Varje gång den frågan uppstår under en jobbsökning, är du fast och undrar om du ska svara ärligt (vilket kan resultera i ett lägre erbjudande än du vill), ljuga (som känns skuggigt och lätt skulle kunna bli tillbaka) eller göra en intervjugymnastik för att komma ifrån att dela det.
Så du kanske har varit lättad över att få veta att städer och stater börjar slå tillbaka mot det (inklusive Kalifornien, Delaware, New York City och mer). Nej, det är inte bara för att det är besvärligt, utan för att det kan försvara löneskillnaderna.
Som Ariane Hegewisch, chef för sysselsättning och inkomstprogram vid Institute for Women's Policy Research förklarar, är det ganska typiskt för företag att anställa någon och ge dem en procentuell ökning från deras tidigare lön, säger 10% eller 15%. Grupper som möter diskriminering på arbetsmarknaden är mer benägna att komma in med en lägre tidigare lön och därför börjar också sitt nästa jobb bakom - för att upprepas vidare och igenom hela sin karriär med nästan inget hopp om att komma ikapp.
"Löneskillnaden mellan kvinnor och män i New York City är oacceptabel, särskilt för kvinnor av färg, " säger Seth Hoy, talesman för NYC-kommissionen för mänskliga rättigheter, som verkställer lagen i staden. Målet med förbudet är "att bryta denna cykel av löneskillnad och se till att människor som har systematiskt underbetalt hela sitt liv kan förhandla om konkurrenskraftiga löner baserat på deras faktiska färdigheter och kvalifikationer snarare än deras tidigare löner."
De goda nyheterna är att lagarna kan ge en fördel till alla som känner att de har betalats orättvist i sin tidigare roll. Men vi vet alla att bara för att något är olagligt betyder det inte att det aldrig kommer att hända.
Så vad kan du göra om du får frågan ändå?
1. Undvik att sätta numret i ett formulär
Du fyller i ansökan om ett jobb du verkligen vill och det ber om din nuvarande lön.
Muse Karriärcoach Emily Liou rekommenderar att man sätter “N / A” eller “Flexibel” inom det området. Om det tvingar dig att ange ett numeriskt värde föreslår hon att du skriver "0" och hittar ett lämpligt textfält någon annanstans i applikationen där du kan lägga till något liknande, "Obs! Jag har angett $ 0 på lönefrågan men jag vill klargöra jag är flexibel om vi bestämmer att det finns en ömsesidig passform. ”
2. Avled eller omformulera intervjufrågan
Teoretiskt kan du helt enkelt säga en intervjuare artigt och respektfullt att du inte är lagligt skyldig att besvara den frågan. "Men det svaret är skrämmande, " säger Muse Career Coach Arik Orbach. "Det viktiga här är att inte överreagera eller låta dina känslor få det bästa av dig om du känner att du riktas."
Liou tillägger att du alltid kan avleda frågan och se till att du slutar på en positiv anmärkning. "Om du frågade: 'Vad gjorde du senast?' en kunnig kandidat kan svara med, 'Innan jag diskuterar någon lön skulle jag verkligen vilja veta mer om vad denna roll innebär. Jag har gjort en hel del forskning om företaget och jag är säker på om det passar bra, vi kan komma överens om ett antal som är rättvist och konkurrenskraftigt för båda parter, säger hon.
Du kan också svara på en liknande fråga istället för den du blir frågad. Sökande ”borde inte avslöja sin tidigare lön utan istället förnya sitt svar för att uttrycka sina löneförväntningar eller krav på jobbet, ” enligt Hoy. Med andra ord, berätta vad du förväntar dig att göra, inte vad du för närvarande betalar.
3. Gör din forskning
"Företag älskar data och ju mer du kan komma förberedd med faktainformation och bevis, desto mer troligt är du att övertyga en arbetsgivare om du förtjänar $ X, " säger Liou. (Och den här artikeln kan hjälpa dig att komma så nära en realistisk figur som möjligt.)
Ge ett "välutforskat lönsområde med den lägsta punkten i det intervallet är ett lönebjudande som du fortfarande skulle vara villig att acceptera, " säger Orbach. "Ett roligt litet tips är att tillhandahålla ett ojämnt sortiment för att visa att du har gjort dina läxor, " till exempel $ 47.000 till $ 51.000 snarare än $ 45.000 till $ 50.000.
4. Vet din värd
Forskning är avgörande. Men "det är också viktigt att säkerhetskopiera ditt resonemang med dina egna personliga kvalifikationer, som innehåller många års erfarenhet, certifieringar eller examina om tillämpligt, eller något annat som kan skilja dig från andra potentiella kandidater, " säger Orbach. "Vet ditt värde före en intervju."
Om du redan har delat numret eller känner att du inte kan komma ifrån att ange det, kan du också vara redo att förklara varför du tycker att det var lågt eller under marknadskursen för din position eller erfarenhet, säger Hegewisch.
5. Dela din lön (om det hjälper dig)
Hör mig ut. Det kan vara olagligt för arbetsgivare i vissa områden att fråga om din lönhistoria, men det betyder vanligtvis inte att du inte kan frivilliga informationen. Om det nya erbjudandet är betydligt mindre än din nuvarande lön kan du använda det högre antalet som hävstång i din förhandling.
6. Rapportera händelsen
Även om du seglar genom onlineformuläret eller intervjun med en av strategierna ovan kan du alltid rapportera händelsen till lämplig stad eller stat. I New York, till exempel, kan du kontakta NYC-kommissionen för mänskliga rättigheter på 718-722-3131 eller online, och du kan välja att förbli anonym. Bara några månader in förföljde kommissionen redan mer än ett dussin fall med brott mot bestämmelsen om lönhistorik.
Så kontrollera om din stad eller stat har en lag om historik om löner och förbered dig på att möta frågan ändå med de strategier som känner dig mest bekväm. Nästa gång du hör de fruktade orden är du redo att kämpa för den lön du vill och förtjänar.
