hjälper minnesförlust
Att äta en växtbaserad eller växtcentrerad kost är fortfarande den mest effektiva kosten för att skydda hjärnans hälsa. I juni fann en studie att vegetarianer och pescatarianer har bättre minnen än köttätare, och drog slutsatsen att köttkonsumtion är sämre för korttidsminnet.Denna studie följer en annan rapport som publicerades förra året som fann att medelhavsdieten skyddar hjärnans hälsa, vilket indikerar att en sänkning av konsumtionen av bearbetad mat förbättrar hjärnans funktion.
I mars fann en annan studie att en växtbaserad kost hjälper till att fördröja demens hos äldre svarta vuxna. De preliminära resultaten från Rush Institute for He althy Aging tyder på att efter en växtbaserad kost avsevärt stoppar uppkomsten av kognitiv nedgång. Deltagare som åt den hälsosammaste kosten visade en 49,3 procent långsammare nedgång i perceptuell hastighet och en 44,2 procent långsammare nedgång i episodiskt minne.
Bottom Line: Klipp ut bearbetad mat för att förbättra hjärnans hälsa
Att konsumera ultrabearbetad mat med bara 10 procent kan öka risken för demens med 25 procent.
För mer hälsorelaterat innehåll, besök The Beets He alth & Nutrition-artiklar.
