Om du funderar på att bli vegan kan du räkna med en sak: Du kommer att få höra allt om hur dyrt det är att vara vegan – från människor som faktiskt inte är växtbaserade eller veganer. Och om du tror att du kommer att undvika dessa kommentarer eftersom du bara delvis byter till att vara vegetarian, tänk om. En nyligen genomförd studie fann faktiskt att veganer och vegetarianer sparar i genomsnitt $23 jämfört med sina köttätande motsvarigheter under veckoinköpen.
Personligen önskar jag att jag hade en dollar för varje gång någon sa att det var dyrt, för vid det här laget skulle jag ha en hel del pengar att finansiera min förment dyra livsstil. Jag hade hört den här myten så många gånger att jag bara accepterade den som ett faktum och jag tänkte att jag skulle budgetera lite annorlunda och skära ner på andra håll.
Men när jag gjorde ändringen gick inte mina maträkningar upp. Faktum är att de gick ner långt ner. Och jag är inte ensam. En studie publicerad i Journal of Hunger & Environmental Nutrition fann att vegetarianer spenderar i genomsnitt 750 USD mindre på mat per år än sina köttätande motsvarigheter, en siffra som sannolikt är ännu högre idag.
Varför? Enkelt uttryckt är kött dyrt, och under de senaste 10 åren har priserna på animaliska produkter som nötkött och skaldjur ökat med mer än 40 procent. Och ju bättre kvalitet, desto högre priser. Många växtbaserade proteinkällor är å andra sidan otroligt prisvärda."Bönor, linser, kikärter och andra baljväxter är de billigaste proteinkällorna på planeten", säger Robert Graham, MD, en intern, funktionell och integrativ medicinspecialist och grundaren av FRESH Med NYC vid Physio Logic i Brooklyn. "En påse bönor kan hålla en familj på två i dagar. Och om du lägger till fullkorn till dem - brunt ris, quinoa, korn - har du den perfekta måltiden med protein, komplexa kolhydrater och alla nio essentiella aminosyror."
Och låt oss inte glömma de andra stjärnorna i programmet i din växtbaserade kost: grönsakerna och frukterna som ger ännu mer vitaminer och mineraler, såväl som antioxidanter. Ja, att köpa ekologiska produkter kan bli dyrt, men allt du äter behöver inte vara ekologiskt. Dr. Graham säger att vissa livsmedel är värda det, nämligen vad som än toppar Environmental Working Groups Dirty Dozen.
I år går den tveksamma utmärkelsen till jordgubbar, spenat och grönkål, så gå ekologiskt med dessa saker om möjligt.För de andra kan du hålla nere kostnaderna med icke-ekologiska varor i mataffären eller, ännu hellre, genom att köpa lok alt. CSAs kan vara ett prisvärt alternativ, och ett som kanske är ännu bättre för planeten än att välja ekologiskt eftersom maten inte behöver resa. Eller titta på Misfits Market, en webbplats som säljer och skickar lådor med olämpliga produkter, som kan se udda ut men smaka precis likadant, till nästan 40 procent lägre än livsmedelsbutikernas priser.
De verkliga bovarna i en hög vegankosträkning? Färdigförpackade livsmedel, såväl som skenkött och ostar. De färdigförpackade matarna är inte så mycket annorlunda än vad icke-veganer köper förutom, du vet, de är veganska. De kostar alla mer till viss del eftersom de är bekväma, och du betalar en premie för den bekvämligheten. Och medan vi är inne på ämnet är det viktigt att notera att dessa hälsosamma livsmedel kanske inte är så hälsosamma som de verkar. Det finns en god chans att de är alltför bearbetade och fyllda med konserveringsmedel, vilket innebär att om du inte är försiktig kan du lägga till massor av natrium, GMO och herbicider i din kost."Göm dig bakom banern "naturligt", säger Dr. Graham. "Försök att köpa mat utan etiketter - hela, riktiga livsmedel."
Hur man sparar pengar på en vegankost
Du kan spara ett paket och äta hälsosammare, naturligtvis, genom att flexa dina egna kulinariska färdigheter. Dr. Graham, som också är certifierad kock, säger att växtbaserad matlagning lämpar sig särskilt bra för satsvis matlagning eftersom du kan tillaga en massa bönor, baljväxter och spannmål samtidigt, men variera dina måltider med några få enkla justeringar. "Det är det fina med att förstå dina örter och kryddor", säger han.
"Du kan göra en mexikansk bön- och spannmålsskål väldigt lätt och även en indisk." Han är också ett fan av Clean-Out-Your-Fridge Stew, vilket är precis vad det låter som att kasta alla överblivna produkter i ditt kylskåp i en buljongbas av lök, vitlök och selleri och sedan stuva ner den. Ingen bortkastad mat, inga bortkastade pengar, och, naturligtvis, det är utsökt.
Att göra din egen icke-mejerimjölk är också ett bra sätt att spara pengar, eftersom alternativa mjölkprodukter tenderar att vara dyrare än fabrikstillverkad komjölk (men i paritet med ekologiska versioner). Även om detta kan låta skrämmande, är det mycket enklare än du tror. "En Vitamix är bäst, men du behöver inte ens en - du behöver bara en bra mixer", säger Dr Graham. "Du lägger råa cashewnötter i kokande vatten, låter det stå i 15 minuter och sedan blandar du ihop det. Du har cashewmjölk på 15 minuter.” Du gör även din egen havremjölk, rismjölk och mandelmjölk.
Men det ligger så mycket mer i kostnaden för en diet än vad du spenderar på matvaror varje vecka. Den större bilden omfattar de stigande sjukvårdskostnaderna förknippade med att äta för mycket kött och andra animaliska produkter. En nyligen genomförd studie uppskattade att om amerikaner faktiskt åt enligt de rekommenderade kostråden, skulle landet kunna spara 180 miljarder dollar i sjukvårdskostnader - och 250 miljarder dollar om de helt och hållet slutade med animaliska produkter.
Och låt oss inte glömma de besparingar och andra fördelar som du som individ skulle kunna dra. En mängd forskning hyllar de positiva effekterna av växtbaserad kost på allt från viktminskning till ditt humör till förebyggande av sjukdomar och intervention. "Vegankost kan skydda mot flera kroniska sjukdomar", säger Dr. Graham. "De har kopplats till en lägre risk för hjärtsjukdomar, diabetes, artrit och högt blodtryck. Antingen betalar du bonden nu eller så betalar du läkaren senare.”
För fler forskningsstödda råd, besök The Beet's Ask the Expert-artiklar.
