Politik. Det var redan ett tabuämne på kontor före november 2016, men med stigande spänningar i hela Amerika har det blivit ett ännu mer riskfylldt ämne att diskutera.
Med det sagt är den nuvarande politiska miljön sådan att det är svårt att föreställa sig att inte prata om det alls utan att begrava en del av oss själva. En snabb middagstur till sociala medier kan resultera i att du vill - eller till och med behöva - säga något högt till personen som sitter bredvid dig.
Men även om du arbetar på ett kontor som uppmuntrar dig att "vara dig själv" på jobbet och du inte riskerar att förlora ditt jobb genom att prata, bör du inte bara anta att det är en bra idé att dela dina tankar.
Det är inte att säga att du ska hålla dig tyst, men istället ställa dig själv denna kritiska fråga först:
Ofta, när människor delar sina politiska åsikter på kontoret beror det på att de känner sig som det är säkert att göra. I de flesta fall betyder det att liberaler känner sig bekväma att prata i blå stater eller städer, och konservativa som talar upp i stater eller distrikt som är klart röda. Om alla andra håller med dig, finns det ingen risk att bli kontroversiell eller kränkande, eller hur?
Fel.
Om du inte arbetar för ett superlitet företag där allas övertygelse är ute (det är osannolikt), finns det en god chans att ett antal kollegor inte håller med dig om åtminstone vissa (om inte alla) frågor. Den killen i bokföringen som delade att han är pro-LGBTQ-rättigheter kan också vara livslång eller finansiellt konservativ. Kvinnan i säljteamet i pausrummet kan känna sig utlänad och ovälkommen på ett kontor med vokala Trump-anhängare, och döljer därför hennes feministiska tro.
Nu betyder det inte att du ska gå runt och fråga dina kollegor om vad de tror på (verkligen, snälla gör inte det). Vad det betyder är att du bör vara omtänksam när du uttrycker din övertygelse och tar med dig så mycket empati och medkänsla som du kan till bordet.
För även om du inte håller med Sheryls röstval - och kanske till och med förolämpas av de värden du ser återspeglas i hennes röst - är hon fortfarande din medarbetare. Och så mycket som du (förhoppningsvis) tog det här jobbet på grund av företagets kultur och uppdrag, är arbete inte en plats som garanterar att allas värdesystem passar perfekt med din.
På kontoret är du och dina medarbetare ett team som tar med dig dina kunskaper och passion varje dag för att göra det uppdraget verklighet. Om du kommer ihåg det är det inte svårt att också komma ihåg att du är skyldig dina kollegor att vara omtänksam och respektfull.
Ganska säker på att du inte är den person som är hänsynslös och respektlös? Här är några riktiga exempel, jag har hört från välmenande människor:
- En medarbetare som delar information om en politisk händelse med hela teamet, förutsatt att alla skulle vara intresserade och upphetsade.
- En annan medarbetare som bestämde en person delar inte sin tro eftersom de inte uttryckte intresse för att delta i nämnda händelse.
- Två kollegor skrattar om anhängare av en specifik presidentkandidat runt kontorsmaskinen, omedvetna om att andra kunde höra dem.
- En person som hoppar till slutsatser om en medarbetares politiska övertygelser baserat på vilken kandidat de röstade för
Om du är i majoritet på ditt kontor, kanske du frågar dig själv, "Så vad, jag har helt klart rätt och de har helt klart fel." Men det är ett ganska dåligt försvar. Eftersom du en dag kommer du att vara i minoritet i en fråga och dessa "oskyldiga" skämt från kaffebryggaren får dig att känna dig utesluten och eventuellt osäker.
Så nästa gång du funderar på att ta upp den politiska artikeln som du såg på Facebook på jobbet, ta en andetag och fråga dig själv om du antar att alla omkring dig delar dina åsikter. Såvida du inte kan säga att de gör 100% utan tvekan, gör det inte.
Genom att pausa och ställa dig själv denna enkla fråga gör du din del för att se till att ditt kontor är en inkluderande och välkomnande miljö. Och i en kultur som är så uppdelad som vår är nu, skulle det göra rätt sak - oavsett var du står.
