Valmanipulation har funnits så länge som valet i sig självt i form av omröstning, valsintrång och efterlikning, omröstning och uppköp, och andra liknande lågteknologiska taktik. Den utbredda användningen av elektroniska röstningsapparater och datorer för att hjälpa till i omröstningen av röster har infört ett annat hot: valhackning.
Hur kan en val hackas?
Valhackning kan innebära en handfull olika angreppsvektorer. Hackare kan rikta sårbara elektroniska röstmaskiner direkt, väljarregistreringsdatabaser, statliga valdatabaser och till och med datanätverk från politiska partier.
Om din definition av hacking går utöver att ändra väljare och / eller databaser kan du även överväga att organisationer som försöker påverka val genom falska historier är en typ av hacking.
Potentiella attacker mot vart och ett av dessa mål ger väldigt olika resultat, men de kan alla ha en chillande effekt av att ändra eller delegitimera resultatet av ett val i väljarnas ögon.
Hacking Sårbara Elektroniska Röstningsmaskiner
Säkerheten hos de elektroniska röstmaskinerna, och i synnerhet direktinspelande elektroniska (DRE) röstmaskiner, har ifrågasatts de senaste åren. Orsaken är att hackare skulle kunna dra in dessa maskiner och vända röster, eller till och med lägga till eller subtrahera röster och ändra valet av ett val.
Även om det inte finns några konkreta bevis för att några DRE-röstmaskiner någonsin har hackats i USA har informationssäkerhetsprofessorer och vita hatthackare identifierat sårbarheter i flera system som potentiellt kan användas för att utföra en attack.
Skydda elektroniska röstningsapparater från Hacking
Det primära försvaret mot hacking, när det gäller DRE-röstmaskiner, är att designa rösträtt och rösta tabuleringssystem så att de inte är anslutna till internet eller till alla datorer som är anslutna till internet. Detta hindrar hackare från att komma åt dessa system på distans.
Även när röstsystem är utformade med dessa principer i åtanke följs de inte alltid.
I en rapport som inlämnades 2011 avslöjade David Eckhardt, en datavetenskapsprofessor vid Carnegie Mellon University, att han upptäckte fjärråtkomstprogramvara installerad på valstyrningsdatorer i ett lantligt Pennsylvania-län.
Eckhardt togs in när tjänstemän misstänkte att deras röstmaskiner hade manipulerats. Han hittade inga bevis på manipulering, men han upptäckte fjärråtkomstprogram som en entreprenör hade installerat för att kunna arbeta hemifrån. Detta i sig var inte ett hack, men det här är den exakta typen bakdörr i valstyrningsdatorer som hackare kan teoretiskt utnyttja.
Även om elektroniska röstningsapparater är helt kopplade från offentliga nätverk, är de fortfarande sårbara för direkta, fysiska attacker. I teorin kan en hackare införa skadlig kod till en elektronisk röstmaskin genom en kortläsare eller dataport, även om detta skulle kräva direkt fysisk åtkomst till maskinen.
Pappersbanor och regelbunden säkerhetstestning
Problemet med att säkra elektroniska röstmaskiner, åtminstone i Förenta staterna, är att enskilda stater, län och evenor är ansvariga för sin egen hårdvara och nätverk.
Ett sätt att skydda mot valhackning är att skapa ett pappersspår. Det innebär att DRE-röstningsapparater monteras med skrivare som kan skapa ett kvitto för varje röst. Väljaren verifierar att kvittot matchar sina röster, och kvitton kan senare kontrolleras mot de elektroniska resultaten för att minska risken för bedrägerier.
Det är också viktigt för stater, län och lokala distrikt att regelbundet testa och inspektera sina röstmaskiner och valstyrningsnät. Regelbunden, genomskinlig provning och inspektion av röstmaskiner och nätverk kan både minska sannolikheten för en attack och öka väljarnas förtroende för systemet.
Hacking Voter Registration och State Selection Databaser
Den andra typen hacking som kan påverka valet innefattar databaser som via design är tillgängliga via internet. Till skillnad från elektroniska röstmaskinhackar, som aldrig har verifierats, har statliga väljarregistreringsdatabaser äventyras tidigare.
När en hackare får tillgång till en röstregistreringsdatabas kan de eventuellt ändra eller ta bort väljarinformation. Detta har potential att frikänna väljare, som bara kunde komma fram till deras omröstningsplats för att finna att deras namn inte finns på valrullen.
Rösterna kan eventuellt avge preliminära omröstningar i fall som dessa, men rösterna får inte räknas om röstarens registrering helt rensades.
Förutom att manipulera dessa databaser kan hackare eventuellt få tillgång till känslig information som namn, adresser, körkortstillstånd och till och med delvis eller fullständigt personnummer, vilket öppnar väljare upp till andra hot, som identitetsstöld.
Några framgångsrika hackar har också riktat politiska partier. Även om dessa typer av attacker inte direkt kan påverka rösterna i ett val, kan de effektivt svänga momentum i en eller annan riktning på grund av skift i den allmänna opinionen efter ett hack.
Ju större oro är att om en hackare kunde få tillgång till en statlig valdatabas, inklusive datorer som används för att tabulera och rapportera röster, kunde de teoretiskt ändra resultatet av ett val.
Så här håller du din röst säker
Som enskild väljare är det väldigt lite du kan göra för att hålla din egen röst säker och säker från hacking, manipulation eller bedrägeri. Den mest effektiva åtgärden du kan vidta om detta ämne är viktigt för dig är att kontakta de valda tjänstemännen i ditt område som faktiskt är ansvariga för att säkra val mot hackare och öka dina farhågor.
På en personlig nivå, här är några tips för att säkra din röst och se till att det räknas:
- Om du röstar via pappersval och optisk scanner:
- Läs anvisningarna på din omröstning och se till att du markerar omröstningen på önskat sätt.
- Om alternativet ges, skanna själv omröstningen. Lämna inte omröstningsskannern tills du ser att din omröstning godkändes.
- Om du inte får möjlighet att skanna din omröstning, se till att din omröstning placeras i en manipulationsbehållare av undersökningsarbetare.
- Om du röstar via en DRE-röstmaskin:
- Bekanta dig med pekskärmen, tryckknappen eller välj kontrollerna.
- När du röstar, var noga med att titta på varje skärm och se till att maskinen registrerar dina val korrekt.
- Om du har en bekräftelseskärm, gå försiktigt igenom listan för att se till att den överensstämmer med de val du gjorde.
- Fråga frågearbetare om maskinerna är utrustade med en väljareverifierbar pappersspår. Om de är, var noga med att undersöka ditt omröstningsbevis noggrant när du är färdig att rösta. Om det inte stämmer överens med de faktiska valen du gjorde, kan du kanske markera det bortskämda och försök igen. Om det fortfarande inte stämmer överens, ta det till kollararbetarnas uppmärksamhet. Maskinen kan kalibreras felaktigt.
- Om du röstar via mail:
- Röstning via posten anses generellt vara säker, eftersom den primära vektorn för attack inbegriper att stjäla och ändra omröstningar efter att de har placerats i en brevlåda eller dropplåda.
- Om möjligt, undvik att sätta din omröstning i en osäker personlig brevlåda.
- Använd en säker brevlåda om möjligt, eller ta din omröstning till en utsedd avgångspunkt.
