Så länge som det har funnits spel har det varit fuskare, och videospel, särskilt onlinespel, är verkligen inget undantag från denna regel. Medan cheatkoder ofta används i singelspelare för att övervinna svåra stadier i spelet, eller bara för att krydda det lite, är det en helt annan sak när du konkurrerar online. Multiplayer-spel är vanligtvis avsedda att vara tävlingar av skicklighet och strategi, och de flesta spelare kommer helt enkelt inte att lösa sig för något mindre.
Online-spel har varit ett cheaters paradis på vissa sätt eftersom du kan förbli relativt anonyma, tekniken är svår att säkra, och hackar tenderar att sprida sig snabbt över nätet. Motivationen för fusk kan sträcka sig från att vilja tjäna dina vänner, för att vilja förstöra spelet för andra spelare, för att ha en massa spelvaluta att sälja på eBay. Det verkar som att det alltid kommer att finnas någon som vägrar att spela enligt reglerna.
En sordid historia
Bortsett från att cheatkoder avlägsnades från multiplayerversioner var tidiga onlinespel sällan utformade för att förhindra fusk. Trots allt spelade en FPS med andra människor över Internet ett gränssmirakel för bara ett decennium sedan, men det var ingen roll att se till att ingen fanns ihop med programvaran. Det var dock inte länge innan tillgången på hack började få en väldigt negativ inverkan på spel. Om du var en Team Fortress-spelare i mitten av 90-talet kommer du säkert ihåg en tid när det verkade vara mer cheaters än inte i spelet, och det var bara nödvändigt att "jämka oddsen" med hjälp av en liten arsenal av hack.
När multiplayer-spel blir överskridna med cheaters, kommer äkta människor antingen sluta spela eller de kommer att begränsa deras spel till lösenordsskyddade spel mellan vänner de litar på. I själva verket har flera onlinespel på en gång en annan sett en enorm utflykt av spelare på grund av fusk. Age of Empires kommer i åtanke, och Amerikas armé hade blivit nästan ospelbar före introduktionen av Punkbuster. Multiplayer webbspel och pokerrum är också ofta riktade mot cheaters, särskilt när det finns pengar på spel.
Spelgruppen har alltid varit i framkant av insatserna för att hålla tävlingen rättvis. Serveradministratörer har länge blivit cirkulerande listor med kända cheaters och genomfört sätt att kontrollera klientens spelfiler för ändringar. Människor började leta efter mer omfattande sätt att bekämpa problemet, och slutligen framkom lösningar som Even Balance's Punkbuster-programvara. Punkbuster används nu av över ett dussin detaljhandelstitlar, vilket gör den till den vanligaste anti-cheat-mjukvaran som används i onlinespel.
Prenumerationsspel som Ultima Online och EverQuest har ännu större risk eftersom en förlust av spelare är direkt kopplad till inkomstförlust. De har varit tvungna att få fånga cheaters en prioritet redan från början, men de har också fördelen av att styra servrarna spelet spelas på. När ett problem upptäcks är det relativt lätt att göra ändringar och / eller förbjuda synderna. Dagens MMORPGs arbetar under det vakande ögat av stora kontingenter av spelmästare, och det är fortfarande omöjligt att se till att det inte finns några shenanigans på gång. Det mesta kan hoppas på är att shenanigans kommer att upptäckas och korrigeras snabbt.
Hur cheaters fuskar
Tyvärr finns det en oerhört mängd olika sätt att fuska i de flesta onlinespel. En vanlig form av fusk är att samla med andra spelare eller medlemmar i motsatt lag. Det är inte svårt att använda kommunikation utanför spelet, till exempel en snabbmeddelande eller telefon, för att få en fördel gentemot andra spelare. Effektiviteten av detta varierar från ett spel till en annan, men det finns verkligen inget sätt att stoppa det vid denna tidpunkt.
Medan samtal kan öka dina odds, kommer det inte ge dig gudliknande krafter i spelet, vilket är anledningen till att hacken, filändringar och siktefullmakter är populära. Denna typ av fusk innebär ofta att programvaran eller datafilerna förändras på något sätt, till exempel att ändra fiender utseende så att de lyser en ljus färg eller blir synliga genom väggar. Proxyservrar har också använts för att infoga instruktioner i dataströmmen som går till spel-servern, vilket ger cheaters superhuman syfte. I många fall är hackor resultatet av omvänd teknik av spelet och slutar cirkuleras på Internet.
Buggar och exploater som förbises när spelet utvecklades kan också orsaka allvarliga problem. Om användarna hittar något sätt att krascha servern eller orsaka allvarlig latens, kan du till exempel satsa på att det blir en dålig sportens sista försvar när de befinner sig inför en förlust. Det är den högteknologiska motsvarigheten att slå över monopolstyrelsen.
Ibland kan en radikal justering av dina systeminställningar, som att öka ljusstyrkan eller gammaen på din bildskärm, leda till en liten fördel. Detta är dock relativt sällsynt och tenderar att få spelet att se hemskt ut, vilket är tillräckligt för att motverka de flesta.
Många anklagelser om fusk tycks vara omotiverade. Nästan alla som är mycket framgångsrika på ett färdighetsbaserat spel har falskt anklagats för att fuska på en eller annan gång.
Vem kan du lita på?
Att ladda ner ett hack för ett spel och installera det på ditt system är mycket mer riskfyllt än det brukade vara. Faktum är att hack har blivit ökända för att sprida ett skadligt sortiment av virus, trojaner och spionprogram. Sällan fungerar hackarna inte som annonserade, författaren försöker ladda pengar för dem, och de infekterar din maskin med en trojan i ett försök att stjäla kontoinformation.
I undersökningen av denna artikel hittade jag flera påstådda hackar för spel, inklusive World of Warcraft och Battlefield 2 (med Punkbuster), som visade sig vara något annat än phishing-bedrägerier. För att göra en lång historia kort är det ingen ära bland cheaters. Det är ironiskt dock att en fuskarens värsta fiende kan sluta bli … andra cheaters!
Kämpar för Fair Play
Den goda nyheten är att fusk har blivit betydligt svårare de senaste åren. Inte bara har spelutvecklare hittat bättre sätt att säkra sina produkter, programvara från tredje part har också gjort stora framsteg när man sniffar ut och förbjuder cheaters. Dessa ansträngningar inkluderar Valve Anti-cheat (VAC), Cheating Death, HLGuard och den ständigt populära Punkbuster. Förutom att utföra automatiska kontroller för kända fuskar, ger några av dessa program serverns administratörer kraftfulla verktyg för att undersöka misstänkta fuskare. Det kan innebära att man hittar vilken programvara en person kör utöver spelet, och till och med möjligheten att fånga skärmdumpar från den misstänkta maskin.
Naturligtvis, trots framsteg på sidan av fair play, är kriget mot fuskare ett pågående slag. Några hackare ser anti-cheat mekanismer som en utmaning, och de kommer att gå i stor utsträckning för att kompromissa med anti-cheat mjukvaran såväl som spelet. När ett nytt sätt att slå systemet blir känt uppdateras program för att bekämpa problemet. Ibland kommer en fuska att fungera för bara några dagar innan en effektiv motåtgärd sätts på plats.
Var medveten om att det finns ett litet pris att betala för rättvist spel när det gäller integritet. Användaravtalen kopplade till de flesta MMORPGs dessa dagar ger speloperatörerna en hel del frihet att bestämma vilka misstänkta spelare som är uppe, och verktyg som Punkbuster kan pröva ditt system ganska noggrant. I allmänhet är de som gör undersökningen trovärdiga och bara intresserade av att upprätthålla spelets integritet, men potentialen för missbruk finns där. De flesta spelare anser att denna risk är acceptabel, men det är alltid klokt att hålla all väldigt känslig information på din dator krypterad.
I slutet av dagen är det mycket mer tillfredsställande att vinna medan man följer reglerna än att vinna med lite billigt hack eller utnyttja, så om du letar efter sätt att fuska i onlinespel hoppas jag att jag har gav dig några skäl att ompröva.
